— «Филя, ЦУ будут?», — снова позвала я. А в ответ тишина. И как-то стало не то чтобы тоскливо, но чувство одиночества настойчиво принялось грызть изнутри. Я неизвестно где, неизвестно зачем, и вдобавок осталась без ехидного комментатора.
— Ах да! — призрак хлопнул себя по лбу. — Я же зачем пришел. Не поднимайте мое тело.
— Почему? — я посмотрела на кабана. Работа уже оплачена.
— А нет там ничего, — просто пояснил Альберт. — Что я, любимую супругу не знаю? Все давно в банке в ячейке. После оглашения завещания сбережения уйдут на благотворительность.
— Смотрю, любовь у вас была, просто душа в душу жили, — усмехнулась я.
— Брак по любви? — искренне удивился призрак. — Где вы этот анахроизм, госпожа, отыскали? Женятся не для радости, а для богатства или хорошего потомства. Кандидатов на семейную жизнь надо всесторонне изучать, чтобы не было неприятных сюрпризов.
А я почувствовала, будто по телу в произвольном порядке разбежались мурашки. Вот как со стороны выглядит мой отбор женихов. Отвратительно, честное слово.
— Она же вас отравила! — я попыталась сбросить гадкое чувство липкости со спины атакой ни в чем не повинного в сущности Альберта.
— А я и не удивился даже, — призрак флегматично пожал плечами. — Это было ожидаемо. Думает, я про ее любовника-конюха не знаю. — Как в худших эротических романах. — Только семья все равно такой брак не разрешит. В результате отдадут за какого-нибудь непривередливого старца.
Я потерла зудящий лоб.
— Хорошо. Если в сейфе пусто, почему его нельзя открывать?
— В доме собралась вся алчная семейка. Вас побьют же, — виновато сказал Альберт.
Не найдя слов, я молча ткнула пальцем в грудь спрашивая, мол, точно меня. Я же грозный некромант!
— Жадность — главный порок, — вздохнул призрак. — Так что лучше вы бы отказались от заказа. Ну, или прихватили десяток скелетов с собой.
Что там Филька говорил? Круче меня в этом мире только Халк? Ну что ж, поздравляю, вот и встретили целую семью из комиксов.
Я снова посмотрела на кабана. Вернуть его, и дело с концом. Вот за чучело я по шее еще не получала.
— Нет-нет, госпожа, — скелет уловил мой настрой. — Такой хороший образец. Вы же не хотите проиграть в свиноболе?! Вы трехкратная чемпионка! Нельзя уступать титул!
Филя, вернись, я все прощу! А потом убью тебя с особой жестокостью! Мне вот только свинобола для полной карты диагноза не хватало!
У некромантского взвара имелось много недостатков, начиная от вкуса и запаха и заканчивая головной болью. В комплекте к ней шла идиотская картина мира с призраком, скелетом, чучелом свиньи и возможными звездюлями.
— А почему защитник душ? — я попыталась собрать три оставшиеся мысли в кучу. Получалось очень плохо, зверски хотелось прилечь.
На меня удивленно уставились призрак и скелет. У последнего в очередной раз отвалилась челюсть. В буквальном смысле.
— Перетрудились, госпожа? — сочувственно поинтересовался Альберт. — С вами, некромантами, такое бывает. Я же юрист. Родственники всегда хотят оспорить завещание, если оно составлено не в их пользу. — Наверное, неплохой размах оборота яда в этом милом обществе. — Вот я и представлял сторону умерших. Чтобы всяким жадным особам ничего не досталось. Постоянно работал с призраками, и поэтому пил много. Мой разум ценная вещь, между прочим. Я не мог позволить вселиться в меня захватчику.
Ага. Ага-ага. Филечка. А не посадить ли мне печень?
Но посадиться решило мое тельце, не спрашивая мнение об этом у мозга. Хорошо еще рядом стенка была, я по ней и соскользнула.
— Так, — скелет засучил абстрактные рукава, — госпоже нужно прилечь. Ближе к ночи я вас разбужу. Прошу в спальню, — и распахнул передо мной дверь в коридор галантным жестом.
И я поползла. На карачках. И хоть бы одна мертвая сущность помогла даме. Скелет только шел рядом и придерживал полы плаща, чтобы не вазюкались по полу.
— Что это? — прохрипела я, когда сердце заполошно перестало биться в горле.
— Кровать, — тоном медсестры, которая в детском саду уколы делает, ответил скелет.
— Точно? — я ткнула пальцем гроб.
Прислужник внимательно оглядел конструкцию на каких-то опорах, поправил подушечку и кивнул. В этот момент дверь в спальню приоткрылась, и другой скрипящий голос позвал в щелку:
— Эдмонд, там очередные потроха привезли.
Свят-свят. Никогда не думала, что если встречу человека по имени Эдмонд, он будет скелетом! А «Граф Монте-Кристо» была самой перечитываемой мной книгой!
— Ваши любимые, — с умильной интонацией протянул скелет.
И тут я поняла. Некроманты страшные не потому, что обладают властью над Смертью. Они пьют гадость, едят гадость и спят в неудобных гробах. Кто угодно озвереет.
— Одеяла мне! — решительно повелела я все так же сидя на полу.
— Госпожа? — удивился скелет.
— Штук двадцать, — я сложила руки на груди и посмотрела снизу вверх на прислужника. — Или парочку матрасов, если имеются.
— Да откуда? — еще больше удивился скелет. — Я и одеял-то столько в морге не найду.
Мда, очередная одна приятность. Помниться подруга рассказывала, что прямо от забора домика ее бабушки начиналось деревенское кладбище. И это было страшно. А тут трупы буквально подо мной!
Эдмонд смог наскрести (даже уточнять не буду, откуда) с десяток тонких одеял. Я посмотрела на весьма тощенький матрасик, потом на гроб… и сперла из него подушку. Сказки сказками, но никакой теоретический поцелуй принца туда меня не уложит. Во-первых, я уже поняла по оркам, что на чудо здесь надеяться опасно. Да и мужик, целующих условно мертвых барышень, не внушает доверия, особенно если при нем меч. Во-вторых, девушку в хрустальную лежанку укладывали уже в бессознательном состоянии.
Устроилась на импровизированном ложе и вздохнула. И все-таки я дура. Как можно привязаться к этому несносному типу? Вот чувствует мое женское сердце, что он просто сбившийся с пути в чем-то очень обделенный человек. Таких вечно хочется приласкать и пожалеть. Но голос у него приятный, да. Всегда фанатела от такого мурлыкающего тембра. На чем, собственно, и погорела. Это из той оперы, почему я не люблю имя Филипп.
Что может быть хуже, чем уснуть на полу над моргом? Только проснуться от того, что тебя аккуратно трясет за плечо скелет.
— Госпожа, вставайте, — Эдмонд настойчиво клацал челюстью. — Пора работать.
Обвинив прислужника в бесчеловечности, я нехотя приоткрыла глаза.
— «Больше не пей эту гадость!» — раздраженно бросил Филька. — «Да и вообще, женский алкоголизм, знаешь ли, неизлечим».
И вот по отсутствие этой язвы я страдала?
— «Филька! Ты куда меня завел?»
— «В колхоз «Светлый путь»».
Одни мы мультики смотрели, это точно.
— «Ага, как рассветет, все и увидишь. Знаю. Только вот меня скоро, похоже, бить будут».
— «В курсе», — фыркнул мужчина. — «Я все слышал, но говорить не мог. Но выходить на улицу в сопровождении скелетов я бы тебе не советовал. Народ нервный. Зачем прибавлять себе работы? Ты с наглыми родственничками, как с орками поступи».
— «Это как?», — всерьез озадачилась я. — «Разнести им дом?» — Большего в моем партизанском движении достичь не удалось.
— «Не так радикально», — хохотнул Филька. — «Контузь их мощью своего мозга».
— «Ух ты. Кто-то признал, что у меня наличествует серое вещество?», — игривым тоном проговорила я.
— «Ты директор своего брачного агентства. Конечно, у тебя ум есть. Но пользоваться им ты совершенно не умеешь. Как подорожник к перелому прикладываешь», — отвесил мне изысканный комплимент Филя.
Следующий сюрприз моего экзальтированного во всех смыслах жилища — отсутствие зеркал. И как приличной девушке в котелке выйти на улицу, если непонятно, в каком состоянии у меня брови. Их же видно. Не всегда, но периодически.
— Ваш плащ, — представил мне и без того знакомый кусок тряпки Эдмонд. Бархатный и тяжелый.
Я выглянула в окно. Ночное теплое дыхание окутало меня.