Поспешно вспоминая, что на нем был еще ошейник, лишавший возможности использовать магию без позволения господина, он коснулся шеи. Никакого ошейника не было, но ведь ключ от него был у герцога.

Шумно выдыхая, Даймар раскинул руки и невольно заскулил, понимая, что мысли вызывают только головную боль. Дернув ухом, он попытался прислушаться к шепоту в соседней комнате. Мужчины негромко переговаривались, не особо заботясь о том, что их могут услышать.

— Не нравится мне это, — признался Кэмбэр. — Я не верю в такие совпадения.

— Не похоже, что он врет, — шептал Гелиард.

— В этом-то и есть главная проблема. Он не врет, и судя по его ауре обладает в действительности неслабым магическим даром. Скорее всего он неопытный маг, не думаю, что его хорошо обучали, но, Гери, сильного мага не так-то просто довести до такого беспамятства. При нем точно ничего не было?

— При нем нет, но нам лучше еще раз осмотреть место, где был открыт портал, он мог что-то потерять. Мне тоже все это не нравится, но я чувствую какое-то родство с этим парнишкой.

— Он земляк твоих предков.

— Нет, тут что-то другое. Меня еще никогда не тревожили подобные предчувствия.

— Может, ты просто влюбился? — хихикнул Кэмбэр. — Урсула вживую оказалась так хороша?

— Причем тут Урсула?

— Ты пять раз хотел ее упомянуть, но не произнес ее имя вслух. Ух и пляшет же твоя аура…

— Сними очки, гаденыш.

— Э-н нэт!

Даймар выдохнул, понимая, что не хочет слушать подобную чепуху.

«Кто такая Кристэль?» — спросил он сам себя.

«Любовь твоя» — шептал в ответ его собственный голос из глубин сознания. Нервно мотнув головой, Даймар сел.

В этот момент что-то нервно зашумело на большой тумбе у стены. Маленькая штуковина мерцала, дергалась и ползла к краю деревянной поверхности, словно оживший предмет.

Сглотнув, оборотень шагнул в сторону шума. Мелкие разноцветные рыбешки в большом прозрачном прямоугольнике спокойно плавали, ничего не замечая.

Странный предмет погас и замер на краю.

Даймар выдохнул, прищурился и взял маленькую штуковину в руки. Первым делом он ее понюхал. Пахла она пластиком и каким-то сплавом, явно грязным и негодным для артефакта. Решив, что в этом мире явно нет хороших мастеров, Даймар стал рассматривать штуковину. С одной стороны, она вся был гладкой, с другой имела пару выпуклых овалов. Пока даймар рассматривал их, штука снова завибрировала, вспыхнула и жалобно пискнула, так внезапно, что волчонок отбросил ее, с ужасом понимая, что он буквально видел, как опасные разряды проходят внутри этого жалкого подобия артефакта.

Старый мобильный телефон булькнул в аквариум и погас. Маленькие рыбки сначала расступились, а потом снова занялись своим делом, пока человеческая игрушка опускалась на песок возле игрушечного замка, окруженного мелкими красноватыми водорослями.

Даймар только выдохнул, не понимая, с каких пор он начал бояться мелкой магии.

Дверь открылась. В комнату вернулись мужчины.

Гелиард сразу обратил внимание, что волчонок стоит у аквариума и обнаружил в воде телефон.

— Черт, Кирилл, он утопил твой телефон, — выдохнул он. — Зачем? — спросил он у Даймара, не зная стоит ли злиться.

— Из него рвались демоны, — совершенно серьезно ответил полувойлак.

Кирилл, расхохотавшись, сложился пополам, с трудом находя рукой кресло, и просто упал в него, не в силах стоять на ногах.

Гелиарду было не смешно, он вздохнул, закрывая лицо руками.

— Ну и черт с ним, он все равно старый, — сквозь смех простонал Кирилл. — Наверно твоя Оленька опять писала мне, и замучила нашего мальчика своим нетерпением.

— Тебе писала Урсула?

— О да!

Кирилл мгновенно стал серьезным, поправил очки и заявил:

— Она не верит, что мы знакомы, и что ты увез Димку именно ко мне.

— Димку? — переспросил Гелиард, совершенно не удивляясь скепсису Урсулы. Он сразу понял, что она ему не доверяет.

— Да, именно Димку, а как я еще должен называть своего ровесника? — спросил Кирилл, кивая на Даймара. — Пусть привыкает к имени «Дима», нам придется именно так его и называть среди несведущих, а теперь хватит болтать. Давай сюда ноут, мне надо связаться с Капару, его дед глава русского департамента магии.

Гелиард только кивнул, спорить с Кэмбэром было глупо. Этот мальчишка хоть и был много слабее, но знал о Земной магии много больше великого Гелиарда Эмадас.

Стоял яркий солнечный день. В лесу пахло недавно прошедшим грибным дождем, а в зеленой листве мерцали проблески радужного сияния. Это был почти что сказочный лес, только не было волшебных существ и красивых бабочек, только птицы прерывисто пересвистывались, прячась в кронах. Внезапный треск раскрывшегося портала заставил стихнуть и их. Не было на этот раз белого сияния, только темный туман с синеватыми электрическими разрядами. Молния, ударив из земли, заставила реальность треснуть и расступиться.

На зеленую траву из мрака шагнула белокурая особа, одетая во все черное. Свое лицо она под широким капюшоном плаща. Ее босые ноги были украшены лентами, переплетающимися до самых колен. Длинная юбка платья прятала кокетливые бантики на ее бедрах, оставляя ее вид строгим и зловещим.

— Так-так, и где же мы, Кикки? — спросила она, позволяя черной крысе выбежать из правого рукава на предплечье левой руки.

Крыса застыла, дернула носом и стала странно щелкать зубами, не то дрожа, не то пытаясь что-то сообщить.

— Так-так-так, — говорила женщина, улыбаясь. — Это интересненько. Что ж, посмотрим, где мой милый Даймарушка, и смог ли он выполнить свое первое задание. Как думаешь, Кикки, он способен выполнить и второе?

Крыса снова застучала зубами, закрутилась на подставленной для нее руке, потом замерла, старательно указывая куда-то носом.

— Да? Неужели?

Довольная женщина вернула крысу в рукав, а сама шагнула к траве в указанном направлении, внимательно глядя под ноги, но так и не заметила то, что искала.

— Велиндар! — гневно приказала она, обернувшись и резко выбрасывая вперед руку.

Из травы прямо в ее ладонь прилетел крохотный медальон на серебряной цепочке.

— Вот же дурачок, такую вещь потерял, — улыбаясь, прошептала она, рассматривая артефакт подобный янтарной капле, только алой и сверкающей словно звездное небо, утонуло в чьей-то крови.

— Ты права, Кикки, Даймар настоящий герой, надо будет хорошенько наградить его, когда все закончится. Может быть ему даже по силам моя любовь.

Резкий порыв ветра ударил ей в лицо.

— Ох, разумеется, не по силам, — ответила она сама себе и рассмеялась, позволяя ветру сорвать капюшон, растрепать ее белые волосы и показать миру ее смертельно-белое лицо с черными глазами, окутанными мраком истинной силы темной ведьмы.

— И куда мы вообще едем? — спросил Гелиард, садясь за руль.

— За Урсулой и Кристи, — отвечал Кирилл, открывая дверцу и манерно приглашая Даймара занять место на заднем сидении.

Волчонок невольно почесал волчье ухо, спрятанное под черной банданой, неудобно прижимавшей уши к голове. Парню не нравилась эта тряпица, но он не смел спорить, послушно забираясь в машину и сразу отворачиваясь к окну. Люди таскали его с собой точно так же, как многие господа брали с собой, чтобы похвастаться своей игрушкой.

Глядя в окно, он невольно вспоминал Амиллу Сервес, жену одного из своих прежних господ, которую он когда-то полюбил. Он старался не вспоминать эту милую златовласую особу. Маленькая и хрупкая, она всюду брала его с собой, говорила нежным голосом, играла для него на арфе и пела, читала книги, декламировала стихи и даже танцевала, а когда он понял, что любит ее, она начала играться.

Не желая вспоминать Амиллу и ее издевательства, Даймар снова поджал колени к груди и закрыл глаза.

— Не грусти, парень, скоро будет весело. Капару тебе точно понравится, — обнадежил его Кирилл, садясь рядом.