Понятие «использования космического пространства в военных целях» долгое время было весьма неопределенным, и до сих пор при разных обстоятельствах в него вкладывается различное содержание.

В публичной сфере четкость определений была даже нежелательной, поскольку в условиях конфронтации лидеры СССР и США стремились подчеркнуть агрессивно-милитаристский характер космической программы противника и мирную направленность своей.

США, например, заявляли, что «использование космоса посредством НАСА и других гражданских ведомств помогает лучше жить в мирных условиях, а использование посредством Министерства обороны обеспечивает сохранение мира». СССР же безапелляционно утверждал, что вся его космическая программа направлена исключительно на «изучение и освоение космического пространства в интересах науки и народного хозяйства». При этом советская пресса не уставала обвинять Пентагон в зловещих планах милитаризации космоса, а американские наблюдатели заключали, что 85% советских космических запусков носит военный характер.

Провозглашение президентом США Рейганом «Стратегической оборонной инициативы» по созданию системы противоракетной обороны с элементами космического базирования заставило советское руководство конкретизировать милитаризацию космического пространства как «создание, отработку и размещение космических наступательных вооружений» [I], после чего взаимные обвинения стали концентрироваться в этой более узкой области.

Однако, подобно тому как вооруженные силы состоят не только из «наступательных» боевых частей, но и из подразделений связи, разведки, тылового обеспечения и т д., использование космического пространства в военных целях охватывает не только размещение в космосе вооружений, но и любое применение средств космического базирования для обеспечения военной деятельности.

Поэтому под космическими системами военного назначения, являющимися предметом настоящего исследования, мы будем понимать любую спутниковую систему, полностью, либо преимущественно предназначенную для обеспечения функционирования вооруженных сил в мирное время и/или в боевых условиях.

По характеру выполняемых функций космические системы военного назначения можно разделить на 3 основные группы: боевые, разведывательные и вспомогательные.

– Боевые системы предназначены непосредственно для поражения целей в космосе или на Земле. Именно эти системы имеются в виду, когда речь идет о космическом оружии или милитаризации космоса.

– Разведывательные системы обеспечивают наблюдение за военной или околовоенной деятельностью противостоящей стороны, позволяя отслеживать как постепенные изменения общего стратегического потенциала, так и оперативные локальные перегруппировки сил.

– Вспомогательные системы предназначены для обеспечения связи, навигации и тому подобных функций, не являющихся специфически военными, но тем не менее жизненно важных для выполнения вооруженными силами своих боевых задач.

Детализация выполняемых функций и применяемых для этого технических средств выявляет в каждой из трех групп более мелкие классы.

Первые боевые системы предназначались для нанесения ядерных ударов из космоса по наземным объектам. Порожденная ударными системами проблема противодействия враждебным космическим аппаратам стимулировала развитие противоспутниковых систем, предназначенных для перехвата спутников противника либо с целью уничтожения, либо для инспекции. Последним направлением является разработка космических систем противоракетной обороны. Этот класс, вообще говоря, перекрывается с двумя предыдущими, поскольку некоторые технические средства, предлагавшиеся для уничтожения баллистических ракет на активном участке траектории, могли бы в принципе применяться и против наземных и воздушных целей. Средства же перехвата головных частей на внеатмосферном участке полета могут с не меньшим успехом использоваться для уничтожения орбитальных космических аппаратов.

Космическая разведка разделяется на оптическую (или фотографическую) и радиотехническую (или радиоэлектронную).

Оптические спутниковые изображения служат прежде всего для определения стратегического потенциала противника, изучения расположения его военных и промышленных объектов, таких как военные базы, командные центры, полигоны, оборонные предприятия и т д. Помимо стратегического планирования данные космического наблюдения принципиально важны для контроля действующих международных соглашений по ограничению вооружений.

Повышение разрешения получаемых изображений и ускорение процесса их обработки позволяет использовать спутниковую оптическую разведку и для организации боевых действий на тактическом уровне.

Радиотехническая разведка включает прослушивание электромагнитных излучений в радиодиапазоне и радиолокационное наблюдение.

Пассивная регистрация и пеленгование радиоизлучений дает возможность определять расположение и тактико-технические характеристики радиолокационных средств противника, что необходимо для выработки мер противодействия. Прослушивание радиопереговоров позволяет связать их с объектами, наблюдаемыми на фотоснимках, уточняя таким образом местонахождения центров связи и боевого управления. Кроме того, характер и интенсивность радиообмена отражают режим функционирования вооруженных сил противника, и их изменение может, например, выявлять повышение уровня боеготовности еще до того, как это станет заметно по данным оптической разведки.

Активное радиолокационное наблюдение позволяет получать изображения местности в радиодиапазоне, поэтому будучи родственным радиотехнической разведке по физическим принципам, с точки зрения пользователей оно ближе к системам оптической разведки. Главным достоинством радиолокационной съемки является ее независимость от условий освещенности и погодных условий, а недостатком – меньшее пространственное разрешение.