— Акира, какова осадка лайнера? — Спрашиваю старпома, стараясь детально разглядеть через гномью «оптику», положение корпуса севшего на мель корабля и окружающее пространство.

— На момент выхода из порта, почти восемь метров было.

— Угу. Понятно. У нас всего-то метра три. Как считаешь, с какой стороны лучше обходить? — Передаю трубу штурману.

Тот морщится, заглядывая в неё. Тоже не нравится качество девайса. Ну извини. Цейсовской оптики под рукой нет. Через минуты полторы внимательного осмотра получаю ответ:

— Лучше бы, обходить, оставляя его по правому борту. Там глубже, судя по тому, что теплоход валится именно туда, да и выступающие над поверхностью скалы дальше. Манёвра больше будет. Плюс от флота нас корпус закроет. Вот только там как раз мародёры похоже шурудят, хотя…

Вот и я так думаю. Парусник приготовить к началу движения, сложнее чем пароход, который в принципе, с некоторыми нюансами, всегда готов. Не буду вдаваться в подробности, но приготовить его можно за несколько минут. Нам же, так и вовсе ничего готовить не надо — на ходу ведь. В общем, пока увидят нас, пока сообразят, пока начнут подымать паруса…, а команды-то не полные. Сдаётся мне, что большинство сейчас по верхним помещениям лайнера добряки собирают.

— Ещё и ветер встречный… — задумчиво добавляет Акира.

Есть такое дело. В кои-то веки, он на нашей стороне будет. В смысле сыграет нам на руку. Рогатым морячкам, тяжеловато придётся против ветра-то.

— Жак. — Обращаюсь к гному. — Вон те два парусника, принадлежат дружественному твоему роду, клану демонов.

— Как узнал?

— На пути к вам удалось пообщаться.

— А, это когда вы с Дарием путешествовали? — Усмехается. Тоже мне Петросян.

— Именно. Один из парусников как раз тот, что я им продал.

— И что?

— На сколько роду важен союз с ними?

— Нууу, я так сразу и не скажу. Скорее всего не очень. В этом плане Двентий меня особо в курс дела не вводил. Однако сейчас такое положение, что разбрасываться союзниками я бы не стал на его месте. Разовый договор, всегда можно переделать в долгосрочный если есть выгода. Ты не можешь решить, помогать им или нет?

— Вроде того.

— Я бы не стал. Опасно. Остальные точно подтянутся.

Ну, с рыжим всё ясно. Хотя и прав отчасти. Думаю, про себя. Гномы есть гномы. В данный момент, от помощи недавним союзникам, роду ни выгоды, ни пользы. А вот нам…, впрочем, нам может статься тоже ничего не обломится, но я всё же попробую. Может потом сам себя проклинать буду за то, что ввязался. Плюс ко всему, лёгкое чувство вины гложет, как бы странно это не звучало. Я ж столько народу рогатого тогда положил. Да, я за дочь бился, но демоны-то особой вины на тот момент передо мной не имели. Они ещё не успели согрешить, а я их того…

— Лей!

— Тут.

— Готовь бортовую защиту. А ещё, приготовь концы, для вылавливания тонущих. Всех гражданских внутрь. Абордажной партии, по местам стоять.

— Понял.

— Каждому бойцу, иметь полный боекомплект и защитные амулеты. Выполняй.

Лейан ускакал на палубу, по пути раздавая указания. Суета завертелась.

— Машина мостику! — Ору в переговорную трубу и тут же подставляю ухо.

— На связи. — Гудит в трубе голос Иваныча.

— Подачу смазки, на неисправный подшипник максимальную! По остальным точкам удвоить! Есть предположение, что раскручивать машину, придётся до предела.

— Принял.

— Жак! Ты давай, наверное, в помощь к Иванычу.

— Чего это? — Лицо рыжебородого рулевого, вытянулось в изумлении.

— С управлением, Акира не хуже тебя справится, а вот если в машине что не так пойдёт, то лучше тебя там разобраться будет некому. Твоя задача, чтобы механизм не рассыпался. Крутить буду на всю железку.

Вряд ли Жакдин раньше слышал подобное выражение, но смысл уловил точно, потому как молча кивнул и вышел. Я же, ставлю рукоять телеграфа, (у гномов-то, обычно все органы управления на мостике находятся, но мне пришлось, из-за особенностей конструкции, прибегнуть к распространённой на земле схеме), в положение «полный ход». Есть ещё «самый полный», но это на крайний случай. Как может быть вообще ход полнее полного? А вот может. Это такой режим, при котором есть возможность настолько раскрутить двигатель, что надолго его не хватит. Кратковременно можно, но вообще-то не желательно, так как начинается повышенный износ механизмов, вибрация и прочие неприятности. Хорошо, что рядом есть опытный штурман. Я ему только кратко идею обрисовал, а дальше уже не моего ума дело. Мужик мигом сообразил, как и что делать. За кормой мощно забурлило и пароход начал разгоняться. В общем-то, боем командовать тоже японец будет. Мне придётся выступить как боевой единице. Народу у нас маловато для такой заварухи. Одно дело уворачиваться и добивать, как это раньше случалось и совсем другое лезть в гущу боя, где рубятся серьёзные ребята. Ну не девчонок же привлекать в самом деле. Да и не привык я за чужими спинами отсиживаться. Худо-бедно, а как-то смогу помочь. Где в сече, а где в защите. Даром что ли столько времени убили, на отработку защитных конструктов. А во время махача, некогда будет команды отдавать. Так что пусть японец сверху командует, дядька он грамотный. Военную службу прошедший. Ему и карты в руки.

Задумал я вот что. Маленькая баталия, очень для нас удачно уже сместилась на пару миль к северу, оторвавшись от основного флота, которому похоже, было наплевать на происходящее. Догадываюсь, что тут имеет место быть личный конфликт между отдельными кланами и всем остальным он до фонаря. Мол сами разберутся. Кто победит тот и прав. Ну и ладно. Держась на безопасном расстоянии, уходим ещё чуть севернее, дабы прикрыться от основных сил лайнером, потом возвращаемся и по пути вмешиваемся в бой. К тому времени, скорее всего, ребята друг друга знатно потреплют. Добиваем ликующих победителей и подбираем, если понадобится с воды выживших типа союзников, а понадобится точно. Один парусник, как раз мой бывший, уже валится на борт. Второму, долго против четверых не продержаться. Вернее, против троих. Один из нападавших тоже огрёб по самое не балуй и теперь вышел из боя, так как не боец более. Самому бы на плаву остаться. Благо морской бой достаточно медленный и растянутый по времени. Парусникам приходится маневрировать, ловя ветер, а это всё сказывается. Думаю, успеем. К шапочному разбору, но успеем. Собственно, на то и расчёт. Спасённые должны понимать, что их спасли. Представители народа ДемОн ребята заносчивые. Вмешайся я раньше и могут решить, что сами бы справились, а потому ничего не должны. Меня такой расклад не устраивает. С должниками проще разговаривать. Сговорчивей они, попросту говоря.

Адреналин, как положено уже работает. Немного мешает даже. Активные действия еще не начались, поэтому потряхивает и в дрожь кидает, так как расходовать его некуда. Но ничего. Это пройдёт, едва драка начнётся. Мы уже летим, если можно так сказать к месту боя. Нас пока не заметили. Корабль потенциальных союзников, уже взят на абордаж и теперь там сеча жестокая разворачивается. Благо пока только один корабль нападающих прилип борт в борт. Сходились видимо жёстко, так как даже снасти на мачтах перепутались, намертво связав корабли. Два других только готовятся встать рядом. Наверно хотят сохранить трофей. Верная «ксюха» за спиной. Дубина собственного производства тоже там. На «навигационной» палубе, засели самые безбашенные дамочки во главе с Ленкой Полозовой. Как не психовал, как не орал, как не топал ногами, а загнать всех в безопасное, стальное чрева корабля не удалось.

— После боя, хоть на кол сажай, а отсиживаться мы не станем. — Подмигнула мне наша инструкторша по фитнесу. И про кол у неё так двусмысленно получилось, что Ленка нахмурилась и показала кулак. Та только расхохоталась, искря шальными глазами. Манюня кстати тоже, наотрез отказалась прятаться. Она такой волной обиды окатила меня ментально, что у меня рука не поднялась её запереть. Она ведь ситуацию, по своему кошачьему разумению, понимает несколько иначе. Мол я развлекаюсь, а её взаперти держу. Наверно скоро с ума сойду с этими женщинами. И не важно человеческие они или кошачьего рода племени. Хорошо хоть дочери ума хватило права не качать. Тут уже Ленке спасибо. Отправила ребёнка внутрь, в приказном порядке. Вот как так получается? Я отец, а слушается Ленку.