Причиной этого заболевания являются крошечные плоские червячки, невидимые невооруженным глазом, которые живут в теле рыб лососевых пород. Болезнь распространена в штатах Калифорнии, Орегон, Вашингтон и на юго-западе Канады.

Когда собака съедает зараженную рыбу, личинки червяков, попав в тонкие кишки, через пять-шесть дней развиваются во взрослых особей. Исследователи, однако, доказали, что возбудителем болезни являются не сами червяки, а живущие в них микробы.

Болезнь начинается сразу с высокой температуры: 40,3-41ºC. У собаки пропадает аппетит, появляются ненасытная жажда, выделения из глаз и признаки депрессии.

Морда часто распухает, поэтому глаза кажутся запавшими.

Через 24–48 часов температура падает и начинается понос, который постепенно переходит в кровавый. Животное слабеет и худеет. Примерно через неделю температура опускается ниже нормы, а еще через несколько дней наступает смерть. При отсутствии лечения погибает от 50 до 90% собак. Выжившие животные приобретают иммунитет.

Не давайте собаке сырую рыбу семейства лососевых. Лучше вообще не кормить собаку сырой рыбой, так как в других видах рыб часто водятся свои черви, которые также могут вызвать эту болезнь. Лечится она весьма успешно некоторыми серными препаратами и пенициллином.