— Рука… Мне совсем… плохо.

Лицо ведьмы сразу же приобрело серьёзное выражение. Посмотрев на что-то справа от Лайлы, Морриган повела головой в сторону палатки, приглашая девушку войти. Прижав к груди пульсирующую руку, Делайла сделала несколько нетвёрдых шагов, плюхнувшись на подушки, валяющиеся в углу. Слабость сковала всё тело, из-за чего пришлось заставить непослушную голову повернуться в сторону Морриган.

Ведьма присела рядом, аккуратно разворачивая бинт. Лицо её было крайне сосредоточенным, пока она бережно убирала повязку.

— Стало хуже, — утвердительно прошептала ведьма хриплым голосом.

Лайла взглянула на руку, и почувствовала, как новая волна тошноты подступила к горлу. Подскочив, девушка вылетела из палатки, скорчившись возле ближайшего куста. Тело не желало расставаться со вчерашним ужином, и Лайла, чувствуя, как слёзы стекают по лицу, ждала, когда приступ тошноты прекратится. Девушка тяжело дышала, радуясь, что додумалась придержать короткие волосы, которые норовили вырваться.

— Возьми, — раздался тихий голос Морриган рядом.

Подняв глаза, Лайла вцепилась дрожащей рукой во влажный платок, который ведьма протягивала ей с сочувствующим лицом. Протерев рот, девушка осмотрелась по сторонам, поймав светло-серый взгляд Стэна. Стыдливо опустив глаза, Делайла вновь провела платком по лицу.

— Я не знаю, как помочь тебе. Мать почти не учила меня искусству исцеленья. Я надеялась, что знаний этих будет достаточно вполне…

Лайла вымученно улыбнулась Морриган, пытаясь сосредоточить взгляд на ведьме. Чуть пошатнувшись, девушка ощутила, как кто-то крепко взял её под локоть, не позволяя упасть. Делайла подняла глаза, а в следующее мгновение свела брови к переносице, поднимая голову как можно выше, чтобы не смотреть на Стэна снизу вверх.

— Что с ней? — произнёс кунари, глядя на Морриган.

— Инфекция. Я не… знаю, как ей помочь.

— Не говорите обо мне так, будто меня здесь нет. — Лайла старалась говорить как можно громче, но с её губ сорвался лишь тихий шёпот.

Из-за спины Морриган показалась Элисса. Оглядев взволнованные лица своих людей, она с некоторым страхом взглянула на Лайлу, оценивая ситуацию. Серый страж аккуратно коснулась опухшей кисти несколькими пальцами, заставив девушку зашипеть от боли, а затем громко произнесла, отчего голова у Делайлы заныла:

— Маги смогут помочь. Сворачиваем лагерь и направляемся к ним сейчас же.

Лайла хотела открыть рот, желая сказать, что с ней всё в порядке, но не смогла вымолвить ни слова. Посмотрев на Элиссу, которая всё так же стояла рядом, Лайла чуть сильнее облокотилась на Стэна.

— Она не сможет идти сама, — произнесла Морриган совсем тихо, понимая, что Серый страж не может жертвовать драгоценным временем на неизвестную, которая пусть и была полезна, но могла задержать отряд.

Плечи Элиссы как-то сразу поникли, едва она взглянула на ноги Лайлы, готовые от малейшего ветра подкоситься. Она устало прикрыла глаза руками, а затем открыла было рот, собираясь приказать оставить раненную девушку в ближайшей деревне, но ей не позволил сказать Стэн, который покрепче обхватил слабую Лайлу под локоть.

— Я её понесу.

Морриган и Элисса с облегчением перевели взгляд на кунари, угрюмо смотревшего на опухшую руку Лайлы.

— Собирайтесь, мы скоро выдвигаемся в Круг магов, — командным голосом произнесла Серый страж, посмотрев в мутные глаза Делайлы. — Держись. Башня находится в нескольких часах ходьбы. Мы успеем.

Лайла кивнула, попытавшись отодвинуться от Стэна. Мужчина осуждающе взглянул на её попытки встать самостоятельно, но ничего не сказал.

— Я могу идти сама, — начала было Лайла, но в следующее мгновение ощутила, что земля под ней дрогнула, стремясь опрокинуть наземь. Перед глазами всё поплыло, и девушка упала, ощущая на спине крепкие руки.

***

Все чувства притупились, отчего боль отошла на второй план. Лайла ощущала, как широкие руки аккуратно несут её куда-то. Выдавив из себя сонную улыбку, девушка тихо прошептала, слушая громкий стук сердца того, кто её нёс:

— Пап, я опять уснула за компьютером?

Ответа не последовало, и Лайла продолжила вслушиваться в успокаивающее дыхание отца. Прижавшись поплотнее, девушка услышала громкое журчание воды, которое не желало прекращаться.

— Амбер забыла воду выключить, — прохрипела Делайла, стараясь разлепить тяжёлые веки. — Сейчас затопит всю квартиру.

Открыв глаза, девушка непонимающе уставилась в хмурое серое лицо кунари. Пару секунд она в напряжении не решалась сказать и слова, а затем всё же обмякла, вглядываясь в выразительные серые глаза, которые смотрели вперёд, не обращая на неё никакого внимания.

Девушка подняла ладонь и коснулась щеки мужчины, чуть улыбнувшись. Тот вздрогнул, кинув на Лайлу один-единственный взгляд. Девушка провела большим пальцем по твёрдому подбородку, а затем почему-то прошептала, нахмурив тёмные брови:

— Ты не похож на него. У отца была кожа гораздо мягче и нежнее.

Подняв полный грусти взгляд к небу, Лайла молчаливо разглядывала ленивые облака. Некоторое время были слышны лишь тихие шаги по гальке, а затем девушка тихо произнесла, словно разговаривая сама с собой:

— А она меня никогда не любила. Думала, что деньги заменяют и её, и мёртвого отца. Может, Амбер это и устраивало, но не меня.

Мысли Лайлы путались, отчего она и не могла даже сообразить, что именно говорит. Замолчав, девушка попыталась было осмотреться по сторонам, но её от этого занятия отвлёк мелодичный голос Леллианы:

— Она очнулась. Бедняжка.

— Я раньше думал, что мне постоянно не везёт. Да я везунчик по сравнению с Лайлой, — прозвучал другой голос.

— Мне хорошо, — непонимающе воскликнула девушка, стараясь вырваться из сильных рук, которые лишь обхватили её посильнее.

Делайла посмотрела в серьёзное лицо того, кто её нёс, и всё же прекратила свои слабые попытки вырваться. Несколько секунд она вслушивалась в громкое дыхание мужчины, а затем обречённо прошептала, ощущая, как ветер пытается забраться к ней под рубашку:

— Нужно ещё печенье найти. Очень много печенья.

Практически сразу же девушка задремала, слушая успокаивающее дыхание и размеренный стук сердца кунари. Проснулась она от сильной тошноты, которая сдавила горло. Прижав руку ко рту, Лайла пыталась унять спазмы, которые сжимали ей желудок, норовя заставить девушку отдать то, что ещё оставалось в практически пустом организме.

— Пусти меня, — слабым голосом прошептала Лайла, понимая, что больше не сможет сдерживаться. — Пусти меня, если не хочешь, чтобы я запачкала тебе рубашку.

Кунари с некоторым опасением поставил девушку наземь, продолжая придерживать её за здоровую руку. Все остальные мгновенно замерли, посматривая на Лайлу то ли с нетерпением, то ли с волнением. Девушка судорожно вцепилась в руку Стэна, глядя на подкосившиеся ноги. В следующее мгновение её желудок стал с болью отдавать всё, что в нём было.

Кто-то заблаговременно придержал Лайле волосы, но девушка была слишком занята бликами, мерцающими перед глазами, чтобы обратить на это внимание. Грудь тяжело вздымалась и опускалась, стараясь втянуть в лёгкие как можно больше свежего воздуха. Сжав бледные губы от осознания, что все за ней наблюдают, Лайла уставилась пустым взглядом в хмурое небо, судорожно вытирая лицо платком.

— Нам нужно идти дальше, — произнесла Элисса полным холода голосом, а затем уже чуть мягче добавила: — Я не привыкла терять своих людей.

Делайла нерешительно взглянула на Стэна, который всё это время стоял рядом, а затем нерешительно попыталась сделать несколько шагов в сторону, ощущая себя совершенно беспомощной.

— Нет, — громко произнёс кунари, закидывая Лайлу обратно себе на руки.

Девушка лишь вздохнула, упираясь головой в крепкую грудь Стэна. Несколько секунд она молчаливо вслушивалась в звук бегущей воды и перешёптывание деревьев, а затем тихо прошептала, чувствуя, как холодный пот стекает по горящему изнутри телу: