— Надо было сказать, что у тебя больное запястье, и мы бы сократили список композиций. — Ранер сам приложил к ее запястью холодный мешочек с хрустящим льдом. У этого мужчины были добрые, медового цвета, глаза. — Я сначала не понял, как ты здесь оказалась, потому что пришла совсем другая девушка.

— Это все ее плащ — пояснил Рин, убирая инструмент в футляр.

— Я понял… Ну как, легче?

— Немного, потом воспользуюсь согревающей мазью. — Посмотрела, как посетители начинают постепенно уходить, и вот уже никого не было.

— У вас получился отличный дуэт, а то я думал, если что не так, то самому придется играть, но оказалось, что ты отличная скрипачка.

Яра пожала плечами, высвобождая из его горячих рук свою и забинтовывая запястье обратно.

— А у вас портал только в ратуше или еще где есть?

— А тебе далеко добираться?

— Да, я живу за городом.

— Хм, придется кому-нибудь из нас проводить тебя, если конечно ты не умеешь летать.

— Не умею и боюсь высоты, да и у моего дракона на сегодняшний вечер были другие планы, так что на своих двоих доберусь. — Встала с кресла и выпила немного предложенного Рином сока.

— А кто твой дракон? — спросил виолончелист.

— Не совсем мой, просто друг, Кристер, а фамилию не знаю.

— Зато я знаю, это известная в наших местах семья, но ее женская половина несколько высокомерна, — сказал Ранер, убирая мешочек на поднос с кувшином, чтобы не залить стол тающим льдом.

— Эй! Спускайтесь, надо доесть сегодняшнюю выпечку, жаль выбрасывать! — окликнул их снизу Дарин.

Закрыв кафе, чтобы никто лишний не вошел, компания дружно уселась за стол, предварительно отпустив двух официантов домой.

— Вот, твоя оплата, — Дарин протянул Яре несколько купюр, но она покачала головой.

— Не надо. Мне самой хотелось поиграть, поэтому оставьте себе или отдай Рину.

— Ты их заработала, поэтому бери, — настоял Ранер, и девушка поняла, что драконы те еще принципиальные и упрямые существа, впрочем, как и любые мужчины.

— Хорошо. — Спокойно взяла деньги и тут же положила их перед Рином. — Инвестирую в выдающегося музыканта. Не спонсирую, но вкладываю в будущие успехи. Поэтому не отказывайся, — твердо сказала она, в ее голосе звучали приказные нотки.

Рин понял, что если не возьмет, то девушка обидится или вообще оскалится, судя по странному блеску в ее кошачьих глазах.

— Что тебя привело в наш мир? — полюбопытствовал Дарин, отпивая из белоснежной чашки кофе, сейчас он, наконец-то, позволил себе распустить волосы.

— Привели, два типа, с которыми я была вынуждена познакомиться в своем мире, где они проходили учебную практику и, чтоб вы поняли37), один из них Кристер. Но я здесь ненадолго.

— А его тетушка еще жива? — полюбопытствовал дракон-рокер.

— Живее не бывает, и капает ядом при виде непотребных девиц моей внешности. — Взлохматила волосы на макушке.

— Не удивительно, что никто не захотел взять эту вдовушку себе в жены во второй раз, с таким-то характером…

— Еще одна из причин, почему я на этой неделе покидаю царство драконов и ухожу к демонам.

— Отлично, значит, вы с Рином сможете сделать это вместе, через телепорт в Ратуше. Нужная сумма благодаря тебе у него есть. — Дарин погладил брата по голове, и тот попытался увернуться, надув губы, но старшего брата это не смутило.

— Без проблем, осталось пережить воскресный бал в обществе невесты Кристера — Керианы, — подавила зевок ведьма.

— Там, случайно, ее брата не будет? — Ранер сжал руки в кулаки.

— Вероятнее всего. По крайней мере, на сегодняшнем ужине он был, но я видела его только со спины, а что?

— Держись от него подальше, — сказал, как припечатал, рокер, черты его лица выразили агрессивность.

— Поверю на слово. Маньяков мне хватило.

— Теперь понятно, откуда у такой хорошенькой ведьмочки шрам на виске, — пояснил Дарин, и оба дракона внимательно посмотрели на Яру, от чего та немного засмущалась.

— Ладно, засиделись мы, а девушке пора домой. Рин, проведи ее, — мягко приказал Дарин.

— Благодарю за инструмент и возможность выступить, — Яра едва заметно склонила голову и вместе с молодым драконом покинула кофейню.

— Необычная девушка. Не удивлюсь, если Кристер наконец-то откажет Кериане в браке.

— В любом случае это не наше дело, с кем наш бывший друг собирается жить остаток жизни. — Дарин встал из-за стола.

До дома Кристера они с Рином дошли очень быстро, по дороге обсудив телепортацию в царство демонов. Молодой дракон был в предвкушении этого путешествия, у дверей они попрощались и Рин тут же обернулся в свою истинную ипостась.

«Крылатому-то до дома долететь проще, чем пешком топать!»

Когда во мраке ночи невозможно было разглядеть широких крыльев, она нажала на дверную ручку, но та не поддалась. «Закрыто? Ну вот, еще не хватало на улице ночевать. Явно непросто так. Черт бы побрал того, кто решил мне так напакостить».

Обойдя дом со стороны сада, попробовала другую дверь, и та открылась, пропустив ее внутрь.

Это был небольшой зимний сад со множеством растений в горшках, и чтобы ни один не задеть, Яра как следует смотрела под ноги. Она поднялась на собственный этаж и дошла до спальни, где в коридоре тускло горели светильники, как вдруг кто-то схватил ее сзади и заломил руку, заставив вскрикнуть от боли.

— Негоже воровкам красться по чужому дому. Ну ничего, я с тобой быстро разберусь, — незнакомый мужской голос, но Яре удалось повернуться, чтобы понять кто это, — брат Керианы. Расстегнутая рубаха обнажала мускулистую грудь, огненные волосы распущены, а глаза холодны как лед.

— Я не воровка, поэтому прекратите делать мне больно, — спокойно проговорила она и попыталась вывернуться, но дракон лишь ухмыльнулся и сделал ей еще больнее, заставив упасть на колени.

— А это не тебе решать или, может, хочешь расплатиться со мной иначе, тогда и я тебя отпущу и не скажу хозяевам, кто забрался в их дом.

— Настоятельно рекомендую отпустить меня, иначе я закричу, и раз уж вы заговорили о сделке, то она понадобится вам, чтобы заключить с Кристером. И тогда он, возможно, не будет писать заявление о нападении на свою подругу и причинении физического и морального ущерба39). — Почувствовала, как хватка ослабла, и тут же потерла больное запястье. Встав с пола, стянула с себя плащ и злобно посмотрела на этого аристократа.

— Так вот ты какая, но это даже меняет дело… — но он не успел завершить свою речь, потому что Яра закрыла перед его носом дверь своей комнаты и щелкнула замком. — Вам лучше отправиться к себе, если не хотите, чтобы поутру слуги обсуждали, что же вы забыли у дверей моей комнаты. — добавила она, когда в дверь стукнули кулаком.

«Нет, отсюда точно надо убираться. Если терпеть чьи-то приставания, то лучше это будет Астарт, чем какой-то левый мужик». Ее даже передернуло от отвращения и, лежа в кровати, она с удовольствием потерлась щекой о холодную наволочку подушки, вспоминая демона: «Интересно, чем он сейчас занят? Может, спит с очередной демоницей или еще что?»

Утром к ней тихонько постучались в дверь, но Яра подумала, что ей это приснилось, и дальше продолжила спать, а когда спустя время стук прозвучал громче, она заворочалась под одеялом.

— Мэри, это ты?

— Яра, открой, это Кристер. — Пришлось девушке сползать с кровати и открывать. Дракон тут же вошел в комнату и быстро осмотрелся, словно рассчитывал кого-то здесь застать, но увидел лишь, как девушка вернулась обратно в кровать и завернулась в одеяло. Это умилило его, но не успокоило.

— Мне сказали, что вчера ты до ночи играла на скрипке в кафе, на окраине деревни, — начал он, присев на край кровати.

— Да, отлично сыграла. У тебя хорошие осведомители.

— Кхм, Яра, с тобой ночью ничего не случилось? Служанки говорят, что слышали крики.

— Видать, не там они их слышали, раз никто не потрудился рассказать вашему гостю о том, что я тоже живу в этом доме. Правда, судя по ночному происшествию, от которого у меня еще сильнее болит запястье, думаю, что на бал не пойду и поскорее отправлюсь к Астарту.