За стенами вновь появились стрелки людей, что сразу же открыли огонь по гигантам. Огромные химеры были хорошо защищены, особенно их жизненно важные органы. Все элементы защиты были зачарованы и, несмотря на паршивый, по мнению людей, материал, довольно прилично держались.

Но АП-4, что способен при должном усердии превратить мех второго уровня в металлолом (если долго и много стрелять, а лучше из десятка стволов), и здесь показал свою мощь. Даже несмотря на зачарование, броня быстро превращалась в груду хлама, если точнее, тяжёлую груду хлама, что сковывала движения гигантов.

Но, к сожалению людей, маги-вампиров не стояли в сторонке и активно поливали защитников различной магией, но, в отличие от огнестрела, магией через стены особо не постреляешь. Потому людей атаковали каменные копья, возникающие из-под земли, ветряные лезвия, что лишь каждое третье смогло преодолеть пустые пространства меж стальных балок стены, ну и огненные шары, что кидались через стену, словно вампиры играли в волейбол.

Только вот все магические атаки врезались в энергетический купол, что создавался с помощью «Осадного барьера», устройства четвёртого уровня, коих у убежища была двадцать одна штука. Ради этой битвы в барьеры были переделаны все ручные сканеры.

Каждый барьер имел четыре разъёма для энергоядра третьего уровня, и десять для второго. Размер создаваемого защитного купола регулировался, но после проведённых испытаний было выявлено, что пятьдесят метров в диаметре — идеальный вариант, если сравнивать прочность барьера и энергозатраты.

Снаряды, без проблем выпускаемые АП-4, проходили через осадный барьер, поражая гигантов, что довольно быстро добрались до стены и принялись её крушить, с чем, собственно, проблем не было. Мощные шестиметровые создания легко вырывали стены из земли, ломали крепежи и отбрасывали в сторону людей.

Стоило появиться дыре в стене, как к ней рванул отряд химер, которые имели торсы какого-то крупного чешуйчатого животного, мышечные, но длинные ноги и руки, ну и вишенкой этого слоёного торта была человеческая голова, защищённая рогатым шлемом.

Эти существа бежали на четвереньках, причём невероятно быстро, их скорость была не менее шестидесяти километров в час. Только вот по команде Юбера, что внимательно следил за обстановкой, пехота переключилась с гигантов и вампиров на этот отряд самоубийц.

Восьми сотням стволов было без разницы, есть ли среди нападающих джокер с компашкой. Автоматические электромагнитные орудия разили наповал всех без разбора. Есть ли у врага суперспособности или же надёжная защита, пулям было безразлично.

Концентрация огня была такова, что тела химер разрывало на части, и, даже мёртвыми, они продолжали терять свою плоть и части тел. Лишь рухнув на землю бесформенной массой, они получили избавление…

Не знающие страха твари продолжили нападение, теряя не меньше сотни товарищей каждую секунду. Кто-то из них применял навыки, кто-то ставил барьеры из аур, но всё без толку, прорваться они не смогли.

Но! Отряд самоубийц выиграл достаточно времени, чтобы гиганты разломали ещё несколько участков стены, и дыры стремительно расширялись.

Защитники старались не столько убивать, сколько калечить и выкачивать из врага ману. Барьеры из аур и магии быстро расходовались, а раненые гиганты теряли свою подвижность и становились препятствием на пути остальной армии. Конечно, если удавалось убить мага, все были только рады, но те умело прятались за живые щиты из химер, и лишь концентрированным огнём удавалось прикончить мерзких кровососов.

Когда со стенами было покончено и напор на защитников многократно возрос, их перенесли на главную стену.

В этой стычке враг потерял девяносто шесть гигантов, семь сотен химер защитников, около тридцати вампиров и две тысячи «самоубийц». Но при этом вампиры потратили много маны, из-за чего часть из них воспользовались зельями, а все гиганты получили множество кровоточащих ран, их доспехи же полностью разрядились и выглядели как дуршлаги. Особо раздражающими были раны колен, из-за которых гиганты практически теряли подвижность.

Когда основная вражеская армия начала приближаться к стальной стене, по тем был открыт огонь из артиллерии и миномётов. Целились исключительно в магов, что значительно поторопило противника. Всё же сотня пользователей ауры второго уровня не в состоянии выдержать зачарованный артиллерийский снаряд, да и артиллеристы поголовно имели навык стрелка третьего уровня, потому промахов было меньше десяти процентов.

Обстрел из артиллерии прогнозируемо не понравился вампирам, потому те подняли авиацию, а именно, пять тысяч различных крылатых тварей размером от человека до слона и две сотни вампиров верхом на чём-то, похожем на летающих лошадей. Навстречу вылетел последний вертолёт убежища — UH-60L и драконы.

Около стен воздух защищали трио человекожуков и почти семь сотен пожирателей, из которых четыре сотни — это молодые особи, что вполовину меньше взрослых. Если же враги отважатся опуститься достаточно низко, их расстреляют из ручного оружия, но рано или поздно они опустятся, чтобы атаковать. Только вот люди не думали, что у вампиров настолько много воздушных сил. Их оказалось в два раза больше, чем предполагалось…

Враг наступал осторожно. Впереди шли остатки отряда гигантов, за ними их собратья, но на два метра ниже, зато в ширь в полтора раза больше. Эти четырёхметровые в высоту и трёхметровые в ширину котлеты на ножках несли огромные пятиметровые щиты. Точнее, не несли, а катили, но, когда надо, могли их поднять и преодолеть воронку в земле или яму. Позади них двигались отряды магов в окружении пользователей ауры.

Врага атаковали стрелки, лучники и маги, вражеские маги отстреливались своей магией, но один из вампиров подметил, что защитники не используют огненные стрелы и магию огня… И тогда он решил выстрелить огненным шаром на двадцать метров вперёд и… Рвануло так, что всё поле бое засыпало землёй.

Вампиры осознали, что попали в ловушку и поспешили отступить. По плану людей, враг должен был дойти до стены и только тогда взрывать закопанные контейнеры с огненной смесью, но из-за одного наблюдательного вампира-мага ловушка была обнаружена лишь на середине пути.

Полетели огненные стрелы, и раздался взрыв невиданной силы, а следом половину поля боя покрыло пламя, сжигая всё живое, что не успело убежать. Маги и носители ауры некоторое время держались, некоторые даже успели выбежать из пламени, что плавило даже металл.

Тем временем в небе разразилась отчаянная битва, Готье дышал огнём, сжигая мелочь, и отражал атаки вампиров, Мила же отвлекала врагов на себя. Она была слишком быстрой и ловкой, чтобы в неё попали огнём, а ветер и электричество ей нестрашны. Ну а магов земли в воздух не брали…

Вертолёт, что использовался для десанта, поливал мелочёвку из двух двенадцатимиллиметровых пулемётов, плюс пехота, что вела огонь из лучевых винтовок с борта летающей машины.

Всех, кто пытался приблизиться к вертолёту, атаковали пожиратели, впрочем, как и всех, кто пытался проникнуть на территорию убежища. Такой цели, как «попасть в город любой ценой», у врага не было, они стремились избавиться от драконов и летающей машины, что своими атаками рвала вампиров со своими барьерами на части. Но всё же численность была на стороне врага, и Готье помаленьку получал люлей. Даже несмотря на ЧП на земле, вампиры в воздухе не остановили свою атаку, наоборот, усилили напор, в итоге золотого дракона практически облепили со всех стороны, вырывая чешуйки и кромсая его плоть. Пришлось вмешаться Миле с пожирателями, чем тут же воспользовались маги… и вскоре боевая машина, что осталась без прикрытия повреждённая в шести местах, была перенесена на поверхность озера, а люди в госпиталь с травмами разной степени тяжести.

Без вертушки вампиры резко осмелели и с ещё большим усердием принялись за драконов. Если точнее, то основной ударной силой были химеры, вампиры же ими руководили и, как могли, поддерживали магией. Также они защищали свои летающие войска от неуловимого серебряного дракона.