Я пью чай, когда у меня в сумке звонит телефон. Звонит Марк. Блин, я же сама хотела позвонить ему и забыла! Я беру трубку.

— Марк, — говорю. — Привет.

— Ты освободилась, наконец, от работы? — Голос у него резкий, даже грубый.

— Да, ты же знаешь.

Чем он недоволен? Он вообще мне весь день не звонил и не писал, когда был занят! Я же не обижалась.

— Передавай Марку привет, — говорит Вадим.

Я киваю.

— Что у тебя там за шум? Где ты?

Ребята за соседним столиком никак не уймутся. Они громко смеются.

— Ника, — повышает голос Марк. — Что за херня там творится? Где ты, я спрашиваю?

Представляю его лицо, яростный взгляд и мне не по себе. Заводится на пустом месте! Чего он бесится? Я выхожу в коридор. Тут довольно тихо.

— Ты ответишь мне или так и будешь молчать? — Голос Марка напряжен.

— Я в кафе с Вадимом и Ритой. Мы пришли поесть. Они забрали меня с работы, — объясняю я спокойно. Словно отчитываюсь перед родителем.

— А кто там орал? Будто целая свора собралась! Что это за черт, Ника? — Он опять кричит.

— Во-первых, не кричи на меня, — голос мой тих. Я не собираюсь устраивать сцену в кафе. — А во-вторых, это не свора. Просто какие-то ребята сели за соседний столик и бурно обсуждают свои планы.

Он молчит.

— Марк, ты слышишь меня?

Он вздыхает.

— Да, слышу.

— Что с тобой? Почему ты злишься на меня?

— Я не злюсь, — упрямо говорит он.

Нет? А как же это называется?

— Злишься и кричишь, — я не собираюсь ему уступать. — Скажи, или я не буду с тобой говорить.

Я должна поставить его на место. Не нужно орать на меня!

Он опять вздыхает.

— Извини.

Я дурак? Так он обычно извиняется? Я улыбаюсь.

— Я просто ужасно по тебе соскучился. А ты, кажется, нет. Услышал шум голосов и подумал, ты на какой-нибудь тусовке с Риткой.

Ну, надо же! Он думал? Как это я не скучаю? Да, я с ума без него схожу. Ещё и этот чертов сон про рыжего парня!

— Марк, я безумно скучаю по тебе, правда. Но сегодня мне захотелось побыть с подругой. Хотя бы часок. Я ведь никуда не хожу, кроме колледжа и работы. А это только кафе и ужин. Ты должен доверять мне. Я не пойду ни на какую тусовку, если нет тебя.

— Но ты ходила, — упрямства ему не занимать, впрочем, как и мне.

— Ты был сам виноват, не забывай об этом.

— Черт, да знаю я, — ворчит.

— Теперь у нас всё нормально, я надеюсь, и, вообще, я не стала бы обманывать тебя. Мне это ни к чему.

Он молчит.

— Марк?

— Я соскучился по твоим губам, малыш.

Вот как? Вспомнил о моих губах? Остыл так быстро? Но чему я удивляюсь, это Марк, у него характер непредсказуемый!

— Я соскучилась по твоим рукам, — говорю, как можно нежнее.

— По какой их части?

Ох! Как всегда! Воображение тут же начинает рисовать картинки, и мне становится жарко.

— Марк, перестань, — прошу я. — Ты вгоняешь меня в краску.

Знаю, что улыбается сейчас.

— В том-то и цель, — щёлкает языком.

— Ты можешь приехать? Хотя бы на часок?

Говорю быстро, пока не передумала.

— Блин, — говорит он. — Ты, правда, хочешь этого?

Марк, конечно, правда! Я только о том и мечтаю с самого вечера воскресенья. Чтобы он был рядом.

— Да, — голос мой почему-то стал робким.

— Чёрт! — Ругается Марк.

— Что такое?

Он глубоко вздыхает.

— Я не могу сегодня приехать.

Моё сердце готово остановиться. Не может или не хочет? Обиделся, что я не сижу дома, а гуляю?

— Если я уеду сейчас, то могу не успеть приехать в пятницу. Много работы. Сам виноват. Откладывал долго. Я хотел поработать сегодня всю ночь. Прости меня.

Он расстроен. Я ещё больше.

— Да, я понимаю, — отвечаю, стараясь говорить ровно. Но ведь он сам хотел всё бросить и приехать, так? Чёрт, Ника, не глупи. Осталось всего два дня, и я снова смогу обнять его. Неужели я не могу потерпеть два дня?

— Ника, почему молчишь, обиделась?

— Нет.

— Не верю.

Я не обиделась, но мне становится грустно. Так всегда происходит. Когда я занята учебой или работой, то могу отвлечься от мыслей о нём, но, как только я слышу его голос, то понимаю, как мне его не хватает.

— Марк, я не обижаюсь, правда. Пятница совсем скоро. Я опять смогу поцеловать тебя.

Надо же, мой голос не дрожит, а мысленно я уже касаюсь его полных губ.

— Мне пора, — говорю. — Рита и Вадим ждут.

— Ясно, — голос его опять поменялся, стал каким-то отстранённым, даже холодным. — Думал, ещё поговорим.

— Поговорим, когда я буду дома, хорошо?

— Я буду работать, когда ты насидишься с ними. Иди лучше домой!

Опять резкий тон.

— Пока, Ника.

— Марк, — кричу я в трубку. — Подожди!

Но в телефоне уже короткие гудки. Почему он опять обиделся? Блин. Я снова набираю его номер, но он не отвечает. Чёрт, Чёрт! Я иду обратно за столик. Настроения вообще нет. Ужасный у нас получился разговор.

Ритка видит, что я расстроена.

— Ника, что случилось? Что он тебе сказал?

Пожимаю плечами.

— Всё нормально. Можете отвезти меня домой?

Ритка вскидывает брови.

— Ты серьёзно? Ты даже не доела! Ника, если он обидел тебя, это не значит, что нужно тут же нас бросать и бежать домой, сломя голову, как послушная девочка. Он, наверное, недоволен, что ты с нами тусуешься?

Ритка права, я понимаю это. Киваю.

— Ника, — говорит Вадим. — Решать тебе, а не ему. Ты понимаешь это?

Даже Вадим понимает, что Марк пытается командовать мной.

— Вы правы, — говорю я. — Посидим ещё, и я доем своё пирожное!

Решаю так не потому что делаю это назло моему красивому парню, а потому что я действительно хочу побыть с друзьями ещё немного. Я сама решаю, как мне поступать. Марк не может всё время влиять на мои решения. В конце концов, мне не нужна вторая мама!

Я допиваю чай, когда к нам подходят мужчина и женщина. Улыбаются.

— Привет, сынок. Маргарита, — говорит женщина приятным голосом. — И вы здесь.

— Здравствуй сын. Приветик, Рита.

Я осматриваю их. Оба высокие и стройные. Женщина светловолосая, совсем как Вадим. Его мама. Они очень похожи внешне. Мужчина. Отец Марка и Вадима. Отец Марка. Марк очень похож на него. Красивая внешность досталась ему от отца. Те же чёрные волосы, только у его отца они уже немного подернулись сединой, тёмные глаза, прямой нос, упрямый подбородок. Я будто смотрю на Марка в будущем.

— Ника, знакомься, папа и мама. София Александровна и Николай Романович.

Я здороваюсь с родителями Вадима.

— Папа, мама, это Вероника. Наша подруга.

— О, — говорит отец Вадима, — Вероника, я очень рад познакомиться. Вадим рассказывал о тебе. Ты ведь знаешь моего сына Марка?

— Папа! — Восклицает Вадим. Я не знала, что Вадим рассказывал обо мне, но я не обижаюсь. Я не вижу в этом ничего плохого.

— Всё нормально. Да, я знаю Марка.

— Да, да, — задумчиво говорит Николай Романович. Смотрит на жену. Та робко улыбается. — Я не так давно начал общаться с ним.

Я киваю.

— Он не очень любит меня. Наверно, он наговорил обо мне много ужасных вещей?

Я качаю головой. Мне немного неловко.

— По правде говоря, Марк вообще не упоминал о вас ни разу.

— Правда? — Он кажется расстроенным.

Наверное, для него молчание Марка еще хуже, чем, если его сын говорил про него гадости. Так, он выражал бы хоть какие-то чувства.

— Что ж.

— Пора, Коля, нас ждут — мягко говорит ему София Александровна. Смотрит на меня своими серыми добрыми глазами. — Рады были познакомиться, Вероника.

— И Вероника, приходи к нам в гости, рады будем видеть тебя.

Отец Марка говорит с надеждой, что я действительно приду к ним. Что ж, они милые люди. Я бы с удовольствием побывала в их красивом доме снова. Хотя знаю, Марк эту идею не поддержит.

Мы прощаемся. Родители Вадима уходят.

— Они у тебя хорошие, — говорю Вадиму. Он кивает.

— Это точно, — поддакивает Рита. — Они классные!