Как выяснилось позже, когда народ угомонился, провалялся я три дня. Проспал в смысле и, если верить словам нашего судового медика, должен был и дальше почивать, если бы не маги из спасённых ребят народа Демон. Они вовремя локализовали моё состояние, на магическом уровне, что в итоге вылилось в обычное переутомление. Они кстати, ждут аудиенции. Вернее, не они, а одна деятельная демоница. Родная сестра знакомого мне «Идальго». Старший брат, по совместительству военный вождь, сейчас лежит параллельным курсом со мной, только в лазарете. Кстати, раненых той или иной тяжести, нынче на борту много, одного лазарета не хватает, поэтому народ освободил свои спальные места ради этого, а сами разместились кто где. Некоторые вообще на свежем воздухе спят. Нехватку выбывших членов экипажа, временно возмещают спасённые союзники. А вот и деятельная дамочка. Легка на помине…

— Пропустите! — Послышалось грудное контральто от дверей. — Да пропустите же!

Народ немного потеснился и пред мои очи, явилась она. Ну что могу сказать? Хороша чертовка. Ростом чуть повыше Ленки будет, как говорится всё при ней, а обтягивающий боевой костюм, аналогичный тому что носит Полозова и некоторые наши барышни из стрелковой группы, только подчёркивает женские выпуклости и округлости в нужных местах. Брюнетка, что не удивительно, глаза тоже тёмные, аж зрачков почти не видно. Стоит прямо, подбородок вздёрнут, грудь ходуном ходит от волнения, аж глаза сами, без участия хозяина начинают следить, за столь волнующим мужское воображение действием. Каюсь. Грешен. Хороша девка. В помещении наступила тишина. Женщины наши замолкли от наглости, с которой эта особа прокладывала себе дорогу, мужики же понятное дело, рты разявили.

— Ты слюни-то подбери кобелина. — Жарко шепчет в ухо Елена. — Я ведь оторву всё к чертям, чтобы никому более не достался.

И правда. Чего это я? Баб что ли никогда не видел. Ладно ещё мужики этого мира. Местные женщины носят юбки до земли длиной и прелести фигуры, особо не афишируют. У них тут не принято наряжаться в такую обтягивающую одежду. А народ Демон, живёт обособленно и свои пристрастия в одежде, демонстрирует только в бою, так что оценить внешний вид, чаще всего уже некому. Но то местные, а я-то с чего рот раззявил? Наши женщины на Земле, порой и более откровенные наряды носят. Тем более что тут боевой вариант надет, а не для того, чтобы шокировать мужское общество. Ничего лишнего и стесняющего движений, всё сугубо функционально и просто. Каждый ремень, каждая пряжка или подсумок на месте. Всё для того, чтобы в тесноте судовых помещений, двигаться быстро и свободно, а не цепляться складками за выступающие предметы, однако выглядит такой прикид на женщинах, действительно потрясающе.

— Чем обязан? — Спрашиваю, стараясь придать голосу силу. Правда получается не очень.

— Я хочу знать, на каком положении и в каком статусе мы здесь находимся? — Глаза сверкают, вся напряжена как перетянутая струна.

— О как! Может, для начала милая барышня представится нам?

— Велзевина Эссе. — Выпалила, что из гаубицы саданула. — Сестра военного вождя, клана песчаников.

— Очень приятно Велзевина. — Так что конкретно, вы хотите узнать?

— Наш статус. Ваши люди, отобрали оружие у моих воинов. Мы пленники?

— А разве вас всех взаперти держат? — Отвечаю вопросом на вопрос.

Стоит, глазищами чернявыми лупает. Явно растеряна и не находит ответа.

— Насколько я знаю, — продолжаю, устраиваясь поудобнее, — ваши люди накормлены, раненые получают необходимую помощь, в том числе и дефицитными магическими элексирами, коих у нас и так не велик запас. Оружие не отобрано, а временно изъято, во избежание конфликтов. Всем известна вспыльчивость вашего народа. Оно будет вам полностью возвращено, после расставания. А статус у вас гостевой. Зачем в гостях оружие?

— Но твои люди…

— Вооружены. Да. Но это только ради вашей же безопасности. Мы тут хозяева и обязаны защищать своих гостей. Так у нас принято. Я ответил на ваш вопрос?

Девчонка ухмыльнулась.

— Врёшь ведь. Но складно.

— Ну, почему же сразу вру. Скажем так, придумываю на ходу. А как бы сама на моём месте поступила?

Снова задумалась. Немного погодя спрашивает:

— А зачем вообще в бой полез? Тебе какое дело до того, что там происходило?

— Ну, некоторые резоны у меня были, красавица. — Тут же получаю незаметный, но весьма чувствительный тычок в бок от Ленки. Это мое признание внешних данных собеседницы разозлило. — Кстати не уточнишь, суть конфликта?

— Выяснение отношений, между кланами Песчаников и Скалистого пика.

— Ну и как вы оцениваете свои шансы, на момент нашего вмешательства? Да ты садись, чего стоишь?

С момента начала разговора, народ начал помаленьку рассасываться по своим делам и в каюте почти никого не осталось. Ну, за исключением Лены, дочери, Жака доедающего суп из кастрюли, кошатины изображающей сон и Фудо у двери. А когда и гном звякнув поварёшкой по пустой кастрюле намылился на выход, пришлось его окликнуть.

— А тебя Жак, я попрошу остаться.

— Зачем? — Спрашивает рыжий и как-то даже испуганно озирается.

— Как зачем? У нас тут переговоры, с дружественным твоему роду кланом вообще-то.

— Дык, а я-то на кой тут нужен? Ты ведь главный.

— А ты представитель уважаемого рода. Наделённый полномочиями, говорить от его имени. Разве нет?

— Так-то оно так. — Чешет бороду. — Но я больше по технической части.

— Просто побудь здесь, а там глядишь и понадобишься. А пока предложи даме стул. Ты ведь воспитанный гном?

Хрюкнула, дочь, хихикнула Ленка и только Фудо продолжал изображать из себя истукана, да Машка транслировала свои переживания, по поводу кастрюли супа, чьё содержимое кануло в бездонной утробе нашего рыжебородого друга. Ну никакого сочувствия ко мне болезному и голодному. Я бы сейчас того супца…, но видимо не судьба. Гном и еда, понятия не совместимые. Вернее, даже наоборот, очень совместимые, до полного нуля, со стороны еды.

— Так каковы были шансы? — Вновь обращаюсь к чернявой посетительнице. — Не вмешайся мы в бой, сами бы справились?

— Да тебе-то какая разница? Справились, не справились. Теперь точно нам ходу назад нет. Лучше бы в бою полегли все.

— А куда — назад-то? — Удивляюсь. — На свой остров рыбу есть? И вообще, по моему мнению, помирать глупо. Лучше, чтобы враги померли.

— Для этого мы слабы пока, а теперь и вовсе…

— Вот и я о том.

— О чём о том? Вы вообще из пришлых чужаков. Что вы можете? Сколько вам осталось?

— Согласен, в мире Идалы мы чужаки, но нас ведь никто и не спрашивал. Хотим мы сюда или не хотим. Не по своей воле мы здесь, а значит имеем все права защищаться. Защищаться самим и защищать своих друзей.

— Набиваешься в друзья?

— Нет, предлагаю дружбу. Не временное, обоюдовыгодное партнёрство, а долговременный союз, на равных правах. У нас говорят, вместе и батьку бить легче.

— С нас нынче не велик толк. От клана немного осталось.

— А я и не прошу защиты клана. Я её предлагаю. Вернее, предлагаю защищаться вместе. Кстати, в чём там у вас конфликт был и зачем такой флот собирается?

Девушка потупилась. Видимо не знает или скорее решает для себя, имеет ли право на разглашение такой информации. Впрочем, она уже оговорилась ненароком и в общем-то и так ясно, что тот флот по наши души готовится. Наконец, видимо расставив приоритеты, она решается:

— Конфликт был из-за торговых договорённостей с родом Лайри. По закону нашего народа, мы не должны торговать. Можно только отнять силой. Нарушив закон, тем самым наш клан показал слабость и любой мог бросить нам вызов, дабы завладеть территорией и имуществом.

— С этим разобрались. Дурацкие законы у вас, если честно.

Девушка возмущённо вскинулась, но тут же осела обратно. Видимо в чём-то была согласна с моим определением. В общем, из дальнейшего разговора, многое стало понятно. Основным своеобразным фетишем, для народа демОн, являлся культ воина. Это где-то сродни гномьим установкам, только если у тех, во главе угла, стоит получение прибыли для рода, то у этих сначала война, с которой предполагалось кормиться. Если сказать короче и проще, то торговать западло. Отнять силой можно, торговать нельзя. Даже внутренние дела, решаются с позиции силы. В общем-то, оно у всех так, в той или иной мере, даже у нас на земле, вот только если обычно, это как-то вуалируется и преподносится иначе, а тут ребята прямые до безобразия. Прятать свои намерения, они считают ниже своего достоинства и по любому поводу кидаются в драку. Дуэльный кодекс, который в таком обществе подразумевается априори, до смешного прост. Любой может вызвать на дуэль ближнего или не очень, по смехотворным причинам. Предположим, кому-то показалось, что пива в кружку соседу налили больше. Это уже повод и никто, его не оспорит. При чём, обиженный, может вызвать как того, кто наливал, так и того, кому наливали. Оба в этом случае являются виноватыми. Во всяком случае если так посчитал жаждущий сатисфакции. Разбираться никто не будет. Нужно только заявить во всеуслышание о своих претензиях и дуэль можно считать состоявшейся. Виновные не имеют право отказаться и решить вопрос миром. Всё имущество, переходит победителю. Но и победитель как правило перед кем-то становится виноватым и естественно далеко не уходит. С таких мелочей, постоянно возникают войны и льётся кровь. Кого-то устраивает подобное, кого-то нет. Вот только народ демОн, как раса, начинает вырождаться. Мало того, что уничтожают друг друга, так ещё и внутренние браки, где брат и сестра кровные, становятся мужем и женой, добавляют масла в огонь. У этих идиотов, подобное считается соблюдением чистоты крови. О генетике они понятное дело и слыхом не слыхивали. Так или иначе, но житие у ребят не сахарное. Ресурсов крохи. Жить с войны, всё сложней становится. Некоторые острова, некогда заселённые кланами, теперь пустуют. Нет они тоже кому-то принадлежат, но вот заселить их некем.