— Везде опасно, — пожав плечами, ответил крупный мужчина и продолжил смотреть телевизор.

— Какой же ты… Безответственный! — прошипела женщина, что являлась его женой, и обернулась к дочке. — Имма, пошли погуляем!

— Мам, я хочу посмотреть, чем всё закончится, — даже не смотря на мать, ответила девятилетняя девочка. Имма уютно уселась на коленях папы и, не отрываясь, следила за ходом сражения. Девочка за последнее время насмотрелась таких ужасов, что стала воспринимать это как обычно явление. Она даже не прочь посмеяться над внешним видом зомби-мутантов, когда рядом родители, она была в полной безопасности, ведь они очень сильные!

Расстроенная женщина недовольно фыркнула и села на своё место, продолжив вместе с семьёй смотреть на сражение.

Сергей сидел в своём кабинете в цитадели и слушал доклады. Отчитывались все, даже Алис и Эммануэль.

— Как итог, наши расходы за это сражение составили почти полтора миллиона. Более точные цифры вы найдёте в документах, — подытожил Эммануэль и сел на стул.

— Правы были американцы, когда говорили, что пользоваться снарядами — это то же самое, что стрелять деньгами… Ладно, деньги у нас есть… Сколько мы сегодня заработали от торговли с Тилианом?

— Десять миллионов от одного лишь Руста и ещё миллион двести от зарядки ядер, снаряжения и логистических услуг, — ответил Эммануэль.

— Неплохо, но я так понимаю, что Руст скоро заполнит свои хранилища?

— Да, ещё две закупки — и на долгое время они перестанут нуждаться в топливе.

— Ладно, что с американцами и ПВО?

— Морские пути блокированы подводными существами, как в Ла-Манше, так и в Севером море. В Ирландском море также какие-то проблемы.

— Понятно. Плохо, конечно, но теперь у них есть навык Молния, надеюсь, станет попроще. Кстати, продай им сотню зелий сброса.

— У них нет монет, — неловко улыбаясь, заявил Эммануэль.

— Знаю, в долг продай, отдадут военной техникой. ПВО, зенитки, вертушки, артиллерия, танки, да даже хороший огнестрел не помешает.

— Сделаем.

— Соломон, — Сергей резко перевёл взгляд на начальника департамента безопасности. Мужчина выглядел усталым, он потратил много маны, когда отстреливал лучами из глаз летающих химер. А посещать реабилитационный центр ему запретила жена, даже «просто сходить в баню».

— Да, босс! — бодро ответил мужчина, несмотря на усталость.

— Долго ещё будете проектировать наш… межпланетный торговый центр? Хех.

— Не могу сказать… слишком многое нужно обдумать. Безопасность, размеры здания, вместимость, склады и прочее…

— Ладно… Идём дальше. Алис. Как там беженцы?

— С ними всё хорошо, — ярко улыбаясь, заговорила девушка. — Всех расселили и провели опрос, сейчас оказываем медицинскую помощь. Эвакуацию в цитадель пережили достаточно спокойно, сейчас все люди возвращены в свои жилища. В поле осталось немного работы, потому некоторым людям придётся поработать сверхурочно.

— Интересные личности есть? И что по добровольцам в армию?

— Добровольцев немного, два командира мусорщиков изъявили желание вместе с отрядами присоединиться к армии. Их всего девяносто человек, но все системщики. Беженцы пока думают, я дала им два дня на выбор профессии. Кто не определится, будет работать в поле.

— Понял, хорошо. А, и ещё, те рыжие, о которых я говорил, возьми к себе, они станут хорошими помощницами.

— Вы про сестёр Ригер?

— Ригер? — спросил босс.

— Фамилия близняшек, — улыбаясь, ответила Алис.

— Хм… а я ведь даже их имён не знаю. Они мне показались интересными, думаю, от них будет много пользы.

— Хорошо, — кивнула девушка, продолжая улыбаться, но слова Сергея о том, что «они показались ему интересными», ей не понравились…

Собрание вскоре завершилось, Сергей вернулся домой и весь оставшийся вечер лежал в кровати, читая книгу. Правда, один раз его отвлекла Наташа, поведав о завершении работы над детским домом. Обошёлся он в сорок пять тысяч и был рассчитан на пятьсот детей в возрасте до восемнадцати лет. Как и все дети, они будут ходить в школу, а самые маленькие посещать детские сады.

Ковчег пространственного лорда Мизара Артуса. Подземелье.

— Мизар, это полный провал! Мы потеряли шесть сотен братьев, как ты будешь отвечать за это?! — громко спросил синелицый молодой вампир в синец-мантии.

— Да, Мизар! Что ты нам ответишь?! — поддакнул рядом сидящий парень.

— Мекар, Вальдус, подмечу, что, в первую очередь, это вы не справились со своей задачей, — возразил старый вампир в красной мантии. В это время Мизар сидел спокойно с закрытыми глазами и о чём-то думал.

— Как это не справились?! Мы достаточно долго связывали боем защитников на стенах! — возразил Мекар.

— Идиот! Вашей задачей было убить драконов и перебить вражеских магов! Вы ничего из этого не выполнили! НИ-ЧЕ-ГО! И теперь ты смеешь вякать о каком-то провале? Вы оба, — указав рукой на Мекара и его подпевалу, старый вампир продолжил: — Отступили, не потеряв и половины небесных магов! Вы, похоже, даже не сражались, просто тянули время!

— Валактар! Это неправда! Их маги оказались слишком сильны, они нас полностью сдерживали! А ещё эта безумная баба из тьмы, настоящий кошмар!

— Баба? Одна баба навела на вас ужас? О великий предок… — пробормотал старый вампир, качая головой, испытывая стыд за то, что эти неразумные являются представителями одного с ним вида.

— Но! Она состояла из тьмы, что легко преодолевала наши барьеры и оказывалась у магов за спиной! Она создавала какую-то чёрную сферу, превращая магов в ледышки вместе с химерами! А ещё был какой-то лучник, чьи стрелы создавали невероятных размеров взрывы!

— Чушь! — ударив по столу, крикнул старый вампир. — А если правда, то позор на тебя и твой род!

— Господа, сейчас нужно понять не кто виноват, а что делать, — раздался голос Мизара, что открыл глаза. — Мы недооценили врага. Поторопились. Судя по всему, они успешно отбились от пожирателя ковчегов и готовились сами нападать, когда мы появились.

— Значит, по-твоему, они сильнее и нас, и острова вместе взятых?! — спросил молодой златовласый вампир.

— Вместе взятых вряд ли, а по отдельности да, и, к их счастью, по отдельности нас и разбили, — спокойно ответил лорд ковчега.

— И что нам делать?

— Ждать подкрепления, лорд Барут уже спешит на помощь, остальные прибудут нескоро.

— Нас к этому времени перебьют! — возразил Мекар.

— Нападать — не защищаться! Если они пойдут в атаку, у них не будет высоких стен, — улыбаясь, заявил блондин.

— И правда… — пробормотал ошарашенный Вальдус, молодой вампир-подпевала.

— Господин Мизар, у вас есть план? — посмотрев на древнего вампира, спросил блондин.

— Да, — ответил старик и жутко улыбнулся. — Оставляем минимум рабов, из остальных сделаем самых мощных химер, что позволят нам ресурсы. Если мы проиграем, все наши сокровища достанутся врагу, а так пустим в дело, хех.

— Но… мы же тогда станем нищими и беззащитными… — пробубнил Мекар.

— Лучше быть нищим, но живым, — рассмеявшись, ответил старый вампир в красной мантии.

— Раз все согласны, перейдём к дальнейшим действиям…

28 сентября 2024, центральная поляна, утро, завтрак. Со дня пробуждения Сергея прошло 84 дня.

За столом было тихо, все плохо спали ночью, а за прошедший день ужасно устали. Готье и Мила отсутствовали, девушка получила серьёзные раны и отдыхала в своём логове, а Готье заботился о ней, хотя ему тоже сильно досталось. Рейн была разбитой, в последней битве она истратила всю ману и потеряла сознание, из-за чего чуть не погибла и вновь была спасена Сергеем. Силви вместе с оружейниками всю ночь ремонтировали повреждённое снаряжение, потому она быстро позавтракала и побрела спать. Лишь Энн, как всегда, была энергична… Наград не было, потому и работа для неё отсутствовала.