Здоровяк показал рукой на девчонку и распорядился:

— Рок, Низим, берите девку и домой. Ее в сарай, не развязывать, утром выпорем и на столбе подвесим, что бы не повадно было. Есть не давайте.

— Отлок, она ж помрет, сколько она по лесу бродила, не ела небось, а еще если ее выпороть…, — вмешался второй, тот, что постарше.

— Не сдохнет, ведьмы живучие. Отлежится и в клетку ее, пусть молодняк попользуется, может от кого и понесет, а родит и уж никуда бегать не будет, — громко зарычал здоровяк.

Я обмерла от ужаса, если меня учуют или заметят, то моя судьба будет хуже, чем у ведьмы, меня просто разорвут тут же. Повезло, что легкий ветерок дул в мою сторону. Скорей бы они убирались отсюда, всей душой желала только этого. Мыслей о том, чтобы помочь несчастной не было, понятно же, что я не могу ничего сделать. На мое счастье задерживаться никто не стал, парочка волков в человечьем обличье подхватила девочку и бегом направилась в сторону города, а остальные, перекинувшись, помчались к дороге.

В кустах я сидела не меньше часа, реально было страшно даже пошевелиться. Только сейчас я осознала, что это совсем другой мир. Со своими традициями, законами, сложившимися отношениями, ментальностью, которую я не понимаю, и не хочу принимать, и что теперь мне делать, я не знала. Ни в какой город я, конечно же, не сунусь, нужно уходить дальше и желательно найти такое место, где не будет оборотней. Я не видела пока магов и гномов, да и с людьми мало сталкивалась, но даже те странные мужики, желающие приобрести меня у папани, и те не были для меня настолько жуткими, как эти звери.

Вновь приобретенная паранойя заставила меня опять вытащить карту. Жаль, что на ней нет хотя бы краткого описания, в каких местах можно нарваться на оборотней. Мне позарез нужна такая информация, стойкая антипатия к этим нелюдям закрепилась у меня на уровне подсознания, даже не антипатия, а скорее отвращение и опасение, вот что я испытывала, вспоминая сцену на поляне.

Ну и что мы имеем с гуся? А ничего особо хорошего, кругом леса… нет, леса замечательно, но в комплекте с «милыми собачками» мне они не нужны, леса эти. А вот тут что за странный кусок, выделенный красными линиями, прямо на границе с соседним королевством, на их стороне. Вот чую, мне туда, только идти довольно далеко и нужно быть осторожной.

Кстати, а чем нюх у собак отбивали шпионы, вроде травки есть такие, я читала. Напрягла мозги, что-то такое совершенно простое… вспомнила, мята. Нужно поискать, в деревне я ее видела, растет как сорняк. И даже вспомнила, что стоит натереть подошву своих сапок, и собакам будет неприятен запах следов. Надеюсь, что и оборотням тоже.

Часа через три, я набралась смелости двигаться дальше, тем более, что мяту я нашла и уже извела целую охапку, натирая подошвы своих сапог. И в рюкзак сложила несколько жменей травы, вдруг придется в воду лезть, потом надо будет освежить запах. Мое состояние мне не особо нравилось, страх, поселившийся внутри никак не уходил, и я забеспокоилась. Раньше за мной подобного не водилось. Хотя, скорей всего, это из-за постоянного длительного стресса и шока от оборотней. Нужно просто успокоиться, вот и мята кстати, заварю себе вечером. Еду куплю в первой же попавшейся деревне, но только после разведки. Успокоив себя такими мыслями, ускорила шаг, до вечера мне нужно было уйти от этого места, как можно дальше.

Удачно все сложилось…. Деревня попалась маленькая, все взрослые были в поле, так что, понаблюдав, решилась и постучалась в крайний дом. Там девчонка лет тринадцати с удовольствием продала мне, и сыра, и пирожков, и даже круг колбасы, напоила горячим чаем и показала в какой стороне селение оборотней. Конечно я тут же отправилась в противоположную сторону.

И к концу дня вошла в темный, густой и не приветливый ельник. Зато под елкой и спать тепло и даже дождиком не промочит. Уже в глубоких сумерках нагребла под большую, разлапистую ель иголок, быстренько доживала кусок хлеба с сыром и запила водой, из маленького ключа, бьющего из-под огромного камня и вырубилась.

Спала без задних ног, до позднего утра, солнце через густые заросли елок почти не было видно и лучи не будили меня рано утром. Поплескалась в лужице вокруг камня, подняла голову и… как я сдержалась, чтобы не завизжать на всю округу, не знаю, вот прям хоть спасибо говори ангелу-хранителю, если и они есть. Или здешним богам. И за то, что не опозорилась, хотя была на грани. Еще чуть и пришлось бы стирать одежку.

Возле соседней елки от легкого ветерка колыхался туманно-перламутровый призрак женщины и внимательно смотрел на меня. И молчал. Ну и я молчала, а что, кидаться разговаривать с незнакомым призраком? Нет уж, вдруг она повисит-повисит, а тут порыв ветра и нет ее. Так мы молча пялились друг на друга минут пять. И только я решила тихо отползать с полянки, как призрак заговорил.

— Что ты тут делаешь, юная ведьма, одна, без сопровождающих? Сбежала? Тогда не валяйся тут, а беги скорее, иначе тебя поймают. Поселение волков недалеко.

— Ээээ…

Оно разговаривает?! Нормально вот такое услышать от призрака? Я продолжала пялиться на нее и все, что смогла, выдавить из себя только многозначительное" эээ". Что ей сказать? Вывалить все как есть? И почему она сказала юная ведьма? Я не хочу, мало мне проблем, так еще и это. Мне в этом мире что, вообще, пойти закопаться сразу. Мужики какие-то купить хотели, мать продать, на фиг никому не нужна, кроме бабушки, да и еще я ведьма, что ли? А оно мне надо, теперь еще и от оборотней бегать.

— Я не ведьма!!!

Ну да, каюсь, эмоционально отреагировала, так у меня нервы, в конце концов. Как осознала, что это реальность, да и еще какая, так и нервы. Почему попаданкам в книгах принцев с драконами предлагают, а меня все в жертвы пытаются определить.

Чем я так нагрешила, что никаких плюшек мне не обломилось, а проблем все больше? Или я успела чем-то рассердить свою покровительницу, а кстати, я же не помню, кого из богов я выбрала. Нет ну надо же, мне и в голову не пришло попытаться узнать, чье покровительство я выбрала. Может потому у меня все так наперекосяк с самого начала? Пока я размышляла, призрак опять пристал:

— Ведьма, ты рискуешь. Вскоре оборотни побегут на обход территории, и ты попадешься. Пойдем покажу тебе убежище, там тебя не найдут, а ты мне все расскажешь..

Почему я согласилась идти с призраком? Сама не знаю, скорее всего, меня испугали ее слова, насчет обхода территорий «милыми собачками». Да и еще непонятки с тем, что я якобы ведьма, стоит поберечься. Призрак двигался очень быстро, я едва успевала бежать за ней. Не ну а чего ей то, если и встречались ей на дороге деревья, так сквозь них проходила, а мне каково. Но худо-бедно добежали, и даже успели уйти из той части леса, которая контролировалась оборотнями. Так сказала Мириам. Успели познакомиться.

Так же, успели выяснить, что я таки ведьма, неинициированная. Тут я сразу же вспомнила про девственность, все дела, успела удивиться, где мужика то брать будем, на что призрак посмеялся, оказывается чушь это все. Ведьма инициируется с первым же получившимся у нее заклинанием. Конечно, нужно это делать под наблюдением старшей ведьмы, но Мириам мне поможет. И научит. И поддержит, и расскажет.

Я сразу же насторожилась, тетка я недоверчивая по жизни, мир тут жесткий, жизнь трудная, полная насилия и жестокости. С чего вдруг такое рвение и симпатия и все прям на блюдечке. Решила не откладывать разговор и в лоб спросила:

— Что с меня за твои труды?

Мириам не удивилась, только прищурилась.

— Месть за нас. И ты должна найти способ освободить ведьм. А я тебя всему научу, всему, что сама знаю.

Тут я задумалась, Призрак ведь — это неуспокоенная душа, так? А неуспокоенный он, потому что уйти не может, привязан он к миру живых делами или проклятьем, или долгом. Интересно…

— А скажи-ка мне Мириам, а какое отношение ты имеешь к договору, который отдал ведьм в рабство оборотням? И просишь ты свободы для сестер своих потому что так тебе прощение придет?