Кира видимо возомнила себя героиней какого-то слезливого сериала и, приняв горделивую позу, уведомила меня, что если я попытаюсь ее изнасиловать, то она покончит с собой. Отсмеявшись, я доходчиво разъяснил девушке, что не страдаю педофилией, и прелести тощей малолетки меня не прельщают, а поэтому изнасилование откладывается на неопределенный срок.

Мой неожиданный ответ на резкое заявление девушки поставил ее в тупик, а главное сбил с толку. Кира была морально готова расстаться с девичьей честью в смертельном бою, а тут вышел такой облом. Особенно принцессу возмутило сравнение ее замечательной фигуры с прелестями тощей малолетки. Кира буквально задохнулась от возмущения и стала доказывать, что она самая красивая на курсе и кавалеры из знатных родов буквально не дают ей прохода.

Я стоически вынес обрушившийся на меня поток оскорблений, а когда девушка выдохлась, а затем доходчиво разъяснил правила поведения заложницы на корабле. Когда Кира совсем распоясалась и начала по хамски качать права манкируя своим высоким происхождением, я пообещал повесить на нее рабский ошейник, если она продолжит трепать мне нервы. Подобный девайс на корабле отсутствовал, но Кира этого не знала и задрожала от страха. Похоже принцесса насмотрелась низкопробных сериалов, в которых с помощью рабского ошейника маньяки пытают своих жертв и вытворяют разные непристойности.

Дождавшись, когда пленница перестанет рыдать, я рассказал, с какой целью взял принцессу клана Илиндилов в заложники, а также всю серьезность ее положения. На этот раз мои слова дошли до сознания Киры, потому что она уверила меня, что больше не станет устраивать истерик и мне не придется принимать к ней репрессивных мер воздействия.

Поблагодарив Киру за сотрудничество, я запретил ей бесцельно бродить по кораблю и отправил в каюту, которую она сможет покидать, только получив разрешение. Принцесса не стала возражать и вскоре оставила меня в одиночестве.

Успокоив нервы после общения с Кирой, я отправился в рубку 'Венчура', чтобы проложить курс в район ярмарки, где мне предстояло связаться со Скартелом.

Фронтир. Пустынный район космоса в двух световых годах от ярмарки.

Сделав четыре прыжка, я вывел 'Венчур' из подпространства в двух световых годах от ярмарки. Этот район находился под контролем сети охранных сканеров СБ ярмарки, которые наверняка зафиксировали характерные гравитационные возмущения вышедшего из прыжка корабля, а также идентифицировали его тип по сигнатуре. Я намерено оставил дыры в маскировочном поле 'Венчура', чтобы убедить противника, будто пытаюсь незаметно приблизиться к ярмарке, но 'случайный' сбой в работе генератора маскировочного поля помешал мне сохранить инкогнито.

Конечно, мы с Камилой просчитали несколько вариантов своих действий и безопасных маршрутов, которые позволяли незаметно прокрасться к ярмарке. Первоначально я намеревался связаться со Скартелом через закладку в программном обеспечении ИскИна станции, но затем решил перестраховаться. Аграфы тоже не пальцем деланы, а поэтому существовала высокая вероятность, что бармена уже допросили с пристрастием и он рассказал о нашем разговоре отцу Киры. По этой причине я решил закосить под 'лоха ушастого', чтобы попытаться выманить из тени своих противников и заставить раскрыть имеющиеся в их распоряжении козыри.

Менелтор Илиндил, уже в курсе похищения своей дочери и наверняка предпринял активные меры по ее спасению, только возможности у папаши моей заложницы на данный момент весьма ограничены. Вся необходимая информация о боевом потенциале противника стала мне известна во время сканирования памяти командира 'Боевой звезды'. Закончив допрос, я сразу просмотрел базы по кораблям 'Содружества', чтобы выяснить, с каким противником нам придется сражаться.

В данный момент в 'Приюте странника' находились только два боеспособных боевых корабля: эсминец шестого поколения типа 'Алгос' и эсминец заграждения пятого поколения типа 'Эрис'.

'Алгос' — эсминец, предназначенный для одиночных рейдов, а поэтому имеет высокую скорость и хорошо вооружен. Однако корабль рассчитан на бои с более слабым противником, и конструкторы пожертвовали тяжелой броней, понадеявшись на скорость и мощные системы ПКО. Мой 'Венчур' превосходит 'Алгос' по всем статьям, следовательно, с этим эсминцем можно спокойно играть в кошки мышки.

Эсминец заграждения типа 'Эрис', был для меня более опасным противником, реальный потенциал которого мне был неизвестен. Внешне заградительные эсминцы мало чем отличаются от стандартных кораблей этого класса. Однако в любом космическом бою им доверяют одну из самых важных тактических задач — они существенно ограничивают маневренность кораблей противника, делая недоступным варп-режим (уход в подпространство). При помощи заградительных зондов корабли этого класса способны осуществлять блокаду стратегически важных объектов, кроме того, их часто используют для захвата кораблей противника и борьбы с пиратами.

Главная ударная сила Менелтора Илиндила — стратегический крейсер пятого поколения типа 'Тенгу', в данный момент проходил плановый ремонт и модернизацию оборудования на одной из верфей в 'Федерации Галанте'. Хотя крейсер был на ремонте, я все-таки навел справки о возможном противнике, потому что если мои планы провалятся, то через некоторое время именно стратегический крейсер 'Тенгу' будет гоняться за мной по галактике.

Крейсера типа 'Тенгу', на данный момент устарели — но до сих пор единичные экземпляры кораблей используется в ВКС аграфов для выполнения тайных операций. Такое долгожительство крейсера связано с тем обстоятельством, что он буквально набит различным оборудованием радиоэлектронной борьбы. Задача 'Тенгу' не уничтожить вражеские корабли с помощью бортового оружия, а ставить помехи и бороться с системами электронного противодействия противника.

Например, в типовую комплектацию корабля входит комплекс 'Мобила', который сбивает настройку систем управления прыжковыми двигателями, когда корабль противника уходит в подпространство. 'Мобила' вносит искажения в физические свойства пространства в прыжковой зоне, в результате чего срабатывает защита генераторов прыжковых двигателей, и корабль противника вываливается из прыжка неподалеку от точки старта.

На крейсере также установлена подсистема: 'Tengu Propulsion', которая собственно и дала название крейсеру. Этот девайс выжигает всю электронику внутрисистемных и варп-двигателей, после чего подвергшийся атаке корабль не способен уйти в подпространство и полностью лишается хода.

В распоряжении отца Киры также имеются четыре патрульных фрегата пятого поколения типа 'Кермес', которые контролируют космическое пространство вокруг 'Приюта странника'. Эти корабли имеют ограниченную автономность и способны совершить всего три коротких подпространственных прыжка, а поэтому не могут далеко уходить от своей базы. Патрульные фрегаты способны лишь гонять пиратов, летающих на переделанных гражданских лоханках и опасности для 'Венчура' не представляют.

Менелтор Илиндил наверняка уже запросил помощь клана, однако корабли из 'Федерации Галанте' доберутся в окрестности 'Приюта странника' лишь через два месяца, а вполне возможно, что и позднее. Кира прилетела к отцу, воспользовавшись пассажирским порталом на станции торговцев, в противном случае она бы провела все каникулы в дороге. На настоящий момент отец Киры может привлечь к поискам своей дочери только наемников или пиратов, которые часто наведываются на ярмарку. Правда у меня имеются большие сомнения, что найдутся придурки решившие ввязаться в разборки с 'Хранителями', однако отморозков и в мире 'прекрасного далека' тоже хватает, могу привести себя в качестве примера.

К моему несказанному удивлению наш, шитый белыми нитками, план сработал. Уже через десять минут после выхода из прыжка сканеры 'Венчура' засекли сигналы трех охранных буев, которые сообщили своим хозяевам, что в зоне их ответственности вышел из прыжка фрегат типа 'Венчур'. Сигнал от автоматических буев ушел по назначению, а через полчаса Камила доложила мне, что в эфире начались активные шифрованные переговоры между СБ ярмарки и шестью кораблями затаившимися поблизости. На расшифровку записанного Камилой радиообмена, ушло десять минут, после чего нам стали известны планы противника.