— Ну, в принципе, картинка для меня ясная. — Чешу затылок левой рукой. Правая болит блин. — Теперь вы добыча для любого, кто возжелает вас прибрать. Так?

— Так.

— Идём далее. Ты, отделив дурную голову братца, по сути стала его преемницей. Так?

— В принципе да, но мне никто не даст такой возможности.

— Это понятно, но можно и попробовать. Только позже. Однако картинка рисуется для вас безрадостная. На большой земле вы враги, у своих тоже, так как пошли против воли большинства, плюс ещё и на глазах у всех вам помогали, то ли гномы, то ли вообще непонятно кто, а это только усугубило положение. Ты в растерянности, потому что не знаешь, что делать. Ещё и сокланы на острове ничего не знают об опасности и их возьмут голыми руками. Везде всё плохо, а гордость не позволяет, идти под чужую руку. Я ничего не пропустил?

Девка молчит. Значит всё верно.

— Есть какие-нибудь предложения, о дальнейшей своей судьбе? — Задаю наводящий вопрос.

— Высади нас на песчаном. Он скоро будет на траверзе.

— Да это-то без проблем. Для нас. А вот что вы будете делать?

— Будем драться!

— Так себе план.

— Что ты предлагаешь? Но учти, мы голову не склоним.

— А слушать будешь?

— Буду.

— Ну тогда небольшая притча. Когда-то, в моем мире, было такое сословие воинов, которые называли себя казаками. Собственно, они и сейчас есть, но больше декоративную функцию выполняют, так как надобность в них как воинах остро не стоит. Не буду вдаваться в подробности о том, как исторически образовывалось это сословие и сколько было при этом пролито крови по тем или иным причинам. Расскажу только о более поздних временах, когда казаки служили нашему государству.

— Мы не будем никому служить! — Вновь вскинулась демоница. Вот же горячая кровь. Может им рога на мозги давят? От того и вспыльчивые такие?

— Ну вот. А говорила слушать готова. — Укорил я её.

— Говори.

— Спасибо. — Усмехаюсь. — Так вот. В более поздние времена, когда великая вольница закончилась, сама понимаешь, никакому государству, не понравится, когда на их границах проказничают и мешают торговать. Грабят, убивают, угоняют народ в полон. Мешает это торговле и благосостоянию государства. Понимаешь? Вижу, что понимаешь. Вы ведь собственно занимаетесь тем же самым, а потому, рано или поздно, с вами покончат. Это ты тоже должна понимать, так как на дуру не похожа.

Девка нахмурилась, видимо стараясь решить для себя, оскорбляться или нет, но я не дал ей на это времени.

— У вас и у тех, ранних наших казаков, очень много общего. Образ жизни во всяком случае похож. Но я тебе рассказываю о более поздних временах, кода все эти проблемы, так или иначе, были решены. Чаще решалось кровью, но тем не менее. Казаки, это были воины, живущие на собственной земле, в составе государства но, достаточно обособленно. У них существовал свой этнос, свои традиции, при этом они не были отделены от общества. Обычно они селились на пограничных территориях, и по сути, в какой-то мере защищали границы государства. И по первому зову, всегда становились на защиту от внешней угрозы.

— Нам это всё равно не подходит. Твои казаки, кем бы они ни были, служили императору или кто там у вас правит.

— Да, но жили при этом сами по себе. С них даже налоги не брали.

— Чего-то не пойму. Как так налоги не брали? Даже у нас есть налоги, мы обязаны сдавать часть заработанного, в общую казну. Она для военного времени нужна.

— Ну вот видишь, значит и вы все под кем-то ходите, так или иначе, я более чем уверен, что казна ваша не хранится честно. А по любому те, кто за ней приглядывает, запускает туда ручонки, по мере надобности.

Снова промолчала девка. Видимо я в точку попал.

— А налоги не брали, потому что казаки как войско, сами себя всем обеспечивали. Как пропитанием, так и военной амуницией, плюс воспитывали воинов с детства.

— Прямо как у нас.

— Так и я про то же. Представляешь, как это было удобно для государства? Огромная, бесплатная армия, прекрасных и хорошо обученных воинов.

— А что мешало вашему государю, этих воинов совсем к рукам прибрать и что мешало казакам, жить по-своему?

— Я ж не зря упомянул, про кровавые времена. Пробовали они, да задавили их. Ты пойми, не нравится людям, когда их грабят по чём зря и убивают все, кому не лень. Для того и существуют государства с собственными армиями, чтобы защищать тех, кто их кормит. Я имею в виду трудовой люд. Вот и повыбили особо несговорчивых, а те, кто поумней поняли сами, что под крылом большого государства, всяко удобней и сытнее, особенно когда это самое государство, в твои дела старается не лезть без особой необходимости.

— Да, вот только вы, на государство пока не тянете.

— А вы, даже на клан уже не похожи и что с того? Опускать руки? Вот ты говоришь высади, мы будем драться. Долго простоите?

— Сколько сможем.

— А сможете не долго и это факт. Зато вместе, вполне возможно, удержимся, а потом придёт время доказывать, что имеем право жить в этом мире так, как сами этого хотим, а не как того требуют сильные мира сего. Может в итоге нас и задавят, но во всяком случае, умирая, мы и ты в том числе, сможем уверенно сказать, что сделали всё что могли и теперь не стыдно.

Минут десять девчонка молчала. Видно было, что её прямо рвут на части противоречия. С одной стороны, понятные и привычные порядок и уклад, хотя я бы не стал это безобразие что у них зовётся порядком, так называть. А с другой, новые перспективы, о которых они и сами давно догадались, вернее пришли к пониманию неизбежных перемен, если хотят сохраниться как вид.

— Ты гарантируешь нам места для поселений и свободу жить, как нам нравится.

— Скорее я гарантирую, что вам дадут селиться рядом с нами и вместе бороться с внешней угрозой. Так же я гарантирую, что мы не будем вас принуждать жить так как мы живём, при условии, что вы прекратите чинить разбой. Нам и мирным соседям, буде такие найдутся. То есть мы примем вас как равных, среди равных. Будем жить вместе, вместе защищаться, вместе радоваться победам и помогать друг другу чем можем. Хотите жить своими поселениями? Живите, но и тех, кто захочет жить среди нас, тоже примем.

— И дадите право голоса, на общем совете?

— Думаю, что смогу обещать такую привилегию.

— А вот теми странными арбалетами, какими вооружены твои воины поделитесь?

— А это уже от вас зависит. Мне бы не хотелось, чтобы это оружие обернулось в последствии против нас. Если вы согласитесь жить единым целым, если вы перестанете называть нас чужаками, а будете говорить МЫ, тогда и оружие для защиты своей земли, у вас будет лучшее, которого ещё ни у кого нет.

— А вы сами готовы к такому? Нас в этом мире, испокон веку за чудовищ держат.

— Ну не знаю, как по мне, глядя на тебя, могу сказать, что вполне себе симпатичное такое чудовище, всем бы…, кххмм. — Ленка снова пребольно в бочину зарядила.

Ну совсем совесть потеряла. Там же отбито всё, живого места нет. Я ж не просто тут клинья подбиваю, я блин в конце концов политику веду. Ну никакого понимания. Вон, Велзевина тоже заметила и правильно интерпретировала действия Полозовой, одними губами обозначив усмешку.

— Впрочем, нам не привыкать, — продолжаю гнуть свою линию, — в том мире, откуда мы без разрешения были выдернуты, на территории нашего государства, одновременно проживали сотни разных народов и поверь мне, вполне себе мирно жили. Не без эксцессов конечно, но чаще всего, конфликты если и происходят, то как правило по вине недругов со стороны. Как водится, в уши надуют, оболгут, а потом смотрят с безопасного расстояния, на кровь рекой льющуюся и при этом приговаривают, мол мы же говорили, что они злые варвары и чудовища.

— Как эльфы прямо.

— Я думаю, что в любом из множества миров, найдутся свои злобные «зайцы».

— А ты думал, как на наш союз, посмотрят остальные народы, населяющие Идалу?

— А мне если честно плевать. Я и так знаю, что нас постараются сожрать, а вместе с нами и вас, если примете предложение. Но согласись, отстаивать интересы своего клана, против своего собственного народа и совсем другое, кинуть вызов, целому миру. — Я подмигнул собеседнице. Постарался сделать это весело, а как получилось не мне судить. — Как по мне, это намного круче. Не скажу вот так сразу, каких результатов сможем добиться, однако одно могу гарантировать точно — скучно, не будет. И повоевать, что вы очень хорошо умеете делать, придется однозначно, хотя и не хотелось бы.