Тайка замолчала, поедая глазами невидимую Рите сцену в зеркале. Рита дернула ее за кудряшку и прорычала:

– Дальше!

– А чего там дальше, – залепетала Тайка, выхватывая из рук сестры свое зеркало и пряча в карман. – Дальше ничего интересного…

– Лучше говори, – Рита нехорошо улыбнулась.

Тайку спокойствие сестры напугало гораздо больше ее гнева. Она поспешно отступила к двери и уже оттуда неохотно сообщила:

– Поссорилась ты с Игорешкой, вот что. Орала на него… – Тайка укоризненно покачала головой. И сочувственно добавила: – А Светка смеялась.

Рита вскочила и крикнула:

– Врешь!

– Не я, зеркало, – шепнула Тайка.

– За вчерашнее мстишь!

– И правда, хотела, – кивнула Тайка. – Попозже. Не сегодня.

Вид у нее был виноватый-превиноватый, и Рита с ужасом поняла – она верит Тайке. Верит, что она в самом деле видела в своем кошмарном мутном зеркальце – Игорь пригласил на день рождения Светку Татарникову. И они…

Негодяй! В губы!!! Рита стиснула зубы и, забыв о младшей сестре, уставилась в окно. Если Тайка права… Он не забудет сегодняшний день до конца своей никчемной жизни!

Тайка спрятала волшебное зеркало в самый надежный тайник – в свой ящик с игрушками. Ни Илья, ни Рита не заглядывали в него, даже когда пытались вытряхнуть из Тайки какую-нибудь утащенную – ценную! – вещицу.

Они выросли. Поэтому рылись в Тайкином письменном столе или в шкафу, или в рюкзаке. А на ящик с кубиками и старыми резиновыми игрушками не обращали внимания. Они его просто не замечали!

Тайка вела себя настолько образцово, что мама встревожилась и на всякий случай померила ей температуру. Тайка пожалела, что не больна. Так бы Рита на нее поменьше злилась.

Она судорожно вздохнула: старшая сестра пошла к Игорю на день рождения не к шести, как собиралась, а почти в восемь. Илья с Игорем несколько раз звонили ей, но Ритка и к телефону не подходила.

Заставляла Тайку говорить в трубку всякую чепуху. Мол, Рита ванну принимает, потом красится, потом одевается, потом в магазин побежала, якобы мама ее за молоком отправила и сметаной…

Мама еле-еле ее выпроводила!

Тайка укоризненно покосилась на свой ящик с игрушками: «Теперь понятно, почему Ритка в гости позже всех пришла. Из-за меня. Пришла бы вовремя, Светка при ней никогда не полезла бы к Игорешке с поцелуями. Понятно, почему они поссорятся. Из-за моего дурацкого зеркала!»

Мама напрасно волновалась, Илья с Ритой вернулись домой совсем не поздно. Папе даже не пришлось выводить машину из гаража. Потому что они пришли, едва часы пробили девять.

Тайка настороженно выглядывала из своей комнаты, не решаясь выйти в коридор. И приставать к сестре с расспросами она не рискнула. И так понятно, что проклятое зеркальце не ошиблось. Все верно накаркало. Иначе бы Рита вернулась домой позже Ильи.

Расстроенная Рита и с мамой говорить не стала. Сразу скрылась в своей комнате, Тайка лишь поежилась, когда грохнула дверь.

Илья на мамин вопросительный взгляд пожал плечами и буркнул:

– Помирятся!

Мама грустно улыбнулась. Она-то прекрасно помнила, как много надежд Рита связывала с сегодняшним вечером. Как радовалась новому топику, десять раз примеряла его и явно надеялась, что Игорь после ухода гостей объяснится ей в любви. Бедная девочка!

Тайка грустно бродила по квартире. Она раздумывала, что делать с волшебным зеркалом. Тайка как-то совершенно не так представляла его возможности. Она ожидала захватывающих приключений, таинственных, необъяснимых событий, волшебства наконец… А что получила?

Тайка угрюмо усмехнулась: противное зеркало даже не предупреждало о несчастьях, оно просто каркало. Или Тайка сама виновата?

Тайка задумалась. Она попыталась представить себя цыганкой. Вот допустим, к ней пришла Ритка и что?

Тайка скептически улыбнулась – если каждый раз говорить э-э-э… клиенту всякую гадость, к чему ему, клиенту, за это платить? Он что, дурак?

Тайка намотала на палец рыжий локон и озадаченно пробормотала:

– Может, нужно не так?

Тайка зажмурилась и снова представила себя цыганкой. Даже почувствовала на шее тяжесть бабушкиных бус. Она протянула к невидимому «клиенту» руку и провыла:

– Не ходи, красавица, сегодня к своему парню! Послушай меня, святую правду скажу – останься дома, не то с мальчишкой своим поссоришься!

Тайка грустно вздохнула: «Пожалуй, если бы так настоящая гадалка сказала – другое дело. Во-первых, Ритка могла к Игорешке вообще не ходить. Тогда б она ничего не увидела и не поругалась бы с ним. А если и побежала бы… Сама была б виновата! Ей же сказали – не ходи. – Тайка хмыкнула. – В следующий раз она б точно гадалку послушалась. Потому что верила б – она правду говорит. – Тайка пожала плечами. – Но мне-то какая от этого польза?»

Кто-то за ее спиной рассмеялся, Тайка подпрыгнула от неожиданности. Илья весело воскликнул:

– Ты чего тут шаманишь?

– Я… что?

– Ну, колдуешь.

– Я не колдую!

– А что тогда себе под нос бормочешь?

– Я… играю.

– Во что, если не секрет?

Тайка с неожиданной надеждой посмотрела в добродушное лицо старшего брата. Она всегда любила Илью. Наверное, даже больше чем Ритку. Илья… он хороший! Он почти никогда не вредничает.

Тайка шагнула в комнату брата и привычно забралась с ногами в старое кресло. Она всегда тут сидела, когда болтала с Ильей. Он никогда не отказывался отвечать на ее вопросы. И не смеялся, даже если Тайка говорила очевидные глупости.

Илья пристроился на подоконнике и с любопытством посмотрел на сестру. Тайка с глубоким вздохом спросила:

– Ты б хотел знать будущее?

– Чье?

Тайка моргнула. Илья с усмешкой расшифровал:

– Будущее человечества, страны, нашего города, мое, твое или Риткино?

Тайка открыла рот. Потом ошеломленно прошептала:

– Свое!

– Свое – не очень.

– Почему?

– Неинтересно, – пожал плечами Илья.

– Почему?!

Илья ухмыльнулся и пояснил:

– Хорошее придет само и обрадует в свое время, к чему знать заранее? А о плохом знать, дважды умирать, считай. Тоже – к чему?

Тайка сдвинула брови, размышляя. Илья с улыбкой наблюдал за младшей сестрой: ох, и смешная! Рыжая, кудрявая, вся в веснушках, худенькая и подвижная. На львенка похожа или на солнечный луч. Никогда не сидит на месте!

– Я слышал – человеку нельзя нагадывать плохое, – серьезно сказал Илья.

Тайка пошлепала пушистыми рыжими ресницами, взгляд стал вопросительным. Илья задумчиво произнес:

– Говорят, человек внушаем. То есть, его можно на плохое чуть ли не запрограммировать. – Илья, немного подумав, добавил: – Вот скажи ему, что он завтра споткнется и шлепнется посреди улицы, он будет так осторожничать, так смотреть куда ступает, что наверняка устанет и точно упадет. А если сказать, что с другом поссорится, то бедняга ночь спать не станет, голову ломая в поисках причины. И найдет ведь! И тогда наверняка поссорится.

Тайкины глаза настороженно блеснули: вдруг Рита все рассказала брату? Но Илья смотрел по-прежнему добродушно, и Тайка успокоилась. Подергала себя за рыжий локон и неуверенно пробормотала:

– А вот если б ты нашел…

– Что?

– Волшебное зеркало!

– Это как?

– Ну… заглянул туда и сразу видишь – вот со мной разговариваешь. Или мама тебя за что-то ругает. А потом…

– Что?

– Потом и правда, – с тяжелым вздохом признала Тайка, – мама тебя ругать будет.

– Ну и зачем мне дважды расстраиваться? – засмеялся Илья. – Заранее ломать себе голову – за что? Придет время, я и так все узнаю. Зато – единожды!

Тайка помрачнела и убито пролепетала:

– Так ты его что, выбросишь?

Илья пожал плечами.

– Ну, может, выбросить и пожалею. Суну куда-нибудь – пусть лежит. Все-таки волшебное. Но заглядывать в него точно не стану, не терплю зависимости!

Тайка жалко улыбнулась. Илья весело пояснил: