Когда вышла Марина, мы даже не повернули голову.

— Ты чего тут сидишь? — С какой-то настороженностью и опаской поинтересовалась она.

Отвечать не хотелось. Вообще ничего не хотелось.

— Слушай, Бородач сказал, что ты хороший охотник. Может, присоединишься к нашей группе? Ты вроде один? — Не отставала она.

*Она нас боится*, - тут же передал мне свои мысли Мечтатель.

* Раз боится, зачем предлагает присоединиться?* — Думать не хотелось. В голове было совершенно пусто.

* Не знаю, брат, но я хочу увидеть, как они сражаются*

*Зачем?*

*Хочу понять, можем ли мы доверять людям*

— Хорошо. Когда? — Мой тусклый голос ее смутил.

— Эм, сегодня отдыхаем, а завтра с утра идем. На рассвете у ворот собираемся, северных. Придешь? — Она все никак не могла понять, что со мной происходит. Почему я веду себя так, будто она убийца моих родственников!

— Да.

Услышав ответ, Марина пошла по мостовой и вскоре скрылась за одним из домов.

*Мечтатель, почему твои мысли так на меня влияют? Почему?*

*Не знаю брат, но и ты на меня влияешь. Я не могу ненавидеть людей и хочу их понять. Из-за тебя. Раньше бы просто перегрыз глотку убийце родичей, но теперь… Боюсь родители меня не поймут, если узнают, как я поступил сегодня.*

*Как думаешь, вы и мы можем объединиться? Вместе охотиться, защищать щенков, умирать друг за друга?*

*Странная мысль, брат, но я бы хотел этого. Нас становится меньше. Возможно, скоро мы станем также редки, как и наш давний враг.* Пришел образ сбежавшего кошака с острейшими зубами и когтями. *Мы уже давно не слышали, чтобы стая жила в центре леса. Для нас там нет места, мы слабы.*

— Ладно, пошли в лес, к озеру. Переночуем там. Завтра видно будет, что нам делать.

Проснувшись на рассвете, умылся и пошел к воротам города. Они еще были закрыты, оно и понятно, ночью активируются хищники и стоять на их охране просто небезопасно. Я же с Мечтателем привык ночевать в лесу и знаю, что запах пета отпугивает слабых хищников, а сильных тут и не водится.

Где-то минут через десять ожидания, на стене закопошились силуэты, и ворота со скрипом открылись. Тут же из города повалили люди. Охотиться идуть, качаться. Я быстро нашел взглядом вчерашнюю девушку. Как там ее звали? Марина?

— Марин! Я тут! — Заорал я, привлекая к себе всеобщее внимание. Еще бы, только идиот будет орать на всю округу, чтобы его заметила какая-то девушка.

Подбежав к остановившейся группе, вежливо со всеми поздоровался.

— Да, привет. Пошли, по дороге познакомимся. Нечего время терять. — Тут же взял меня в оборот, наверно, лидер группы — блондин лет сорока с проседью в волосах, крепкого телосложения. Вооружен он топором и щитом, да одет в кожаный доспех, впрочем, как и все остальные. Видимо металла находят очень мало, раз только на оружие пускают.

Кивнув, пошел вслед за группой. Пока шли, успели познакомиться. Блондин действительно был лидером, и звали его Михаил Сергеевич! Именно так, а не иначе, так как все остальные в группе были максимум двадцати лет. Ирина оказалась целителем группы. Марина — копейщица. Обе девушки выглядели лет на восемнадцать, не больше. Оставшиеся трое парней оказались моими сверстниками, то есть пятнадцатилетними искателями приключений на свою жопу. Маг — Костик, остальные два, воины ближнего боя, вооруженные мечом и щитом — Мишка и Денис. С ними я сразу нашел общий язык. Все они пускали слюнки по девушкам группы. Те же считали себя слишком взрослыми, чтобы обращать внимание на, вошедших в период полового созревания, парней. Ну а Мечтатель из-за своего не слишком *милого* внешнего вида оказался также за бортом. Девушки игнорировали и его. Хоть он и пытался к ним подкатить на *погладить пузико*. Пришло мое время! Теперь уже я смеялся над псом, что не смог добиться внимания самок!

Кстати, меня приняли в группу. В группе, как я понял, может быть неограниченное число людей, а опыт делится на всех поровну. Дроп же получает тот, кто лутает монстра, даже минералы идут только этому человеку. Внешне своя группа выделялась от других людей тем, что над каждым из сопартийцев висел зеленый треугольничек, типа свой.

— Так как ты тут не ходил, поясню, что мы делаем. — Сергеич, когда прошли по лесу где-то полкилометра, стал рассказывать о местных тварях. — Если идти прямо, выйдем к болоту мертвяков. На окраинах болота очень хороший кач на скелетах, но долго задерживаться там нельзя, упыри или личи вылезти могут, а если не повезет, то и других странных тварей встретишь.

— Мы там качались одно время, но как только увидели трехметровую тушу с пастью в полживота, так сразу сбежали. — Уточнила Марина, что, похоже, решила взять надо мной шефство.

— Да. Опасно там короче, но качаться можно, если осторожно. Левее территория *горлянок*, туда сейчас и идем. Ходят на двух птичьих ножках, руки как у людей, но с тремя острыми когтями, покрытыми ядом. Хвост, как у скорпиона. Их мешочки яда у алхимиков ценятся, вот и набьем их сегодня. Башка человечья, если не считать отсутствия носа и слишком большого рта с мелкими, острыми зубами.

— А почему *горлянки*? — Задал я логичный вопрос.

— Они любят своим хвостом горло людям пробивать. Хвостом или когтями. — Лаконично и как-то спокойно ответила Ира.

Меня аж передернуло от ее спокойствия. Странная девушка. Я до сих пор не видел, чтобы на ее лице промелькнула хоть какая-нибудь эмоция.

— Да, это горлянки. В кронах деревьев обитают не те макаки, что в южном лесу, а их подвид что ли, более слабые и многочисленные. Мы их на обратном пути постреляем. Раньше их Костик агрил, теперь на пару работать будете, а мы подсобим. Вроде все, дальше особо не заходили, а других зверей тут почти и нет. Редко кто живым через место обитания горлянок проходит.

— А обойти их нельзя? Или у них территория веером? — На всякий случай уточнил я.

— Обойти можно, но еще левее живут гоблины. Очень много гоблинов. Мы туда как-то всем составом полезли (все русские), так еле ушли. Десяток наших потеряли. — Сергеич горько усмехнулся, да и остальные приуныли. — Недооценили мы тех тварей, да. Мы напали на пару десятков, а они оказывается, сами на нас охотились. Короче в засаду мы попали, больше туда не лезем. Правда, иногда случаются стычки с их охотниками, но там как повезет. Когда мы их, когда они нас.

— Погоди, погоди. Так чего всем городом на них не напасть? — Мягко говоря, я был удивлен нерешительностью городских. — Навалились бы всем скопом, да вырезали эту нечисть.

— Думаешь один такой умный? У них там что-то вроде поселков. При том, если мы войдем на их территорию крупными силами, они отступают и собираются в кулак. Сколько их в лесу, мы понятия не имеем, но злить опасаемся. У них уровни от десятого. Главы решили, что народу надо прокачаться, а потом гоблинами займемся.

Ну, тогда понятно, раз у гоблинов уровни выше десятого. По словам бармена и Бородача, в городе сейчас максимальный уровень — семь. Глупо нападать на гоблинов сейчас, даже если есть численное преимущество, что еще не подтверждено. Хм, а тогда где остальные качаются, раз русские все в нашу сторону поперли? Сразу же задал этот вопрос вслух.

— Правее болота остальные пошли. Там зверей просто полно, есть даже типа твоего пета. Но и там свои проблемы. Змеи встречаются. Один укус и ты труп за секунду, но стоит им показаться, убить проблем не возникнет. Из них яд для алхимиков, да кожу добывают. Еще есть места, где муравьи или термиты, хрен их поймет, размером с воробья ползают. Это просто жесть. Кусаются больно — раз, а два — вгрызаются в тело, либо через естественные отверстия организма лезут. В итоге изнутри пожирают. Пропустишь одного и прощай очко сознания. Ладно бы еще просто сдохнуть по-быстрому, так нет, мучительная смерть обеспечена, если свои не добьют, что к лучшему, очко сознания у группы остается. Там тварей полно, но самые опасные — пауки. Если в лес углубится, на их территорию попадешь. Нападают из засады и чаще всего со смертельным исходом для жертвы. Но охота на них выгодная. Хитин для создания брони отлично подходит. Паутина у них опять же крепкая.