«Биф» — это уже местное. По-русски бы «тёрок» прозвучало, но американский аналог был короче и прижился даже у русских. Тут уже новая версия фени вырабатывается.

— Да спрашивал ты вчера за них, а потом оказалось, что двоих привалил кто-то, — не слишком принял во внимание мое заявление Колян. — И как раз возле того места где ты винтовки брал. И что я думать должен?

Я просто промолчал, но Колян добавил:

— Если и ты — у меня с этим проблем никаких, «висельники» сами те еще беспредельщики. Просто ты аккуратней тогда. Потому как если я догадался, то кто-то еще может.

— Так я больше ни у кого и не интересовался ими, так?

— Так то оно так…, - Колян скривился словно лимон разжевал, — но всяко бывает. Ты бы лучше в Нарым переехал тогда. И со своими, и «висельники» в наших краях даже не показываются.

— И торговля у меня там такая как в Батлере будет? — усмехнулся я.

— Не, — Колян покачал головой. — Не будет, это точно. Место у нас все же похуже.

— Вот и я о том.

Тут еще одна мысль в голову пришла, которую я как-то обходил до этого:

— А как вообще узнали что тех привалил кто-то?

— Так гонялись за ними.

— Желтухинские?

— Гм…, - Колян озадачился. — От не знаю. Как-то мимо меня это дело прошло. Знаю шо гонялись и по следам дошли дотуда, где их положили, а кто… Это Васька может знать, к слову. Это он мне тогда первый сказал. А от кого он узнал — ты у него поинтересуйся.

Возможность поинтересоваться предоставилась скоро. Толяну надо было на «Бурлакъ», а я к Ваське зашел с четырьмя бутылками пива, пригласив его посидеть на палубе, на что Васька с готовностью согласился.

— Я еще и за серегиной шаландой присматриваю, — пояснил он, показав на соседнюю баржу, ту самую, с которой тогда меня окликнул парень в клетчатой рубашке. — Сегодня его очередь на гульки.

— В бордель небось ходил? — подколол я Ваську.

— В бордель, а как же, — легко согласился он. — Нарымские-то шлюхи за зиму надоесть успели, на новенькое потянуло.

Он раскурил тонкую сигарку, которые здесь вместо сигарет были, выпустил облако дыма, затем обухом ножа сорвал с пива пробку.

— Это ты хорошо сделал, — щелкнул он ногтем по бутылочному горлышку. — А то весь день после вчерашнего, а до вечера нельзя. Как раз сам за пивом бежать думал, а тут ты, такие дела.

— Вась, у меня вопрос к тебе есть, — я тоже открыл себе бутылку, решив больше одной сейчас не пить, потому как с Коляном уже три кружки употребил. — Ты историю с тем как Цигеля грохнули и ограбили помнишь?

— А кто не помнит? — удивился он. — Все помнят. Тебя тогда здесь не было, вот ты и не помнишь.

— Вась, а кто за грабителями тогда по следу ходил? Кто узнал что их грохнули?

— Шарап и Костя Охотник ходили, — ответил он уверенно. — Наши, нарымские. Надежда же была что золото найдется. Мамон, что за Цигеля остался, треть с него пообещал в приз. Ну и приз призом, а если найдешь, так не обязательно за это Мамону сообщать.

— И Костя с Шарапом — они кто?

— Да охотники же. С ними еще увязаться хотели, но они не взяли никого тогда, сказали что самим проще.

— А они золотишко найти не могли? — спросил я осторожно.

— Не… тогда бы заметно стало. А так как жили охотой, так и живут.

— С трупами что сделали?

— Этого не знаю, не уточнял никто, — Васька откинулся на стенку «палубной избы» и с удовольствием вытянул босые ноги. Его сапоги с накинутыми на голенища портянками стояли рядом. — Рассказали что нашли убитыми, возле костра. Причем с разных стволов стреляли, кого из дробаша привалили, кого из винтовки. Вроде как встретились с кем-то, от кого такой беды не ждали.

— Если из разных, то…

— Ты же в Нарым едешь? Вот там их и расспроси, — прервал меня Васька. — Они мужики нормальные, проставься только для беседы. Я тя познакомлю.

— Не, я пока до Батлера. Но если так, то и до Нарыма доберусь, спасибо.

— А оно тебе зачем?

— Да пока сам толком не знаю. Интересно больше, — попробовал я уйти от конкретного ответа.

— Вот это не надо, — Васька даже хохотнул. — За простой интерес так не выспрашивают. Рыжье найти хочешь, что ли?

— Может и хотел бы, только хрен его найдешь, — отмахнулся я. — Его уже потратили давно, я думаю.

— Так наверняка, — согласился он. — Вот я и не пойму чего ты хочешь.

— Я пока и сам не пойму.

Ну не про карту же ему рассказывать, верно? Начну рассказывать всем подряд и рано или поздно меня за нее самого грохнут. Достаточно того, что с Кощеем информацией поделился. И хорошо что он на это дело сразу плюнул, решил не гоняться за журавлем в небе.

А я буду гоняться?

Да вот черт его знает. Я пока сам не решил. Пошустрю немного пока мне по пути, а дальше видно будет. Потому как этой карте без конкретного указания места даже не грош цена, а грош ломаный.

В любом случае с этими Костей и Шарапом поговорить надо.

«Бурлакъ» отвалил от причала в два пополудни, медленно выходя на середину реки и вытаскивая за собой длинный хвост шаланд. На этот раз смотрел я на отход не с баржи, а с кормы самого буксира, где собрались все владельцы влекомых посудин. На «Бурлаке» было четыре каюты если не считать хозяйской и капитанской, и в каждой по два жильца. Как выяснилось, свою я делил с Сашей, тем самым, с каким меня в ресторане Сом познакомил. Большинству людей известен он был не как Саша, а как Толстый, и я даже вспомнил что и сам про него как-то слышал за ужином в «Береге» — кто-то отзывался как о немалом авторитете. Почему Толстый — это было понятно, потому как был он на удивление тощ и жилист.

На баржах шла уже путевая жизнь. Где дымок из печки, где дрова кто-то рубит, где смотритель чем-то еще занят. На паре шаланд и пассажиры есть, какие груз сопровождают. На «Бурлаке» же на корме накрывался стол, собирались звать к обеду. Может еще и малость прохладно вот так на воздухе открытом над водой обедать, но к обеду подавали водку, естественно, так что ничего, согреемся. Я даже подумал о том, что надо было все же к Ваське на шаланду проситься, потому как тут сопьешься к черту, пока до места доберешься.

Пили здесь много, пили почти все. Трезвенников до сих пор не встречал. Пьянство было развлечением и стилем жизни, с учетом того, что большая часть пребывавшего здесь контингента богатством духовного мира обременена не была. Даже я, старавшийся блюсти меру, постоянно ловил себя на том, что деваться от пьянства по сути и некуда. Или хоть не общайся ни с кем. Без стакана или кружки пива и не поговоришь ни с кем.

Многие не просыхали уже вообще никогда, а многие так и вовсе спивались. Но с такими дело иметь прекращали, потому что считалось, что нормальный человек должен меру знать. Где мера? Ну, если своими словами описать, то примерно так: с утра пить можно только в лечебных целях в выходные. Если ты в пятницу в дрова был, а в субботу с утра с похмелья гибнешь. Тогда уже можно, лечись, люди поймут.

В обед пили все, но все же не рекомендовалось напиваться. Так, прими для аппетиту и потом для пищеварения, но ходи прямо, не шатайся. А вот после шести, скажем, это уже предосудительным не считалось. Моветоном было спать на столе, на земле валяться и до дому не дойти. То есть совсем контроль над собой терять. Если ты в кабаке засыпаешь и лежа ходишь, то уже все, тогда к тебе отношение меняется. Ну и еще любителей пьяной бычки в русском обществе от нее быстро отучали. Потому как если кто бычит по-дурному и люди видят, то к такому и меры могли принять, причем самые разные, по ситуации.

У американцев с этим сложней, там драки чаще, но худым они заканчиваются реже. А чаще ограничиваются криками и бранью. Нет привычки «за базар подтягивать» и может даже при таких обстоятельствах оно и хорошо. Поорут да и успокоятся. А у русских вечно проблемы от отвязанной метлы.

Так я обратно о пьянстве: от него здесь никуда не денешься.

Обед, который входил в стоимость проезда и который приготовил кок «Бурлака», был прост, но добротен — гороховый супец с копченой грудинкой, котлеты с картошкой, соленья, ну и водка, само собой. И, к радости моей, было еще и пиво — мой личный метод борьбы с этой самой водкой. Всегда можно сказать, когда очень активно предлагают, «я лучше по пивку». Правда, холодновато под навесом на палубе для пива, а сто грамм согреют…