Только легче Люку от этих слов не стало. Ему казались одинаково страшными и отвратительными оба варианта.

Второй охранник, слышавший весь разговор, фыркнул:

— Джонс, может, тебе устроиться бесплатным советчиком вместо охранника? Глядишь, толка будет больше. А ты парень давай, одевайся и пошли. Твой блок «восемь А». Пока будем идти, я расскажу о распорядке дня, все остальное узнаешь на месте.

Быстро натянув оранжевую робу и подхватив скатку с постельным бельем, Люк последовал за охранником, внимательно прислушиваясь к его словам, чтобы хоть так отвлечься от страшных мыслей.

— Подъем в семь. В семь тридцать – перекличка. С восьми – завтрак. В девять – работа. В двенадцать тридцать – обед. В пятнадцать – работа. В восемнадцать тридцать – ужин и свободное время. С девятнадцати – час, разрешенный для звонков. Отбой в двадцать два часа. Если что-то забудешь, спроси своего соседа по камере. За нарушение режима – дополнительные часы работы, за систематическое нарушение или драку – карцер.

На последних словах охранник открыл большую решетку, запуская Люка в огромный зал с камерами, расположенными в два яруса и охватывающих зал в виде подковы. Посреди зала стояли в ряд столы, за которыми сидело по несколько человек, разговаривая или перекидываясь в карты, а еще нескольких заключенных Люк заметил на втором ярусе. С некоторым любопытством рассматривая новичка, они подошли чуть ближе, а один мужчина в оранжевой робе даже уцепился за сетку, оберегающую жителей второго яруса от случайного падения вниз.

— Твоя камера сто восемнадцатая. Первый ярус. Идем. Сейчас почти все на работах, так что с соседом познакомишься перед ужином.

Указав рукой на свободную койку и получив в ответ «спасибо», охранник фыркнул и ушел, оставляя Люка обживаться на новом месте.

«Интересно, надолго ли?»

Сосед Люку не понравился. Это был крупный альфа лет сорока пяти, с неприятным холодным взглядом. Он медленно оглядел новичка, а затем… демонстративно облизнулся.

— Привет, новое мясо. Какими судьбами?

— Несчастливыми, — только и выговорил Люк, старательно вжимаясь в угол кровати, на которой сидел.

— Ну, да. Счастливая доля сюда еще никого не заносила. А зовут тебя как, крошка? — и альфа присел рядом, обнимая Люка за плечи.

— Люк Брендан, — ответил Люк, упираясь руками в грудь соседа, в тщетной попытки его оттолкнуть.

— Не упирайся, детка. Старый опытный Сэм распечатает тебя почти без боли, ты же не хочешь, чтобы тебе было больно? — Вторая рука Сэма легла на пах, сжимая достаточно сильно, чтобы Люк вскрикнул. Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы перед их камерой не остановился другой заключенный.

— Сэм, это тот парень, про которого говорил Бич, так что советую убрать руки, если не хочешь проснуться утром с перерезанным горлом.

Нахального альфу как ветром сдуло с койки, но при этом он выругался так грязно, что Люк невольно покраснел. Другой заключенный, усмехнувшись, отошел от решетки, а сокамерник, уже со своего места, принялся внимательно разглядывать новичка.

— Значит, это ты прирезал Черного?

— Я никого не убивал, — в сотый раз, наверное, повторил Люк, но ему вновь не поверили. Сосед только насмешливо фыркнул:

— Осталось объяснить это Бичу.

— А кто он, Бич этот?

— Он? Самый страшный сон любого человека в этом бараке, да и в соседних тоже. Так что парень, попал ты. Не надо было Черного трогать, они с Бичом росли вместе, как братья.

Сирена, разнесшаяся по бараку, прервала их разговор.

— Это сигнал на ужин, — пояснил альфа и вышел из камеры. Люк хотел было остаться и не ходить никуда, но потом передумал. Сколько ни прячься, встреча с этим ужасным Бичом все равно состоится, так может лучше самому вылезти из «норы» и не показывать своего страха?

С этими мыслями Люк пошел следом за остальными зеками, пока не оказался в столовой.

Слева был раздаточный стол, а справа располагались ряды столов каждый на десяток заключенных. Практически все места были заняты, но и очередь за ужином была довольно длинной, так что у Люка был шанс найти себе место за столом, только аппетита у него совершенно не было.

Получить свой ужин Люк не успел. К нему сзади подошел довольно молодой заключенный, в котором он легко опознал бету, и зашептал:

— Пойдем со мной, мне надо тебе кое-что передать. — Парень явно нервничал, все поглядывал по сторонам и был бледен, так что Люк не стал задавать дополнительных вопросов.

Он привел его в душевую, но Люк до последнего не думал, что идет в ловушку. Только когда за ними с силой захлопнулась дверь и бета, испуганно пискнув, исчез, а самого Люка окружило пяток хмурых личностей, он понял, о чем пойдет разговор.

Быстро осмотревшись, Люк безошибочно вычислил предводителя. Тот стоял у окна, опираясь на подоконник, и демонстративно занимался чисткой ногтей, используя маленькие маникюрные ножнички. Это был альфа лет пятидесяти с седеющими висками и неприязненно поджатыми губами. В отличие от остальных заключенных он был одет в брюки и рубашку, а не в оранжевую робу. Волосы красиво уложены, на шее красовался красный шейный платок, завязанный изящным узлом.

— Я не убивал… — начал было говорить Люк, делая шаг вперед, но сильный удар кулаком в живот заставил его согнуться, задохнувшись от боли.

Больше его никто не бил. Альфы, окружившие Люка, словно ожидали чего-то. Он медленно выпрямился, тяжело переводя дыхание. Взгляд на миг встретился с взглядом Бича и Люк понял, что никакие слова не отменят вынесенный им приговор. У него не было доказательств своей невиновности, а значит…

«Значит, надо продать свою жизнь как можно дороже», — решил Люк, во вдруг нахлынувшем безрассудстве, вспоминая слова Фергюсона о том, что эти люди никогда не будут вести переговоры с теми, кто слаб. И он, больше не раздумывая, прыгнул на ближайшего противника, нанося ему удар в челюсть.

Честно говоря, Люк не надеялся, что сможет оказать достойное сопротивление, но, то ли альфа не ожидал нападения, то ли был не так уж крут, но кулак впечатался в его челюсть, откидывая альфу в сторону. С другими такой фокус не прошел, Люка быстро сбили с ног и теперь на него обрушивались не только удары кулаков, но и ног. Он инстинктивно свернулся клубком, прикрываясь руками, но кто-то из нападающих умудрился попасть ботинком по голове, так что Люк почувствовал, как сознание начинает уплывать. Это его даже немного порадовало, умирать будет не так больно, однако он услышал:

— Бич, малява с воли. От Креза. С пометкой «срочно».

— Стоп.

После недолгого затишья, пока Люк еще не успел понять, что убивать его пока не будут, его голову резко дернули вверх, больно собрав в кулак волосы. Открыв глаза, Люк мутным взором зацепил лицо Бича, внимательно вглядывающегося в него. Как только их взгляды встретились, Бич заговорил, четко проговаривая каждое слово:

— Благодари Креза за отсрочку. У него неделя, чтобы выполнить свое обещание.

Потом его голову отпустили, позволяя ей удариться о кафельный пол душевой, и прозвучал приказ:

— Этого в больничку, скажите, с лестницы упал. Без моего приказа не трогать. Передайте всем.

Дальше Люк уже ничего не слышал. Милосердная темнота поглотила, даря покой и забвение.

 Очнувшись, Люк первым делом ощутил запах лекарств, так что сознание тут же подкинуло информацию о больнице. Он даже подумал, что находится на излечении в клинике «Леарта», а все остальное ему просто пригрезилось в приступе бреда после очередной химиотерапии, но открыв глаза, он увидел решетку на маленьком окне, и все встало на свои места. И приказ Бича сразу вспомнился, и отсрочка в семь дней, и странное имя Крез, который что-то там обещал сделать. В голове зародилась мысль о том, что это Фергюсон помогает ему, но Люк тут же отбросил ее, как нелепую. Ну, в самом деле, с чего бы альфе помогать ему? Да и узнать, где находится Люк, он не мог.