— Зачем? Я и так……

— Можно конечно и так, но какой в этом смысл, если ты не будешь понимать, что происходит?

— Древние маги знали?

Это он видимо вспомнил наши беседы о прошлом его мира. Я просто пытался, исходя из уже увиденного и прочитанного, а так же из услышанных баек, легенд, составить приблизительную картину тех времён. Мы с ним часто про это разговариваем. Я размышляю вслух, а он слушает и запоминает. Такие разговоры начались после того, как я увидел спутник. Да — да, именно спутник. Не комету или метеорит, а мать его спутник. Самый настоящий и искусственный. Летающий до сих пор. Уж больно траектория движения этого тела, яркой точкой светящегося на ночном небосводе, была упорядоченной. Чтобы убедиться в этом, я две ночи на палубе просидел и каждый раз, наблюдал одну и ту же картину. Ушедшая цивилизация — осваивала космос. Может, так же как и мы на старушке «Земле», только начинали это делать, а может уже дальше ушли. Кто его знает? Но сам факт, хоть и бесполезен нынче для нас, но интересен, бесспорно. Показал всем. Пару дней, только и было разговоров об этом. Кар, правда, мало что понимал, из этих разговоров, в силу слабой образованности. Сложно было ему объяснить, устройство вселенной, особенно если сам в этом, только вершками и то, благодаря школьной программе. Короче, как смог, так и объяснил. Вот теперь он видимо и вспомнил те разговоры.

— Однозначно знали! — Подтверждаю его мысли. — Не могли не знать. Иначе не достигли бы таких высот. Тому доказательством ваше нынешнее состояние. Не зная и не понимая, что к чему, вы застряли. И незнание это, не даёт возможности развиваться.

— Я научусь учитель!

— Да научишься, конечно. Было бы желание. Главное не возгордиться, когда достигнешь больших высот в силе и знаниях. Не забыть каким сам был и иметь снисхождение к более слабым. Не стать алчным до славы. Короче, остаться нормальным человеком.

— Я запомню, учитель.

— Надеюсь. Продолжай тренировку до завтрака. И смотри не переусердствуй! А то кончатся наши занятия. Девчонки, с меня кожу живьём спустят. Как позавтракаешь, займись прописями до обеда, потом отдыхаешь. А продолжим магическую тренировку вечером, когда жара спадёт. Усёк?

— Да.

— Не подведи меня.

Я бы ещё посидел вместе с ним, но с палубы мне гном своими грабками машет и пальцем прямо по курсу тычет. Что там у нас? Приглядываюсь. Ага, гости у нас. Паруса вижу. Много парусов. Недолго длились спокойные времена. Паруса на горизонте, это не к добру. Особенно, если те паруса тёмные. Господа демоны пожаловали. Или ДемОны? Да какая разница, если встреча с ними ну вот ни разу не желательна. Интересно, нас заметят? Через примерно полтора часа, стало ясно — заметили и курс свой прямо на нас навострили. Что ж, посмотрим, кто это тут у нас, да с какими целями. Вот бы так срослось, чтоб это уже знакомые нам ребятишки оказались. Они наши…., вернее мои возможности уже знают и вредничать скорее всего не станут, опять же представитель гномьего племени из дружественного им клана на борту имеется — договоримся как ни будь. Но так будет или иначе, а к бою пора начинать готовиться. На встречных курсах, контакт произойдёт уже где-то, через час примерно. Потому, вызываю на мостик Лейана. Жакдин уже сам на руль встал, сместив на этом посту своего любимого ученика Костю. Ученика в плане рулевого искусства.

— Лей, — едва тот возник в проёме двери, начинаю выдавать ЦУ, — боевая тревога. Прямо по курсу три корабля демонов. Абордажная команда в ружьё, брони вздеть. Организуй установку защитных щитов. Боеприпасов с собой по максимуму и амулетами бойцов обвесь.

Свинца и медного листа для оболочек, мы запасли достаточно и теперь, постоянно кто-то занимается производством, увеличивая запас готовых пуль. Амулетов не так много, но на абордажников хватает.

— Что с женщинами делать, старшой? — Спрашивает вроде у меня, но косится при этом на Ленку, которая тоже только что подошла. Вот как она узнаёт, что намечается опасная заварушка? Вояка ведь почему спрашивает? Нашими боевыми девахами, именно она командует.

— Всех запереть внутри. — Отвечаю. — Нечего им на палубе делать. Сами справимся.

— Меня тоже запрёшь? — Полозова вроде бы спокойным голосом интересуется, но так прозвучало, что ничего хорошего меня в этом случае не ждёт.

— Тебя запрёшь. Как же! Нет, не буду. Твоё стрелковое мастерство, может тут пригодиться. Но чтобы с мостика, ни ногой. Это ясно?

В последний вопрос, добавляю веса и придавливаю немного магией. На неё это хорошо действует — проверено. Впрочем, не только на неё. Окружающие обычно интуитивно чувствуют, хоть и не видят этого, как я начинаю тянуть энергию из окружающего пространства. Видимо как-то через личную ауру каждого, передаётся изменение магического фона поблизости. Елена тут же сдувается.

— Я же просила тебя, больше так не делать. — Теперь тон её голоса меняется на слегка испуганный.

— А я просил не качать права при посторонних и слушаться в боевой ситуации.

— Ладно. Прости. Не права. — Вот. Вот за что она мне ещё нравится. Умеет признавать свои ошибки, не прибегая к своим женским уловкам. — Но девчонки действительно могли бы помочь. Зря вы их со счетов списываете.

— Лен, никто, ни кого со счетов не списывает. Бой……., если он состоится, будет происходить на дистанции ружейного выстрела. Прицельно бить из арбалетов, чтобы самим не открываться, не получится, да и необходимости нет. У нас десять стволов имеется, если с твоим считать и у каждого, по восемь зарядов в барабане. Это восемьдесят выстрелов подряд, плюс запасные барабаны в подсумках. Из-за укрытий работать, удобней карабинами. Сама же знаешь. Зачем лишняя суета на палубе? Справятся пацаны. А вот если потребуется помощь, тогда и твоих валькирий позовём. Лично твоя задача, прикрывать мою задницу. Ясно?

— Угу.

— Отлично. В бой не лезешь. Ну, разве что если по магам работать придётся издалека. Справишься?

Девушка только фыркает обиженно. Мол, глупый вопрос. Впрочем, она права. Справится. На этом судне, равных ей в плане стрельбы нет, даже качка не мешает.

— Извини. Глупость сморозил. — Приходит мой черёд извиняться. — Лейан, первыми пальбу не открываем. Только в случае прямой угрозы, когда точно будем уверены, что это нападение. Но сначала, Лена отработает по магам и только тогда, начинаете работать вы.

В принципе, я бы и сам мог достать. В море, чем хорошо? Далеко видно, а раз есть визуальный контакт, значит, маг работать сможет. Живую силу пока не разглядеть, а вот пробить борт корабля вполне можно. В этом смысле что я, что маги противника беспомощны. Топить корабль, смысла нет. Его целым надо брать. Врагу нужны ценности вообще, для меня же самым ценным в данный момент, являются продукты питания. Короче, надо более тесного контакта ждать и карабину, в этом смысле раньше слава достанется. Уверен, что супостат, будет тянуть до того момента, когда максимально эффективно работать сможет и интуитивно ждать того же от нас, а мы его на этом подловим.

— Сделаем старшой. Не подведём. С такими игрушками, — мужик хлопает по прикладу карабина, с которым никогда не расстаётся и даже спит похоже в обнимку, — любой корабль зачистим быстро. Главное магов снять.

— Сниму. — Кивает девушка.

Лейан уходит выполнять указания.

— Теперь с тобой Жак.

— Чего?

— Команды выполняешь, молча и без самодеятельности. Усёк?

— Понял. Не дурак.

— Знаю что не дурак, но иногда она из тебя сама лезет.

— Кто лезет? — Удивляется рыжий.

— Дурь лезет. Начнёшь выпендриваться как тогда в канале, лично зуб выбью. Понял?

— Да понял я, понял.

— Смотри у меня. Так держи, чтобы они все и всегда были только с одного борта.

Отгадаете с трёх раз, как события развивались? Впрочем, ладно. Сам поведаю. В общем, как водится, удача снова где-то заплутала. Уж и не знаю, карма это у меня такая или проклял кто? Но миром разойтись не получилось. Ребята целеустремлённо нарывались на неприятности. А раз так, я тоже цацкаться и вступать в переговоры не стал. Собственно боя, как такового не случилось. То, что произошло далее, для весёлых ребят с островного архипелага, явилось полной неожиданностью. Что впрочем, совсем не удивительно. И тут дело даже не в карабинах оказалось, а в преимуществе нашего корабля, который не зависит от ветра. Соответственно, преимущество это, мы использовали по максимуму. Едва парусники приблизились на такое расстояние, что стало возможным разглядеть, готовые к абордажу команды, выстроившиеся на их палубе, Елена получила команду на отстрел вражеских магов. На палубе самого ближнего к нам корабля, их было трое и они уже начинали готовить свои конструкты. Господа, даже защитными бортовыми щитами пренебрегли. При абордаже они мешают. Что ж, нам же проще.