Новая великая идея возникла у Чики во время летних каникул, на даче. Так что можно утверждать с полным правом, что стать йогом Чике помешали каникулы. Они наступили сразу после майских заморозков, и натренировать волю как следует Чика еще не успел. Повлияла, наверное, и погода. Стало совсем тепло, тянуло в лес, хотелось искупаться и полежать на солнышке. Какая уж там воля!

На даче мальчики жили вместе. Тут-то все и случилось. Алька сидел в лопухах за конюшней и исследовал пятку. Собственную. Пятка была задубелая, черная, посередине торчала щепка. Алька шмыгнул носом, прицелился, чтобы ее выдернуть, и тут на него с разгону налетел Чика. Он врезался в лопушиные заросли и радостно завопил:

— Алька! Я ведь изобрел!!

— Погоди,—- сказал Алька,— сейчас занозу выну.

Но Чика был слишком возбужден, чтобы обращать внимание на чьи-то занозы.

— Ведь изобрел, а? Вот да!

— Что ты изобрел? — спросил Алька.

— Водолазный костюм!!

— Фу-у...

— Да ведь не тот, который уже изобрели! Я другой изобрел! Портативный! Облегченного типа! Абсолютно доступный любому мальчику... В нем под водой можно сколько хочешь сидеть. Пока не надоест, сиди.

Алька подумал немного. Костюм, абсолютно доступный любому мальчику, его заинтересовал.

— Где твой костюм? — спросил Алька.

— Здесь!— ликовал Чика,—Я его тут в лопухах еще вчера по частям спрятал.

Он нырнул куда-то в заросли, вынырнул и взмахнул прямо перед Алькиным носом двумя серыми трубками.

Смотри! Берем две трубки для противогазов. Да? Прикручиваем их одну к другой, и костюм ютов. Все! Можно под воду. Гениально просто, ага?

— Ну и что? — недоверчиво спросил Алька.

Как что? — Чика даже обиделся.— Один конец трубки засунь в рот, а другой пусти свободно плавать над водой. Воздух с надводной поверхности поступает непрерывно. И никаких баллонов с собой брать не надо, хоть всю жизнь под водой сиди.

Ага,— согласился Алька.— Теперь мы Ленку Кузнецову обставим запросто.

Ленка Кузнецова, первая красавица здешних мест, босоногое создание с веселыми кудряшками, на которых чудом держался небрежный бант, доводилась Альке и Чике дачной соседкой. На подбородке у нее была ямочка, которая действовала Альке на нервы, а кроме того, Ленка умела нырять и плавать, а Чика с Алькой плавать не умели.

Поэтому Алька, человек практического склада ума, сразу нашел применение Чикиной идее. Он уже хотел кое-что предложить, но тут ему пришло в голову одно сомнение:

— А как твои трубки над водой все время держать? Тут руки-то не хватит!

— Я все предусмотрел! — Чика счастливо потер руки.— Наверху мы приладим дощечку. Так? С дырочкой посредине. В дырочку просунуть конец трубки, дощечка будет свободно плавать — и все.

Мальчики работали весь день. Они строгали, долбили, чистили, обтачивали отверстие... И только когда Чика приладил, наконец, трубки одну к другой вплотную, Алька спросил:

— А где ты трубки взял? Две сразу?

Чика вздохнул. И вытер ладонью лоб.

— Ты же говорил, что костюм будет доступный! — настаивал Алька.

Он тоже хотел такой костюм. В чем дело? Уж изобретать, так в самом деле для каждого, а иначе и стараться не стоит...

— Одну-то я случайно на помойке подобрал,— неохотно признался Чика.— Кто-то старый противогаз выкинул. А эту... у дяди от противогаза отодрал...

— А-а-а...— протянул Алька.

Чикин дядя ходил в клуб ДОСААФ. На занятия. Дядя у него молодой и веселый. Он еще не работает, а учится в каком-то техникуме. Но хоть он и веселый... Алька понимающе взглянул на Чику и сочувственно вздохнул. И все-таки мальчикам очень хотелось посрамить Ленку Кузнецову. Поэтому до вечера они трудились в поте лица, а вечером пошли ее искать.

Ленка сидела на крыльце, уткнувшись в старую, зачитанную книжку. Книжка была до того растрепанной, что едва поднимался ветерок, Ленке приходилось вскакивать и обеими руками ловить разлетающиеся страницы. Она была так поглощена своим занятием, что не заметила, как мальчики подошли вплотную к крыльцу.

— Слушай, давай спорить! — громко и сердито сказал Алька. Девочка вздрогнула и подняла глаза на ребят.— Ты вчера говорила, что он нырять не умеет,— и Алька ткнул пальцем в Чику.— А вот спорим, завтра утром он нырнет, и пять минут просидит под водой.

— Ну да! — сказала Ленка.— Он еще задохнется, а потом мне от мамы знаете как влетит?

— Он не задохнется,— сказал Алька.— Он, знаешь, какой великий йог? Он может вдохнуть воздух и не выдыхать целых полчаса.

— Ну, хоть не полчаса,— начал Чика,— но минут десять...

— Врете вы,— отрезала Ленка.— Так не бывает.

— Чо мы врем-то? Чо мы врем? Ты видела? — разозлился Алька.— Не видела! А я видел. А кто такие индийские йоги, ты знаешь? «Знание — сила» номер пять читала?

Ленка заколебалась. Сразу видно, не читала «Знание сила».

Ладно,— согласилась она наконец.— Давайте спорим, Раз вы такие великие...

В шесть утра мальчики были на реке. Алька первым полез в воду, дошел до того места, где вода была почти по горлышко, и там остановился. Один конец трубки с дощечкой он пустил свободно плавать, а второй старался незаметно держать над поверхностью. Вся остальная трубка оставалась под водой. Через две минуты на берегу между деревьями замелькал голубой сарафанчик.

— Э-э-эй!!—донеслось с пригорка.

— Эге-е! Давай сюда! — прокричал Алька в ответ.

Чика спешно полез в воду и добрел до Альки. Ленка остановилась возле камня. Она, по уговору, должна была судить с берега, а пост Альки находился в реке. Все было предусмотрено, до мельчайших деталей. Чика зашел за Алыку так, чтобы Ленка его не видела, сунул в рот конец водолазной трубки и нырнул. Он не нырнул по-настоящему, он просто присел на корточки. Но мало ли что? Раз под водой, все равно считается.

— Засекаю время! — крикнула Ленка.

За точность Алька не волновался. Отец Ленки Кузнецовой был заводской тренер, и она принесла его секундомер. Но вот вода... Она доходила Альке до подбородка, и от этого Алька чувствовал себя чрезвычайно скверно. Все-таки, что там ни говори, а плавать он не умел... Лучше было отойти от этого неприятного места немножко в сторону берега... И Алька двинулся туда.

— Одна минута есть! — крикнула Ленка.

Алька оглянулся — проверить, как ведет себя тот конец трубки, который они приладили к дощечке, и увидел... Он увидел, что они с Чикой не предусмотрели одну очень существенную деталь. Оттого что Алька направился к берегу, или оттого что потянуло ветерком,— на гладкой поверхности речки появились волны. Волны маленькие. Но некоторые, чуть побольше других, стали перекатываться через дощечку. И часть воды, конечно, должна была неминуемо попасть в трубку...

— Караул! — сипло выкрикнул Алька,—Ленка! Беги за помощью! Он захлебнется сейчас!

Ленка не двигалась с места. Вот бестолочь!

— Мы не предусмотрели...— начал было Алька объяснять ей, но тут его поразила мысль, что пока он разговаривает, Чика свободно может захлебнуться и тогда...

— Караул!—завопил Алька.— Караул! Помогите!!

— Кому помогать-то? — удивилась Ленка.

— Да Чике!!— Алька был в отчаянии. Он набрал в легкие воздуху столько, сколько, наверное, никогда еще не набирал ни один самый смелый йог, и заорал так, что в ушах зазвенело:

— Караууууууууул!!!

Ленка кинула секундомер на песок, и как была, в голубом сарафанчике, прыгнула с разбега в воду. Она плыла к Альке и кричала:

— Надо за волосы хватать, слышишь? За волосы хватай!

Вода в том месте, где погрузился Чика, заволновалась, и оттуда выскочила знаменитая трубка, а сейчас же следом за ней Чикина голова с вытаращенными глазами и открытым ртом. Сначала Алька не понимал, кого надо хватать, но тут он сразу догадался, ринулся Чике на помощь и с разгону так вцепился ему в волосы, что Чика закричал и нырнул во второй раз...

...На песке лежали секундомер, выжатый голубой сарафанчик и водолазный костюм, абсолютно доступным любому мальчику из-за своей портативности. Трое в трусиках сидели у кромки воды.