— Ах, Бери! Вы как всегда меня встречаете, а где же Астарт?! — Ребекка вплыла в их дом, одурманивания окружающих ароматом ванили и шелестя пышной юбкой кремового цвета.

— Хозяин в кабинете, занят деловой корреспонденцией, не велел никому тревожить. — Провел ее в столовую.

— Ох уж эти мужчины, то сбегают с балов раньше времени, то вечно заняты. Ада, усмири своего пасынка! Здравствуй, Миро, вижу и ты неважно выглядишь. Видимо, вчерашнего вина хватило с лихвой… — Она злорадствовала. Устроившись напротив подруги, потянулась к хрустящим тостам, намазав масло на горячий хлеб, с аппетитом откусила, пока Бери наливал ей жасминовый чай и добавлял сливки.

— Спасибо, вы душка! Всегда умеете сделать даме приятное. Ада, ты так бледна и что за неподобающие для леди круги под глазами! Следовала пожурить моего двоюродного брата: он просто затанцевал тебя… — покачала головой, но ее голубые глаза хитро прищурились, она-то знала, что одними танцами брат не обошелся. И возможно, очень скоро их общество пополнится еще одним бастардом и подмоченной репутацией: «Если Астарт, конечно, не решит взять меня в жены, чтобы эти слухи не выплыли наружу».

— Да, я неважно себя чувствую, — сдавленным голосом подтвердила молодая хозяйка, за ночные похождения ей было очень стыдно, особенно когда эффект от алкоголя прошел, и она поняла во что ввязалась и как это отразится на ее репутации: «Но ведь мы всего лишь целовались и…» — перед ее глазами всплыли воспоминания их страстных с Турином объятий и как его губы ласкали ее шею, грудь и как он расшнуровал ее корсет и… — «О боги! Как я могла быть такой неразумной!»

— Матушка, мне кажется у вас температура: щеки покраснели. — В этот раз Миро выражал искреннюю заботу, и ехидство со стороны Ребекки настораживало: «Эти двое чего-то не поделили или кого-то… обычно Бекки всегда любезна с Адой».

Ему было лень об этом думать. Стоило проснуться, как Миро тут же опустошил привычный эликсир от похмелья, и если бы он не выспался, то чувствовал бы себя паршиво. Но он благополучно проспал столько, сколько потребовалось для восстановления организма после алкогольного опьянения, и сытный завтрак с кофе оказали самое благотворное воздействие. «Нужно уйти от них подальше, чтобы не слышать этот мерзкий голосок», — бросил на их гостью взгляд, полный усталости.

— Бери, а где Тару?

— В музыкальной комнате, занимается вместе с леди Златаярой.

— Прекрасно, десерт пусть подадут туда. Хорошая музыка отлично расслабит мое утомленное сознание. — Встал из-за стола. — Матушка, я бы рекомендовал вам вернуться в постель и вызвать лекаря, не хочется, чтобы по возвращении отец застал у себя в постели хладный труп. Вам стоит больше времени уделять своему здоровью, а не сидеть в четырех стенах. Берите пример с младшего: они с леди Ярой гуляют каждый день. Девушка прямо-таки расцвела на глазах. — Посмотрел на тут же окрысившуюся Ребекку: «Не видать вам, милочка, сердца моего брата и нашего титула, как своих ушей!» — Всех благ. — На этой ноте он слегка поклонился и удалился в музыкальную комнату.

— Нет, ты это слышала! Теперь уже и Миро нравится эта чертовка, только подумать. Да кто в здравом уме захочет с такой страшилой связываться, шрам на лице — это на всю жизнь, да еще и от струны. Лучше бы она вообще без глаза осталась… — шипела Бекки, пока Ада закрыла лицо руками — ее пальцы побелели, а плечи поникли.

— Что ты сказала? — Аделаида отняла руки от покрасневшего лица, опухшие от слез глаза вновь наполнились влагой, она шокировано смотрела на подругу, да и подругу ли…

«Мы с ней почти ровесницы, а она пытается выставить меня этакой матроной, матерью семейства, осуждает за флирт, хотя сама грешит этим же. Сидит и злорадствует, издевается, смеется прямо в лицо и все пытается унизить Яру. эта ведьма никому не желала зла! В кого я превратилась?!»

— Да что с тобой, в самом деле, ты действительно не в себе. И чего так таращишься на меня? Сама прекрасно знала, что это не случайность, и ничего не сделала. А теперь думаешь, что я крайняя в этой истории? Нееет, глубоко заблуждаешься! — Ребекка говорила спокойно, с улыбкой, все сильнее обнажая свои клыки. в ее голубых глазах появилась некая сумасшедшинка, одержимость.

— Убирайся из моего дома, — четко выговаривая каждое слово, процедила Аделаида, встав из-за стола.

— Ну нет, это не твой дом, а мой будущий, и ты мне поможешь в этом, иначе все, особенно твой любимый Демиур, узнают, что ты принесешь ему в подоле по возвращении его из командировки. Демон трудится на благо семьи, чтобы его женушка здесь забавлялась с любовниками, тратила семейное состояние на всякую мишуру!

— Пошла вон, или я за себя не ручаюсь! — лицо Ады стало меняться, в нем начали проступать демонические черты, и это не на шутку встревожило Ребекку. Обычно, дамы не позволяли своей внешности подобные метаморфозы, поскольку в гневе демоницы были страшны, а их сила неконтролируема.

— Я так просто не отступлюсь, а ты очень горько об этом пожалеешь, когда вернешься в ту нищету, из которой тебя вытащила госпожа удача. — Бекки щелкнула клыками и встала из-за стола, да так резко, что стул упал на пол. Бросив разорванную салфетку, вздернула нос и покинула столовую.

— Госпожа, с вами все в порядке? — Бери тут же возник в дверях, когда дом содрогнулся от хлопка входной двери. Аделаиду всю трясло, ее руки сильно дрожали, белая, как скатерть на столе, девушка слабо улыбнулась ему и хотела было что-то сказать, но вдруг ее глаза закатились и она упала в обморок. Дворецкий вовремя ее подхватил, иначе девушка могла разбить голову.

— Доктор, что с ней? — Астарт уже пятнадцать минут ошивался у дверей в покои мачехи.

— У леди Аделаиды был сильный стресс, который повлек за собой неконтролируемый всплеск силы, от того она упала в обморок, но главное, что удалось остановить внутреннее кровотечение и ребенок остался цел.

— Ребенок?! — Миро и Астарт спросили одновременно.

— Да, ваша мачеха на втором месяце. Конечно, внешне это никак не отражается, но советую вам беречь ее. Она нуждается в покое, уж не знаю, что вызвало такое сильное недомогание. — Мужчина покачал головой, и дворецкий проводил его на выход.

— Поздравляю, у нас появится еще один брат или сестра… — Средний демон тяжело вздохнул, он был не против нового члена семьи, даже рад. Ему нравилось возиться с детьми, несмотря на репутацию ловеласа, но что-то в этой ситуации не давало покоя.

— Послушай, она утром разговаривала с Ребеккой, может быть, та ей что-нибудь сказала такое, что у Ады случился срыв?

— В таком случае, это что-то должно было быть очень серьезным… — Астарт призадумался. Тревожить мачеху сейчас он не стал, пусть отдыхает, но поговорит позже.

— Может быть… между Адой и Турином на балу что-то произошло? Я слышал из их с Ребеккой трепа, что Ада и Турин танцевали вдвоем.

— Двоюродный братец Ребекки? Что ж… все может быть, этот тип нечист на руку и с женщинами не церемонится, но мне не хочется думать о том, что Ада от скуки решила поддаться на его любовные излияния. — Мысль что легкомысленная Аделаида изменила его отцу, расстроила Астарта. — Ладно, выясним что да как позже, а сейчас мне нужно поскорее закончить с делами, иначе до ночи просижу. Чертовы документы — и ради этого, что ли, я торчу здесь!

Десерт и уже подостывший чай, который Миро нагрел одним прикосновением руки к чайнику, ждали его в музыкальной комнате, где беззаботно в две руки играли Яра и Таруру. Девушка едва слышно что-то объясняла младшему, а затем они повторяли на практике своей игрой. Миро пил чай, и занятие этих двоих умиротворяло, особенно под расслабляющую мелодию фортепиано.

Только сейчас он смог как следует присмотреться к ведьме. Не чета Ребекке или Аделаиде, но вместе с тем, в чертах ее лица было что-то притягательное. Скользя тонкими пальцами по клавишам, она полностью отдавалась музыке, и он начинал чувствовать аромат леса. Свежий и легкий, ненавязчивый, дарящий покой. Таруру увлеченно повторял за своей наставницей, не отвлекаясь ни на что.