В январе 2005 года на полуострове Эйр, расположенном в 250 км от столицы Южной Австралии города Аделаиды, начались мощные лесные пожары. Взять под контроль распространение огня удалось только через двое суток. Общая площадь, пройденная лесными и кустарниковыми пожарами, достигла 100 тысяч га. Были обнаружены тела 9 погибших людей, еще 15 пропали без вести. В результате пожара поголовье скота уменьшилось на 10 тысяч.

Зимой 2005 года в Чили лесные пожары заставили начать эвакуацию населения с территорий возгораний. Летом 2007 года огонь уничтожил в Греции 220 тысяч га лесов. Погибли 77 человек. Осенью 2007 года в американском штате Калифорния из-за лесных пожаров погибли более 10 человек, сгорели около полутора тысяч домов. Материальный ущерб был оценен в более чем миллиард долларов.

В последние годы во многих странах объявляются тендеры по созданию собственных противопожарных авиаподразделений (такие тендеры прошли, например, в Болгарии, Турции, Португалии, Аргентине). Понятно почему: в связи с интенсивным ростом мегаполисов, увеличением темпов строительства высотных сооружений и загруженностью автомагистралей обычные пожарные машины уже не в состоянии обеспечить спасателям и пожарным даже простую маневренность и оперативность при пожаротушении. Не говоря уже о том, что пожарные часто просто не могут попасть на верхние этажи зданий.

Европарламент ежегодно выделяет 1 млрд. евро на борьбу с последствиями пожаров и наводнений. Долгое время обсуждался вопрос о создании объединенной Европейской противопожарной авиагруппировки. В октябре 2007 года такое решение было принято. Министр ЧС России Сергей Шойгу сразу же сделал заявление о готовности нашей страны участвовать в совместной работе. Однако пока никаких практических шагов по созданию совместной авиагруппировки не сделано.

Основная причина, по которой во всем мире (за исключением Южной Кореи) до сих пор не разработана и не внедрена постоянно действующая система вертолетного пожаротушения — сезонность работ. Пожароопасный период, продолжающийся 4–5 месяцев в году, делает ненужной круглогодичную службу специализированных вертолетов, а при отсутствии гарантированного налета стоимость эксплуатации оказывается слишком высокой.

Понимая, что лишь использование вертолетной техники способно решать возникающие проблемы с оперативной доставкой персонала, эвакуацией и собственно пожаротушением, в пожароопасный период применяют любые многоцелевые вертолеты, оснащая их водосливными устройствами. Решение наиболее простое и дешевое. Однако дешевое — не значит эффективное.

Выпускаемое некоторыми специализированными фирмами противопожарное вертолетное оборудование призвано значительно увеличить эффективность и безопасность пожаротушения. Стоимость его значительна, но в период межсезонья оно оказывается невостребованным.

Существуют два способа повышения экономической эффективности вертолетного пожаротушения. С одной стороны, это использование специализированного противопожарного вертолета, а с другой — возможность его круглогодичного применения.

В первом случае вертолет должен обеспечивать решение максимального количества задач, которые могут возникнуть в результате чрезвычайных ситуаций. К числу этих задач можно отнести не только пожаротушение, но и эвакуацию, доставку специалистов, оборудования, другие работы, которые невозможно провести без соответствующего технического оснащения (например, расчистка завалов, растаскивание автомобилей или дегазация). Переоборудование вертолета должно отнимать минимум времени и сил.

Круглогодичность применения можно обеспечить двумя путями. Первый — перебазирование вертолета с оборудованием из одного полушария в другое в зависимости от сезона. Так, пожары в Австралии, Чили или Аргентине начинаются тогда, когда в Южной Корее, Европе и США работы: по пожаротушению уже заканчиваются, и наоборот. Именно таким образом уже работают испанские компании Helisureshta и FAASA, перевозя на кораблях вертолеты Ка-32А11ВС из Испании в Чили и обратно.

Второй путь — нахождение рынка вертолетных работ, в которых машина может быть задействована в период, когда стихия отступает, то есть более внимательный анализ потребности рынка и проведение дальнейшей работы по расширению функциональных возможностей вертолета. К примеру, все чаще возникающие в Европе массовые волнения этнических меньшинств, антиглобалистов, футбольных фанатов и других неформалов, сопровождающиеся поджогами автомобилей, сооружением баррикад и проведением несанкционированных демонстраций, наводят на мысль о том, что компактный вертолет, способный перемещаться над городскими улицами, оснащенный водяной пушкой и грузовым приспособлением для растаскивания завалов, будет крайне интересен силовым структурам.

Сегодня очень необходим универсальный противопожарно-спасательный вертолет, способный тушить различные виды пожаров (что до сих пор не реализовано ни на одном типе вертолета ни одной компанией-производителем). Авиационные подразделения, оснащенные такими машинами, будут способны не только работать сезонно по всему миру, но и иметь свои подразделения в мегаполисах, обеспечивая на боевом дежурстве пожарную и общественную безопасность. Еще большей эффективностью будет обладать специализированный противопожарный вертолет с дополнительными возможностями по обеспечению задач эвакуации и спасения.

Сравнительный анализ позволяет сделать вывод, что одним из наиболее удачных вертолетов для выполнения противопожарные операций является Ка-32А11ВС. Однако существующее и используемое на нем оборудование далеко не в полной мере позволяет реализовать возможности этой машины. Вызвано это тем, что после установки на вертолет системы Simplex из-за размещения в транспортной кабине масляной насосной станции высокого давления вертолет невозможно использовать для аварийно-спасательных и эвакуационные работ. Да и сами системы Simplex и Bambi Bucket изначально предназначены лишь для тушения площадных лесных пожаров.

Однако накопленный к настоящему времени опыт позволяет с уверенностью говорить о возможности превратить серийный Ка-32А11ВС в многофункциональный противопожарно-спасательный вертолет, способный решать следующие задачи:

— управляемое тушение масштабных и точечные пожаров (в том числе ГСМ);

— тушение этажей и крыш высотных зданий как в вертикальной, так и горизонтальной плоскостях, недоступных для тушения обычными противопожарными средствами и без входа в опасную зону горения (дальность водопенной струи составляет 60–80 метров, объем выпускаемой в секунду воды — 40 л, пены — до 1600 л);

— оперативную доставку и высадку десантных пожарных расчетов к местам пожарные работ;

— подачу тушащей жидкости из режима висения по пожарным рукавам на крыши высотных зданий;

— доставку тушащей жидкости к местам ее дальнейшего использования наземными пожарными службами;

— эвакуацию больных и пострадавших с помощью транспортно-спасательных корзин и грузовой лебедки;

— постановку защитных пенных полос, препятствующих продвижению пожара;

— оперативную заливку пеной взлетно-посадочных полос при аварийной посадке воздушного судна;

— обеспечение общественной безопасности и правопорядка при массовых беспорядках.

Для реализации этого проекта имеются практически все составляющие. Необходимое оборудование выпускается серийно различными компаниями. Задача состоит в том, чтобы установить комплекс оборудования на вертолет-носитель, сертифицировать, проработать концепцию применения и финансирования, а также создать в различных регионах мира авиационные подразделения и технические центры обслуживания. Нам нужно учиться продавать не просто вертолеты, а услуги по пожаротушению и спасению.

Конечно, задача эта не из простых. В ее решении пересекаются, а иногда и сталкиваются интересы разных ведомств. Как грамотно и эффективно увязать интересы КБ (сертификация и испытания нового оборудования), серийных заводов (поставки вертолетов, запасных частей, логистики), эксплуатанта (обучение и техническая поддержка), министерств, заинтересованных в использовании такой техники и дающих разрешение на ее использование? Если речь идет о реализации идеи противопожарной группировки, то проблема усложняется необходимостью координации целей правительств разных стран, магистратур городов и страховых компаний (финансирование). Вероятно, нужна независимая структура, инициирующая и продвигающая эту идею.