Мог ли я тогда представить, что через год мы выиграем Лигу чемпионов, Суперкубок Европы, Клубный чемпионат мира и Английскую премьер-лигу? Нет. Думал ли, что наберем 97 очков, как в прошлом сезоне, или 99, как в этом? Вряд ли. Но я никогда не сомневался, что мы добьемся чего-нибудь значимого. Помню, еще в 2017 году мы обсуждали с парнями, как тренер изменил психологию у всех в клубе — не только игроков, но и фанатов, которые теперь поддерживают нас намного круче. Мы стали сплоченной командой, которая все может».

Умные трансферы помогли «Ливерпулю» заиграть еще увереннее: ван Дейк и Алиссон укрепили оборону. Однако Клопп убежден, что «красные» добиваются успеха благодаря сплоченности.

«В команде появились новые игроки, но в одиночку они бы ничего не изменили, — сказал немец в октябре 2018 года. — Все должны об этом помнить. Знаю, Вирджила ван Дейка считают мегаталантом, игроком мирового уровня, но он один не решит все наши проблемы в обороне. Так не бывает. Да и Алиссон не может один отыграть на ноль 500 матчей подряд. В футболе такое невозможно.

Мы оставили в команде большинство игроков, добились их прогресса и сделали точечные усиления. Мы развиваемся постепенно. Нельзя просто дать каждому игроку список всех моих требований, чтобы он прочитал и тут же все понял. К изменениям нужно привыкнуть, сто раз повторить на тренировке, прочувствовать их».

Пеп Линдерс уверен, что Клоппу удалось так изменить психологию команды во многом благодаря умению находить правильные слова, когда все катится к чертям. «Легко говорить с игроками после побед, — считает помощник главного тренера. — Намного сложнее почувствовать, что нужно сказать после поражений. Слова Клоппа никого не оставляют равнодушным. Он учит игроков менять свой взгляд на ситуацию. Я думаю, это и есть настоящий лидер: человек, который формирует не только команду, но и психологию, и характер. Парни теперь намного лучше готовы к взлетам и падениям не только в футболе, но и в жизни».

С ним соглашается и Йон Ахтерберг. «Босс не только перестраивает клуб, — говорит тренер вратарей, — но и помогает людям открывать в себе новые возможности. Он меняет представление игроков о себе и представление окружающих о команде».

Уверенности футболистам придавало еще и то, что они знали — Клопп всегда на их стороне. В феврале 2020 года немец, например, выступил против сумасшедшего календаря и принципиально не стал выставлять ни одного игрока основного состава на матч-переигровку четвертого раунда Кубка Англии против «Шрусбери»: та игра совпала с паузой в середине сезона, а Клопп обещал команде небольшой отдых за усердную работу. Немца тогда осудили и эксперты, и пресса, и представители «Шрусбери», но в раздевалке «Ливерпуля» это решение встретили с огромным одобрением.

Авторитет тренера вырос, когда возникла неприятная ситуация с Филипе Коутиньо: летом 2017 года «Ливерпуль» отказался одобрить его трансфер в «Барселону» и продал бразильца в испанский клуб за 142 млн фунтов только через полгода. Расстроенный плеймейкер пропустил первую часть сезона, как писала постоянно критикующая его пресса, «якобы из-за травмы спины». Клопп никогда не осуждал игрока — даже когда врач бразильской сборной сказал, что проблема носит психологический характер. Больше всего тренер ценил гармонию в команде и готов был терпеть насмешки журналистов, лишь бы ее сохранить.

Но у медали была и другая сторона: если не уважаешь правила, снисхождения не жди. Уроком стала ситуация с Мамаду Сако. УЕФА отстранил центрального защитника от футбола — из-за этого француз не смог сыграть в финале Лиги Европы 2016 года. Потом Сако выиграл суд, доказав, что ничего не нарушал[4]. Летом «Ливерпуль» летел в США на предсезонный тур, и Мамаду чуть не опоздал на рейс, слишком поздно приехав в аэропорт.

В Пало-Альто он пропустил восстановительную тренировку, нарушив расписание физиопроцедур, а потом опоздал на командный обед. В конце концов Клопп отправил его домой — не хотел, чтобы на сборах игроки вели себя подобным образом. «Мы создаем новый коллектив, закладываем фундамент будущей команды, — объяснил тогда главный тренер. — А в любой команде есть правила, и каждый должен их уважать: если кто-то будет показывать свое пренебрежение, я этого не потерплю».

Сако остался проблемой и в сентябре: вспомните видео в Snapchat, где француз жалуется, что его выжили из первой команды и обвинили во лжи. После этого Мамаду исключили из основной команды и отправили тренироваться с академией. Потом «Кристал Пэлас» взял его в аренду, а через какое-то время и выкупил. Вот так в первый и последний раз в команде Клоппа кто-то позволил себе несколько раз нарушить правила.

«Босс сразу дал понять, что мы должны работать все вместе, — говорит Ахтерберг. — Он сказал парням: “Вы все мне нужны. Надеюсь, нас будут связывать дружеские отношения. Но в лучшие друзья я вам не набиваюсь”. Конечно, не будешь выдавать свой максимум и уважать идеи тренера — быстро вылетишь из команды. А если готов выкладываться по полной, если хочешь стать частью особенной истории, к тебе будут относиться с тем же уважением, как и к остальным — не важно, выходишь ты каждую неделю в старте или только претендуешь на место в основном составе».

Вспомните, как возмущен был Клопп, когда узнал, что футболист должен не меньше пяти раз выйти на поле в матчах АПЛ, чтобы получить медаль чемпиона. Он был просто вне себя. Официальные лица опять продемонстрировали совершенное непонимание того, что для команды важен каждый игрок, иначе она не сможет совершенствоваться и поддерживать высокий уровень.

«Меня ужасно раздражает, что люди вне клуба этого не понимают, — сетовал Клопп. — Представьте: мы стали чемпионами — и в тот самый момент, когда ты на седьмом небе от счастья, кто-то подходит и говорит: “Знаешь, вот он медаль не получит. И он тоже”. Меня это просто бесит. Согласитесь, глупость ужасная, что какие-то люди, никак не связанные с клубом, решают, кто получит медаль, а кто — нет. Просто ни в какие ворота не лезет. То же самое было на Клубном чемпионате мира. Мне сказали: “Так, эти ребята пусть идут на сцену, а эти нет”. Я ответил: “Окей. Знаете, что я сделаю? Пойду на сцену, а когда шейх будет давать мне медаль, я ее не возьму. Испорчу вам всю церемонию. Или вы даете медали всем, или мы вообще их не возьмем. Празднуйте без нас”. Я не понимаю, как так можно. Это ведь важно. Парни же не просто так хотят получить эти медали, они их заслужили».

Клопп заставил руководителей английского футбола отменить правило, по которому не все игроки команды участвуют в награждении. «Ливерпулю» предстояло завоевать еще немало трофеев, и лучше было раз и навсегда решить этот вопрос, чтобы в будущем не приходилось зря тратить свои нервы.

На своей первой пресс-конференции Клопп заявил: «Не ждите от меня громких обещаний завоевать мир». Но именно это и совершил «Ливерпуль» под его руководством. «Дайте нам время, — говорил Клопп. — Мы будем работать и сможем сделать что-то действительно сто́ящее». Немцу дали время, чтобы перестроить команду — и главное, чтобы изменить психологию, — и это доверие он оправдал с лихвой.

За три года до прихода Юргена Клоппа произошло два важнейших события, определивших дальнейшее развитие «Ливерпуля». В марте 2012 года его владелец Джон У. Генри официально поручил президенту Fenway Sports Group Майку Гордону контролировать текущую деятельность клуба. Это решение Генри принял еще предыдущим летом.