— Я чувствую себя обузой: жалкой и бесполезной. Думала, что здесь всё изменится, а вышло даже ещё хуже.

Стэн ничего не ответил, лишь на мгновение переведя взгляд на её неестественно-бледное лицо с капельками пота, которые медленно стекали по холодной коже.

— Как ты себя чувствуешь? — прозвучал голос Алистера.

Лайла повернула голову в его сторону и постаралась улыбнуться как можно беззаботнее. Видимо, у неё вышло не слишком хорошо: Серый страж сразу как-то насупился и замолчал, внимательно глядя себе под ноги.

— Через полчаса будем у озера Каленхад! — прокричала Леллиана, забравшаяся на дерево.

Делайла посмотрела на свою забинтованную руку, чувствуя, будто упустила из вида что-то очень-очень важное. Но мысли распадались на маленькие кусочки, ускользая от Лайлы, не позволяя ей сложить мозаику из воспоминаний воедино. Из бесплодных попыток сосредоточиться девушку вырвал громкий крик полный безнадёжности:

— Помогите! Прошу вас, помогите мне!

К Элиссе подбежала испуганная русоволосая девчушка, с надеждой заглядывая каждому путнику в глаза. Девочка кинулась в сторону леса, потянув Элиссу за собой. Серый страж обернулась к остальным и кивнула, молчаливым жестом приказав Стэну остаться на месте.

Все кинулись за женщиной, оставив кунари с его молчащей ношей у дороги. Стэн облокотился на холодный камень, не выпуская Лайлы из рук. Девушка посмотрела в сторону леса, где пару секунд назад скрылись её товарищи, а затем широко распахнула глаза, осознав, что именно она забыла.

— Элисса! Ловушка! — хрипло закричала Лайла, судорожно сжав плечо Стэна. Посмотрев в удивлённые глаза мужчины, девушка прошептала, ощущая, как слабость вновь накатывает с головой: — Пожалуйста, быстрее иди к ним. Ты не представляешь, в какой они сейчас опасности…

Стэн, не задавая ненужных вопросов, положил Лайлу на валяющуюся рядом листву, а затем, дождавшись ободряющего кивка девушки, быстрым шагом направился вглубь леса, доставая на ходу огромный меч из ножен.

Подул сильный ветер, отчего Делайла поёжилась, попытавшись обхватить себя здоровой рукой. Перед глазами всё плыло, отчего хотелось закрыть их и уснуть, даже не глядя на то, что её товарищи находились в этот момент в смертельной опасности, а она сама сидела возле самой дороги, где мог пройти кто угодно. Тряхнув головой, чтобы избавиться от наваждения, девушка стала вслушиваться в звуки, доносящиеся из леса.

Было совсем тихо. Создавалось ощущение, будто Лайла осталась одна-одинёшенька в этом огромном мире. Поморщившись, девушка поднялась на негнущиеся ноги и медленно побрела в ту сторону, где скрылся Стэн. По началу слышны были лишь шорохи из кустов и шелест листвы, однако через несколько секунд послышались перекрикивания, доносящиеся из-за деревьев. Подойдя к толстому стволу, Лайла осторожно выглянула на поляну, стараясь унять дрожь, сотрясающую тело.

— Этот живой! — раздался громкий голос Алистера.

Делайла вздохнула с облегчением, понимая, что всё уже закончилось. Пошатываясь, девушка вышла из-за деревьев, чувствуя, как губы расплываются в улыбке от осознания, что с её товарищами всё в порядке.

— Что с ним делать?

— Убей.

— Нет! — непроизвольно вырвалось у Лайлы. Девушка судорожно сглотнула, силясь вымолвить ещё хоть слово.

Все сразу уставились на её перекошенное лицо, не решаясь что-либо сказать. Девушка подошла к лежащему на холодной земле наёмнику и аккуратно коснулась дрожащей жилки на его шее, отсчитывая удары.

— Зачем оставлять в живых того, кто пытался нас убить? — удивлённо произнесла Элисса.

Лайла вновь ощутила головокружение и тошноту, а потому промолчала, чуть пошатнувшись. Алистер, держащий меч на готове, успел придержать девушку под локоть, за что получил благодарный взгляд.

— Пожалуйста… — только и смогла прошептать Делайла.

Элисса нахмурила светлые брови, мысленно решая что-то, а затем кивнула головой, с презрением глядя на валяющегося в грязи эльфа-наёмника. Развернувшись к остальным, женщина произнесла, вперив грязно-серый взгляд в болезненное лицо Лайлы:

— Я тебя послушаюсь. Но если ты как-то связана с этими наёмниками…

Делайла сглотнула слюну, посмотрев в закрытые глаза лежащего без сознания эльфа. Она помнила, каким верным соратником мог стать Антиванский ворон Серым стражам и тихо прошептала, переведя взгляд на Элиссу:

— Он может помочь нам в…

— Никогда, — твёрдо произнесла Серый страж. — Я не нуждаюсь в услугах того, кто может всадить мне кинжал в спину, когда меньше всего буду этого ожидать.

Лайла с сожалением посмотрела в распростёртое на земле тело светловолосого эльфа и вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. Она была рада, что хотя бы смогла сделать так, чтобы Зевран вообще остался жив.

— Уходим. Башня совсем рядом, — скомандовала Элисса, посмотрев на покрывающееся красноватыми трещинами небо.

Делайла сделала шаг в сторону, рассчитывая дальше идти самой, даже не глядя на ужасающую слабость во всём теле, но в следующее мгновение пошатнулась и почувствовала, как проваливается в бездонную пропасть беспамятства…

***

Делайла видела странные вещи во сне. Всевозможные люди превращались в демонов, а затем тянули к ней свои огромные щупальца. Девушка убегала, кричала, делала шаг за шагом, стараясь избавиться от этих созданий, но с каждым мигом они приближались к ней всё ближе и ближе, норовя выхватить её вопящую душу из ослабевшего тела.

Промучившись от снов, Лайла ощутила, как кто-то аккуратно проводит по её лицу влажным полотенцем. Облегчённо улыбнувшись, девушка несколько секунд наслаждалась приятной прохладой, радуясь, что кошмары закончились, а затем резко распахнула глаза, стараясь понять, где находится.

— Тише, девочка, — раздался приятный женский голос.

Лайла несколько секунд вглядывалась во тьму, ожидая, пока глаза привыкнут к мраку. Показались очертания бледного морщинистого лица, на котором горели добрые глаза, с сочувствием глядящие на Делайлу.

— Винн? — напряжённо прошептала девушка, наблюдая за старой женщиной. — Что с остальными выжившими магами? Они в порядке?

Лайла посмотрела в удивлённые глаза волшебницы, а затем облегчённо выдохнула после того, как женщина едва заметно кивнула. Почувствовав небывалое облегчение, Делайла прикрыла глаза, радуясь, что Элисса сделала всё именно так, как она ей говорила несколько дней назад.

Буквально через миг распахнув глаза, Лайла удивлённо уставилась в светлый потолок, по которому бегали задорные солнечные лучики. Девушка усмехнулась, осознав, что уже наступило утро.

Потянувшись, словно довольная кошка, Делайла на мгновение замерла. Лишь сейчас она осознала, что чувствует себя хорошо. Улыбнувшись, девушка приподнялась на кровати, окидывая небольшую комнатку внимательным взглядом.

Лайла откинула тяжёлое одеяло в сторону, а затем свесила ноги с кровати. Блаженно сжав пальцы, девушка аккуратно встала на холодный пол, опасаясь, что головокружение вернётся. Счастливо улыбнувшись, когда поняла, что полностью здорова, девушка в нетерпении натянула одежду, висевшую на спинке кровати. С подозрением взглянув на свисающую материю, которая совсем недавно плотно облегала её кожу, Лайла нахмурилась, а затем тихо рассмеялась, осознав, что похудела, как минимум, на один размер.

Распахнув дверь, девушка немного смущённо уставилась на мокрый пол в коридоре. Размышляя буквально несколько секунд, Делайла на цыпочках встала на влажные доски, слушая, как те громко поскрипывают, вторя её шагам. Подняв глаза, девушка замерла: в нескольких метрах от неё стоял Стэн, с сомнением поглядывая на неё.

— Жива, — безразличным голосом произнёс мужчина, чуть изменившись в лице.

Губы Делайлы расплылись в улыбке, едва она осознала, как же всё-таки рада видеть Стэна. Поддавшись внезапному порыву, девушка одним шагом пересекла расстояние между ними и хотела было заключить кунари в объятья, но соседняя дверь распахнулась, выпуская в коридор немного пьяную компанию людей. Едва они прошли мимо, Лайла перевела взгляд на Стэна, уголки губ которого чуть приподнялись, пока он наблюдал за девушкой.