Она закончила петь, а в голове у меня продолжала звучать неземная мелодия. Я покачивалась в такт ей и тихонько напевала про себя последние строчки, врезавшиеся в память. А потом так же тихо, одними губами, спросила:

— Что такое «Калагия»?

— Зов. Значит: «приди в Шамбалу».

— Разве в Шамбалу может попасть каждый?

— Каждый. Если его позовут.

В прихожей зазвенели ключи, щёлкнул замок, мы с Алишей, не сговариваясь, выскочили из комнаты, и пред наши очи явился Серёжа собственной персоной. Он смеялся, оттряхивая снег с воротника.

— Попал под обстрел во дворе! Здравствуй, Лета, привет, Алишик. Я чувствовал, что ты сегодня приедешь.

— Я завтра уезжаю на месяц, Серёж.

— Куда?

— В Хорватию. На семинар йогов. Буду петь им. Как снежок? Бодрит, когда он за шиворотом.

— Где?.. Аааа!!! — взвыл он вдруг, кинувшись выковыривать крошки, — вот сейчас чувствую… Бодрит и ещё как!!

— А может — устроим снежную битву? — глаза Алиши хитро засверкали.

— Только после того, как все пообедаем! — я категорически подняла руки вверх.

— Согласен! — засмеялся Сергей и сгрёб нас с Алишей в объятия.

— Я в детстве ела такой супчик, — восторженно выдохнула Алиша, налегая на обед, — у бабушки в деревне… Ммм…какие воспоминания. Больше никогда такого не встречала вкусного. Лета, ты — настоящая мастерица!

— Да ладно, — я скромно опустила глазки. Но именно из её непосредственных и абсолютно искренних уст похвала была невероятно приятной.

— Спорить с Алей — всё равно, что спорить с истиной, — философски заметил Сергей, — бесполезно, хоть и не возбраняется.

— Она кокетничает, — кивнув в мою сторону, пояснила ему, как ребёнку неразумному, Алиша и мы расхохотались.

— А обед и вправду волшебный, словно специально к Алишкиному приходу.

— Почему словно? — невинно удивилась Алиша, — я хотела чего-нибудь этакого, чудесного, необыкновенного…

Я зарделась от удовольствия.

— Ну, что, кто за мной на бой праведный! — издал клич Сергей, закончив мыть посуду, — вернём сторицей снежных комков нахальным детёнышам, что меня безоружного расстреляли?

— Если они ещё не разошлись, — улыбнулась я, вытирая тарелки.

— Не разошлись, — хихикнула Алиша, принимая у меня сухую посуду.

— Откуда ты знаешь? — и они вдвоём прыснули над моим глупым вопросом.

— Ну, держитесь, ребятня!!! — с таким криком мы высыпали из подъезда и налетели на толпу застигнутой врасплох малышни.

Мы с Алишей быстро лепили снежки из липкого, скрипучего снега, щурясь от солнечных лучей, бьющих в глаза сотнями искрящихся звёздочек, отражаясь от сугробов. Серёжка метал их не сильно, но точно в цель. Точнее, в многочисленные цели.

Дети проворно юркнули за спинку скамейки и оттуда с весёлым хохотом били ответным градом своих снарядов. Я запыхалась, разгорячилась, волосы выбились из-под шапки — давно так не отдавалась целиком простой и бесхитростной детской игре, на полную катушку. Словно вернулась в детство, где я с утра до вечера могла проводить во дворе, с компанией моих друзей. Я за то и любила зиму особенно. Летом все разъезжались по деревням или на море, я неизменно оставалась одна. Папа всегда много работал, а мама не хотела ездить куда-то без него, любила фанатично, хоть и несколько стервозно. Так вот, зимой я могла, даже вывалявшись в снегу, до вечера оставаться на улице, никогда не мёрзла, наоборот — было жарко от весёлых игр. Вот и сейчас картинки счастливого детства чётко всплывали перед глазами. Мы отчаянно визжали в унисон с ребятнёй, хохотали, метко брошенный снежок угодил мне по голове, сшиб шапку, засыпал снежной холодной пылью лицо. Я задохнулась на миг, но потом глотнула воздуха и с новыми силами ринулась в бой. Что там наши Школьные астральные сражения в сравнении с азартом обычного реального снежного?

— Окружай их! — вдруг раздался детский клич, и коварные малыши мигом разделились и напали уже со всех сторон.

— Так не честно! — возмутился Сергей, вовремя пригибаясь. Снежок просвистел над головой и ударил Алишу в спину.

— Ах вы так?! — взвизгнула она и заработала руками со скоростью пулемёта.

— Наших бьют! — зарычал Сергей и отпихнул меня в сторону. И там, где я только что находилась, столкнулись в воздухе и взорвались сразу три снежка.

— Помощь нужна? — раздался возглас от подъезда.

— Спрашиваешь! — отозвался Сергей, и Клара, через секунду, переварив ответ, кинулась к нам на подмогу. Малыши визжали от восторга, переключившись на новую, ещё не закиданную снегом цель.

Я хмыкнула язвительно и в то же мгновение получила снежком в лоб. Ну и ладно, в таком деле сторонник лишним не бывает, как говорится, на войне не выбираешь.

Вчетвером мы более уверенно сражались и разделали «под орех» порядком подуставших деток. Ну как же — мы накушавшиеся, полные сил, а они воюют с самого утра…

А тут ещё и мамы замаячили в окнах и стали звать детей обедать. Те быстро разбежались, а наша компания удовлетворённо отряхиваясь, осматривала поле боя — полдвора вытоптано и снег соскребён до самого асфальта…Игра явно удалась.

— Ну что — домой? — улыбнулся Сергей, «сдувая» дымок с воображаемого «кольта».

— Пить чай, — поддержала я, ёжась от пронзительного ветра, мгновенно остудившего наши разгорячённые тела.

— Клара, ты с нами?

— Нет, у меня дела… — с огромным сожалением ответила она, — хотя…

— Ну, ладно, счастливо тебе разрешить свои дела! — отрезала я и, схватив под руки Алишу, Сергея, потащила к подъезду, прямо чувствуя спиной её неприязненный взгляд.

За чаепитием я незримо ощутила, что ребятам надо поговорить наедине, хотя не осталось, пожалуй, ничего, во что Сергей меня не посвятил. Потому, сославшись на срочную необходимость позвонить, ушла в свою комнату. Мне и впрямь надо было позвонить. Степану Анатольевичу, чтоб узнать, как там дела у мамы.

Алиша стала мне бесконечно симпатична, а общая игра нас настолько сблизила, что я успокоилась на её счёт и расслабилась, доверяя ей безоговорочно. К тому же, мне будет слышно из коридора всё, о чём они станут говорить… я вспомнила вдруг суть своего задания, висящего над моей головой подобно Дамоклову мечу.

Быстро переговорив с новоиспечённым отчимом, я узнала последние новости: мама стала спокойнее, веселее, не вспоминает о спиртном. А живут они сейчас в…Новгородской области, небольшой деревеньке, вдали от цивилизации. И завтра к ним приедут Ванюша и Юлечка… Так что всё у них хорошо и переживать не стоит.

Через месяц вернутся и непременно устроим семейный праздник!

На этой весёлой нотке, довольная, я положила трубку и прокралась в коридор.

Приоткрытая дверь в кухню хорошо пропускала голоса, которые ребята даже не старались приглушить. — …Так и должно было произойти, — говорила Алиша, — только мне сегодня чёрная птица приснилась, над твоей головой. Серёженька, будь осторожен!

— Я чувствую себя в безопасности, — улыбнулся он, — ты ведь знаешь, что за птица?

— Это не важно. Я вижу, что всё получится у тебя. А я буду рядом, до конца, пока не развернутся в полную мощь твои крылья.

— Я чувствую в себе силу достичь, только…

— Что?

— Лета. Боюсь причинить ей боль.

Я замерла.

— Не бойся. Боль осталась вся там, в прошлом. Ты уже на пути и если не свернёшь — всё у вас с Летой будет прекрасно, веришь мне?

— Значит будет?

Я ощутила, как Алиша кивнула.

— Вы нужны друг другу, без неё тебе с газетой справиться едва ли под силу…

«Скорее всего со мной ему будет трудно выполнять задуманное!» — промелькнула мысль. Но без азарта, без энтузиазма. Я словно засомневалась в этом сама.

— Вас группа, единомышленников, все твои друзья помогут тебе и в ближайшее время появятся новые, — продолжала Алиша, — ты «откроешься» совсем скоро, будешь получать информацию из источника.

— Да, я знаю, ночью я «видел».

— Ну вот…

Они тихонько рассмеялись.

— Настаёт ВРЕМЯ, Серёж, очень важное. Твоё время. Только не сломайся.