– Шейра… – с упреком глянул на меня учитель. – Как давно ты смотрелась в зеркало?

     – Странный вопрос, – насупилась и сообразила, а ведь я в него вообще не смотрелась . С самого первого дня пребывания у Хаэ мой график не предполагал ни одной свободной минуты: подъем, быстрые сборы: затянуть волосы, гигиенические процедуры, душ. И смотреться в зеркало просто не успевала. Его и не было в моей комнате.

     – Ясно, – заметив мои размышления, ухмыльнулся собеседник.

     – Α причем тут зеркало? - не совсем поняла я.

     – С новой силой у тебя изменилась и внешность, – пояснили мне. – Значит, тебе не о чем волноваться. Узнать тебя никто не смoжет. Более того, по последним новостям мне удалось узнать, что ты погибла.

     – Как? Меня же не догнали, – не поверила я. – Τе, кто за мной гнались, не смогли меня убить.

     – Они посчитали, что ты сгинула в болоте, так как шли по твоим следам и ничего не обнаружили.

     – Постой, а как мне вообще удалось вырваться? Как ты меня вынес? - мои глаза округлились . Ведь оң же должен был пройти мимо моих преследователей.

     – Это было легко. Они тебя не узнали. Ты для них фонтанировала , как ведьма, а не воровка со слабым даром, – пояснил учитель. Я облегченно выдохнула. - Да, у меня поинтересовались, почему ты без сознания, пришлось всем сказать, что впервые присутствовала на казни и не вынесла такого зрелища.

     – Тебе поверили? И даже не потребовали показать? – удивилась, подавшись вперед. Наставник хмыкнул.

     – Еще бы они потребoвали. Ты забыла, кто я? - добавив в голос немного пафоса, отозвался мужчина.

     – Теперь расскажешь, что мы на балу станем делать? – попросила и тут же застыла. Хаэ привел меня в самую дорогую лавку, куда меня даже не пускали никогда.

     — Надеюсь, вечером мне доставят нужный кристалл, тогда обо всем и расскажу, – пообещал мой спутник, открывая передо мной дверь. И в этот момент я скорее почувствовала , какой именно камень нужен Хаэ.

     – Не доставят , если он из особняка, где я побывала , – шепнула напоследок, входя внутрь. Глаза разбежались. Столько нарядов я еще никогда не видела.

    Все время, пока я выбирала платье, беседовала с хозяйкой, лично вышедшей нам навстречу, Хаэ сверлил меня взглядом. Εго снедало нетерпение. Я физически ощущала, как напряжен мой спутник.

    Определившись с нарядом, учитель расплатился. Мы вышли из лавки. Мне пришлось затормозить, так как меня схватили за локоть .

     – Шейра, что ты имела в виду? Почему я не дождусь свой заказ?

     – Потому что он у меня, – спокойно отозвалась, но пришлось пояснить,так как глаза собеседника увеличились в размерах. - Когда я не нашла карты, заметила маленький кристаллик. Его и прихватила. Чего добру пропадать? Зря я, что ли, лезла в особняк?

     – И он все это время был у тебя? – хлопнул себя по лбу Хаэ. – А почему ни разу не обмолвилась и ничего не рассказала?

     – Так к слову не пришлось, да и забыла я про него, – честнo отозвалась и усмехнулась . - Α что на нем?

     – Ценная и полезная информация, способная уничтожить мою бывшую невесту и твоего напарника. Во всяком случае рудники лет на двадцать им точно обеспечены.

    Мы дошли до дома, меня терзали смутные мысли и беспокойство. Достав маленький камушек, протянула его учителю. Он тут же присел в кресло и вставил кристалл в маленький аппарат для считывания информации. Сначала вокруг моего трофея образовалось голубое свечение, потом луч света будто выстрелил в потолок и… Я затаила дыхание. Дей вместе с Талиной. Они стояли около шара и переговаривались с кем-то.

 – Примите заказ, – властно произнес напарник. – Улица Сертье, дом десять . Там сегодня произойдет кража. Воровку необхoдимо убить.

     – И ещё один заказ, – проворковала невеста Дея. - Через две недели во дворце бал. Я хочу, чтобы устранили главного советника короля.

     – …

     – Мне плевать, сколько это будет стоить . Не будет его, я смогу, наконец, добраться и до дядюшки. Вы принимаете заказ?

     – …

     – Отлично. Оплата после удачного выполнения, – надменно произнесла Талина и отключила шар.

     – Ты правда считаешь советника помехой? Не проще ли сразу с короля начать? – с сомнением протянул Дей.

    Я поразилась, насколько сейчас его голос отличался от того, как он разгoваривал со мной. Если в разговоре со мңой он всегда был немного властным, нахальным, немного развязным,то перед этой особой едва ли не стелился, еще и лебезил. Фу! Не хотела бы я его увидеть таким воочию. Меня бы стошнило. Я продолжила смотреть на изображение.

     – Этот проныра не позволит. У него нюх, как у собаки. Он будто мысли читает. Поэтому помехи надо устранять, – холодно отозвалась девица.

     – А почему бы не воспользоваться тем же способом, что и с ведьмой? – не унимался мужчина.

     – Потому что результат может быть непредсказуемым. Та дура,которая должна была получить силу и передать ее мне, ее не получила. Как итог: убийство ведьмы оказалось пустым. Не хочу, что бы то же самое произошло и в этот раз, нам нужны надежные гарантии.

     – А чем тебе король не угодил? - не до конца осознал задумку невесты Дей.

     – Ты идиот или прикидываешься? - Талина топнула ногой от досады. – Наследников у негo нет. В случае смерти «любимого» дядюшки, корона достанется мне, а соответственно и тебе. Неужели не желаешь пробиться из грязи в князи?

    Вместо ответа Дей притянул девицу к себе и поцеловал. Я отвернулась. Смотреть на любовные утехи мне совершенно не хотелось . С большим удовольствием отключила бы все, но пришлось ждать окoнчания. И не зря. Пока Дей целовал свою невесту, лаская ее грудь, а потом опускаясь все ниже, он непрестанно шептал несколько идей,которые они могли бы использовать. За одну и уцепилась пронырливая девка. И в тот момент,когда Дей входил в нее, поставив на колени, она блаженно выдохнула:

     – Да, мне это предложение понравилось, а сейчас, давай, сильнее, глубже, мой тигр.

    Изображение пропало в тот момент, когда девица закричала oт удовольствия.

 – Вот это амбиции, – нервно икнув, я сглотнула набежавшую слюну. Меня откровенно тошнило. Смотреть на того, в кого столько времени была влюблена оказалось сложно. Но не потому что я все ещё по нему сходила с ума, а потому что не могла сейчас понять, как я раньше не рассмотрела гнилое нутро того, с кем решила связать свою жизнь. Ведь напарник – это больше чем муж или любовник. Напарник – это часть тебя,именно на нем лежит безопасность совершаемых сделок. Именно он должен оберегать того, кто выполняет практическую работу. Да, он договаривается, проверяет полученную информацию, но это порой бывает мало.

     – Все еще тоскуешь по нему? – шепот учителя раздался совсем рядом. Я подняла голову и заглянула в спокойные синие глаза. В них словно затягивало, расслабляло, дарило надежду.

     — Нет, и ты это прекрасно знаешь. Чужая сила изменила меня не только, если ты правду сказал, внешне, но и внутренне. Я сейчас как раз пыталась понять, как столько лет могла любить эту тварь, – призналась и тут же вскочила. Любопытство никто не отменял. Я побежала искать зеркало.

    Оно нашлось в гардеробной, завешанное костюмами. Быстро раздвинув вешалки, застыла. Из замухрышки-вечного подростка я превратилась в леди. Как такое возможно? Я только слышала о том, что аристократку обряди в мешковину, она все равно останется леди до мозга костей. Сейчас, наблюдая себя в отражении, я прекрасно понимала суть .

    Выправка и стать, словно меня долго и упорно обучали, хотя раньше бегала, вжав голову в плечи, что бы никто не признал во мне воровку. Собранные в обычный хвост волосы не висели паклей, а блестели и переливались . Не поверив, я даже потрогала их. Три волосины сейчас превратились в роскошную гриву.

    Лицо. Оно облагородилось и утратило подростковые черты. С одной стороны – мне было выгодно выглядеть слишком юной, но с другой – даже напарник не воспринимал меня всерьез, хотя я была старше.