На борьбу с собой за куртку уходит больше времени. Но взгляд в окно, серое пасмурное небо и гнущиеся под осенним ветром деревья быстро склоняют чащу весов. Хватаю с вешалки куртку и вылетаю в коридор.

Нет времени ждать лифта. За полминуты пробегаю коридор. Стараюсь не оглядываться, но жду погони или хотя бы окрика.

Спасительная лестница. Ступеньки, ступеньки… Какой это был этаж?

Вылетаю в фойе, косясь на лифт.

Утро, все тихо. Сотрудники мило улыбаются.

У меня нет времени на ответные приветствия.

Толкая тяжелую стеклянную дверь, вырываюсь в свежее осеннее утро и на свободу. Я прекрасно представляю, что буду делать дальше!

Мне хватает пары секунд, чтобы сориентироваться, где я. Я нечастый гость в Смоленске, но центр и некоторые районы знаю. От гостиницы можно пешком дойти до автовокзала. Отлично!

На ходу набрасываю кожанку. Какая я все-таки молодец, что захватила ее с собой. Неласковый осенний ветер пробирает насквозь.

Торопливо шагаю по пешеходной дорожке вверх по улице.  Мой путь лежит мимо старых бараков, в окнах которых даже сейчас горит уютный свет.

Я люблю смотреть на чужие окна, греться чужим теплом и представлять, что меня тоже где-то ждут. Пробегая мимо чужих застекленных жизней, мне часто удается выхватить кусочек домашнего уюта. Дома, квартиры, где все вместе садятся за большой стол или на мягкий диван перед телевизором.

Пейзаж вокруг меня меняется. На смену баракам приходят корявые сучковатые деревья, являющиеся стражниками старого городского кладбища. Голые стволы не скрывают вековых могил. Кем были все эти люди? Остался на этом свете хоть кто-то, кто их любил?

Обида и унижение отступают.

Ускоряю шаг. Впереди широкая улица и непривычный механический лязг трамвая. Непроизвольно оглядываюсь, не едет ли за мной Денис. Эта мысль заставляет двигаться вперед.

Но где-то глубоко-глубоко в душе меня греет мысль о том, что он может броситься за мной. Правда, правда. Может быть, я даже тайно хочу этого.

Гоню эти странные мысли прочь.

Холодный ветер остужает горящие щеки. Миллион мыслей проносится в голове.

«Зачем я живу с Юрой?» Я не могу ответить себе на этот вопрос.

Все эти годы я обманывала не маму, я обманывала себя. Поддерживала иллюзию, суррогат семьи. Уже давно было пора распрощаться с прошлым и шагнуть в будущее.

Я много раз думала над тем, что нам с Юрой не по пути. Но каждый раз отгоняла эти мысли. Мне было страшно уйти, страшно вернуться к маме, страшно и стыдно перед друзьями и родственниками.

Я готова была терпеть его выходки, лишь бы вместе. А что вместе? «Вместе» не существовало!

Я берегла… Да ничего я не берегла! Хватить уже себя обманывать! Я плыла по течению, боясь сделать шаг. Боялась вытащить себя из того дерьма, в которое сама себя и вогнала.

Холодный осенний ветер треплет мои волосы, хвост колышется и бьет по лицу.

Передо мной открывается вид на Днепр. Темные воды, вздымаясь, взбивают светлую пену. Вода бешено мечется между берегами, как загнанный зверь в клетке. Яростный ветер отрывает чахлые желтые листья с деревьев и бросает в воду.

Свинцовое небо над головой отражает мое настроение.

Еще пять минут ходьбы, и я на месте. У пригородных касс пусто, без проблем покупаю билет.

Горячий кофе в одноразовом стаканчике согревает руки. Небольшой привокзальный ларек манит утолить голод. До отправки микроавтобуса у меня есть десять минут, чтобы перекусить.

Дешевый кофе три в одном и свежая булочка творят чудеса. Вместе с живительным теплом внутри меня растет уверенность.

Странные события прошедшей ночи встряхнули меня. Они заставили меня посмотреть на свою жизнь со стороны. И я ужаснулась.

Тридцать два года, нелюбимый мужчина рядом, которому я не нужна, ни детей, ни своего угла, нелюбимая работа. Разве об этом я мечтала? Разве этого хотела от жизни?

Чтобы сказал на это папа?

Почему я думаю, что хороня себя в этой безнадеге, я  оберегаю маму? Ведь у меня все еще может быть хорошо! Я знаю, что мама будет счастлива тогда, когда счастливы мы с Мишкой!

Мысли о переменах, что я раньше так настойчиво гнала от себя,  обретают форму. Теперь я точно знаю, что мне делать. Пора что-то менять!

Перрон отправления почти пуст.  Народу мало, утро пятницы. Основной поток будет после обеда.

Ларьки заманивают проходящий народ дешевыми китайскими безделушками, газетами и телефонами. Все только самое необходимое в дорогу, ага.

Застегнув новую куртку, еще раз радуюсь ее наличию. Оглядываюсь, рассматривая своих будущих спутников.

Ближе всего ко мне стоит женщина средних лет. Поношенная куртка, заношенная юбка, короткие ботинки со стоптанными каблуками. Уставшее немолодое лицо. На земле рядом с ней стоят объемные пакеты. Сквозь полупрозрачный пластик виднеются продукты и бытовые мелочи.

Скорее всего, она с утра пораньше отправилась в Смоленск на рынок. По пятницам можно поймать частников из Беларуси с колбасой или молочкой.

Чуть дальше, о чем-то оживленно разговаривая, стоят две девушки. Зябко кутаясь в тонкие ветровки, они опасливо курят тонкие сигареты. На вид им не больше пятнадцати, но думаю, что они уже студентки. Смылись с пар, чтобы уехать на выходные домой. Так многие делают: взять продуктов, попросить денег или просто повидаться.

Безликий мужчина неопределенного возраста с интересом косится на девушек. Его сигарета уже давно тлеет без дела, уголек вот-вот обожжет его пальцы. Мужчина переминается с ноги на ногу, пепел длинным столбиком падает на землю. Не замечая этого, мужчина подносит сигарету ко рту, затяжка, брань сквозь зубы. И бычок летит в сторону урны, но конечно, не долетает.

Приковывая к себе взгляды всех свободных и несвободных мужчин в округе, на перрон выплывает она. Женщина, которая всеми силами старается казаться девушкой. Затейливое окрашивание длинных волос. Вечерний макияж и наращенные ресницы. Татуаж бровей. Алая помада и в тон ей кожаная куртка с миллионом кармашков и застежек. Не мини, а скорее микроюбка, подчеркивающая выдающуюся округлость бедер. Завершают образ высоченные ботфорты на тонких шпильках.

Не сразу, но узнаю в возрастной девушке подругу Лизки. Стараюсь незаметно отойти подальше, скрыться от ее считывающего взгляда.

Тщетно. Такие люди замечают и подмечают все, а после делают далеко идущие выводы. Именно эта особа известна тем, что этими выводами делиться с окружающими.

Ее цепкий взгляд проходится по мне с головы до ног. Тяжелый, изучающий,  практически осязаемый.  Мне становится не по себе.

Тем временем «девушка» идеально наманикюренной когтистой лапкой выхватывает смартфон. Не теряя меня из вида, продолжая жадно изучать мой новый наряд, она что-то увлеченно вещает в трубку.

Надо полагать, что сейчас Лизка представляет себе меня с точностью до мельчайших деталей.

Я чувствую себя неуютно. Пристальный взгляд подавляет меня. Предположение о том, кому она звонит, не добавляет оптимизма.

Шурша покрышками по асфальту, подъезжает наш микроавтобус. Побитый жизнью «Форд». Я сотни раз ездила на таких. Они все одинаковые.

С громыханием консервной банки отъезжает автоматическая дверь. Нас встречает грязный салон. Засаленные, местами драные сидения. Давно немытый пол. Стекла в грязных разводах.

В воздухе разлит тошнотворный аромат бензина. Под сиденья запиханы старые канистры.

Мне досталось место у окна. Уже неплохо.

Позади меня устраиваются студентки. Судя по тому, что они ищут  наушники, всю дорогу будут слушать музыку.

Мужчина и тетка садятся в стороне, через проход от меня. А вот роскошная девушка садиться на сиденье за водителем. Ее холодные заинтересованные глаза без стеснения разглядывают меня.

По салону проходится контролер, проверяя билеты и отмечая присутствующих в огромной ведомости.

-Билетики, готовим билетики! – прокуренный сиплый голос. Неулыбчивое лицо.