- Вела бы себя нормально, я бы не ушёл. Сама виновата! – отрезал он и отвернулся к стенке.

А Вероника взяла подушку, плед и нехотя поплелась на кухню.

Шли дни, Ника выполнила своё обещание и уволилась с работы. Хотя её начальница очень сильно уговаривала её остаться, хотя бы до того момента, пока она не найдёт Нике замену. Которую она, естественно искать не собиралась, так как искренне надеялась на благоразумие девушки. Женщина надеялась, что Вероника взвесит все за и против и примет правильное решение остаться на работе, а не посвящать себя мужу. Но Ника была непреклонна и приняла верное, как ей тогда казалось решение. Она выбрала семью и их будущего ребёнка. Но время шло, а забеременеть Веронике так и не удавалось.

- Ты вообще здорова? – зудела свекровь при каждом удобном случае.

- Да, у меня всё в порядке. Но доктор говорит, что обследоваться нужно обоим супругам, возможно дело в муже. – Объясняла девушка, но всё это выглядело больше чем как оправдание. Она была ни в чём не перед кем не виновата, но её постоянно приходилось оправдываться перед мамой мужа.

- Это как?! – возмущалась свекровь. – Как дело в муже?! Толечка у меня здоровый мальчик! У него может быть сколько угодно детей! А вот ты! – женщина укоряюще посмотрела на невестку. - Кто знает, сколько ты абортов до него сделала!

- Ну, зачем вы так, - чуть не плача говорила Ника, - Ваш сын мой первый и единственный мужчина.

- Ой, не знаю, - качала головой неугомонная женщина. – Задурила ты голову моему сыночку. А он теперь и мучается. Говорила я Толе, что ты неровня ему. Не нашего ты круга. А он, люблю, люблю. Вот тебе и люблю. Ребёнка и то родить не можешь.

Естественно Веронике было больно и неприятно слышать такие обидные слова. Но она искренне и нежно любила своего мужа. И, как она думала, он тоже любит её. Поэтому она старалась пропускать мимо ушей колкие и обидные замечания свекрови. Но ей это очень плохо удавалось. Девушка привыкла всё пропускать через себя, через своё сердце. Поэтому, очень часто, оставаясь дома одна, она изливала свою боль в горьких рыданиях. Чтобы потом для всех быть бодрой и жизнерадостной. Чтобы никто и никогда не видел её боли и её слёз.

Вероника надеялась найти поддержку у мужа. Но Анатолий не собирался ссориться со своей матерью и всегда вставал на её сторону.

- Мама права, - неустанно повторял он, - тебе нужно обследоваться. А я тратить время на все эти глупости не намерен. А может, ты вообще детей не хочешь, вот и придумала все эти отговорки?

- Ну, зачем ты так, - Ника подошла к мужу, чтобы обнять его, - я очень сильно люблю тебя и хочу от тебя ребёнка!

- Плохо хочешь! – он грубо оттолкнул её. – Я устал, пойду спать!

Со временем Ника отпустила эту ситуацию с ребёнком и посвятила себя мужу. Да и он не особо сильно настаивал на этом. Так жизнь четы Зарецких стала спокойной и размеренной. Анатолий целыми днями, а иногда и ночами, пропадал на работе. А Вероника вела быт, ожидая мужа, домой и, желая ему всё время угодить.

В тот вечер Анатолий пришёл домой очень злой и расстроенный. Вероника видела, что его что-то тревожит, но спросить не решалась. Но и находиться в такой обстановке было выше её сил. Поэтому она решила узнать, что случилось, начав разговор первой.

- Милый, - она аккуратно приобняла мужа, когда тот ужинал, - у тебя что-то случилось?

- Не важно! – грубо ответил он, оттолкнув её. – Не твоё дело!

- Ну, может, я могу чем-то помочь?

- Чем ты можешь помочь? – продолжал грубить муж. – Наш генеральный устраивает грандиозный кооператив, на котором мы все должны прийти с жёнами.

- И? – не поняла Ника.

- Что и? Я с кем, по-твоему, должен идти? – он окинул её презрительным взглядом.

- Со мной, я же твоя жена, - спокойно ответила Вероника, искренне не понимая в чём дело.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- С тобой? Не смеши меня! – неподдельно рассмеялся он. – Ты себя в зеркало давно видела?! С тех пор, как ты уволилась с работы, ты стала похожа на обычную домохозяйку. Блёклая, как моль. Мне стыдно тебя с собой брать. У всех жёны как жёны, а у меня замухрышка.

- Но ты же сам хотел, чтобы я дома сидела, чтобы не работала. – Вновь попыталась оправдаться она, хотя ни в чём не была виновата.

- Вот скажи ещё, что я виноват, в том, что ты в курицу превратилась? – негодовал он. – Об этом я тебя точно не просил! Я хотел, чтобы ты дома была, чтобы ребёнка мне родила, но ты и на это не способна!

- Я пойду с тобой на этот кооператив, - стараясь скрыть свою обиду, и не обращать внимания на колкости мужа, сказала она. – Обещаю, тебе не будет за меня стыдно.

Вероника прекрасно понимала, что её муж прав. После того, как она ушла с работы, девушка сильно изменилась. Она больше не укладывала свои шикарные русые волосы в красивые причёски, практически не пользовалась косметикой. А в гардеробе остались лишь домашние платья, туники и спортивные костюмы. Всё что она носила до этого, Ника убрала в дальний угол за ненадобностью.

Поначалу девушка, конечно, приводила себя в порядок, чтобы муж не потерял к ней интерес. Но Анатолий всегда приходил поздно, часто ездил по командировкам. А свекровь, едва видела Нику в таком виде, тут же начинала отчитывать. Мол, для кого она так намалевалась и вырядилась в то время, пока её муж деньги в дом зарабатывает. И никакие слова в том, что Вероника всё это делает для мужа, не убеждали вздорную женщину.

- Еда вкусная, да постель горячая, вот что мужику нужно! А не твои тряпки и мазилки! – ругалась свекровь. – Лучше готовить нормально научись, а то у Толечки желудочек нежный. А не эти полуфабрикаты магазинские.

Ника, конечно, старалась не обращать внимания на колкие и порой обидные слова свекрови, и у неё это даже получалось. Но та, не гнушалась и тем, чтобы периодически капать на мозги сыну о том, какую непутёвую жену он себе выбрал. И делала она это, не стесняясь, на глазах самой Вероники.

- Говорила я тебе, не твоего она поля ягода, не твоего, - после этих слов женщина бросила презрительный взгляд в сторону невестки. – Сколько девушек у тебя хороших было, не то, что эта. И образованные и интеллигентные. Вот не слушаете мать, а потом страдаете. Ей же только прописка московская, да квартира твоя нужна.

- Ну, зачем вы так, - пыталась оправдаться девушка, - я люблю вашего сына.

- Любила бы, не красилась бы как, прости Господи! А мужа бы ублажала, не о себе думала! – не уставала женщина брызгать ядом.

- Мама права, - вступил в разговор Толя, - ни к чему всё это. Я тебя и не накрашенную люблю!

Вроде бы и в любви признался, но и мать поддержал. На душе у Ники было как-то паршиво, но мужа она послушала и в этом. Так из ухоженной красивой девушки, она превратилась в обычную женщину, замученную бытом и с потухшими глазами.

Но этот корпоратив вдохнул в неё жизнь. И она принялась готовиться к заветной вылазке из дома. Тут Толе надо отдать должное, чтобы не ударить в грязь лицом перед начальством, он выделил Веронике крупную сумму денег, чтобы так, как он выразился, привела себя в порядок.

Ника увлеченно ходила по магазинам, выбирала платье, туфли. Посетила салон красоты, где ей сделали маникюр, педикюр, макияж и красивую причёску.

И вот она уже стоит дома перед зеркалом и любуется своим отражением. Она уж и забыла, как она может выглядеть в человеческом обличии.

- Ого! – восхищённо произнёс Анатолий, едва увидел свою жену. – Это что за богиня спустилась ко мне? – в ответ Ника смущённо улыбнулась. – Я уж и забыл, какая у меня жена красавица!

Действительно, Вероника выглядела просто божественно. Белое платье с открытым верхом выгодно подчёркивало её точёную миниатюрную фигурку. Волосы уложены в красивую, но незамысловатую причёску. На руке красуется жемчужный браслет, подаренный мужем на годовщину свадьбы. А на лице лёгкий макияж.