После торговли и переговоров человеку, что решил большую часть проблем флота, провели экскурсию. Кочевники не зря так назывались, они жили, работали и сражались в движении. Все «Песчаные корабли», коими были те двадцать огромных транспортников, оказались мини-городами. На верхних палубах проживали киборги, а на средних и нижних располагались мастерские, сборочные цеха, химические лаборатории и прочее, что нужно для поддержания флота в рабочем состоянии.

Каждым кораблём управлял капитан, что был царём и богом. Направление движения и политику флота решали советом двадцати, ныне девятнадцати… Жили бедно, но, как говорится, в тесноте да не в обиде. В среднем на одном таком корабле проживало около восьми тысяч киборгов.

Также с Сергеем поделились разведданными. Он узнал, что на востоке обитает огромная орда зомби, на западе титан. Также ему указали расположение малых и средних лагерей выживших, людям было не по пути от слова совсем, но эти данные он передаст в оплоты, пусть спасают, всё же чем больше население планеты, тем выше шанс на победу в этой войне.

Закончив с кочевниками, мужчина отправился на север, до начала операции на ковчеге вампиров ещё полчаса, за это время он хотел преодолеть как можно большее расстояние.

— Штаб! Третий тоннель обнаружили!

— Принято. Внимание всем отрядам, взрывайте!

Сработали детонаторы, и ковчег тряхнуло, а через некоторое время из половины проходов под землю вырвалось пламя. Сразу после этого силы людей пошли на штурм. Бойцы в бронекостюмах, со щитами четвёртого уровня перед собой и дробовиками этого же уровня были авангардом.

Среди штурмующих, конечно же, был Сергей, что очень хотел оценить бронекостюм «Штурмовик-3С». Первая партия из двух сотен единиц была завершена ещё прошлым днём. Это средние бронекостюмы от Гэрата, но без реактивного ранца.

Электронная начинка была на высоте, все бронекостюмы объединялись в сеть, они синхронизировали данные и помогали друг другу с обработкой данных. Автоматика сама создавала карту местности, помечала своих и чужих, проще было спросить, чего нету, чем что есть. Бронекостюм был третьего уровня и имел защиту в тридцать четыре единицы. Характеристик он не давал, потому как из-за сложности конструкции и электроники система не восприняла его как броню. Скорее как скафандр или устройство.

Отряд Сергея ворвался в тоннель, откуда огонь не вышел, встретившись с препятствием, предположительно магическим барьером. Действовали быстро и по наводке разведчиков с рентгеновским зрением.

Тоннель был четыре метра в высоту и пять в ширину и предназначался для крупных химер. Стены, пол и потолок сделаны из каменных блоков, то тут то там виднелись мох и трещины, говорящие, что тоннелю не одна сотня лет. Внутри было темно, но снаряжение авангарда имело продвинутый прибор ночного зрения, потому темнота не являлась проблемой.

Уже через полминуты после входа внутрь отряд встретил большую группу химер и вампиров. Выглядели они не очень, часть вампиров потеряли сознание, они чудом защитились от огня, другая выпили зелья и активно приводили в сознание своих товарищей, а вот химеры были бодрячком, потому сразу же кинулись на людишек.

Чудища были хорошо вооружены и даже навыки имели, но на подходе получили залп из четырёх плазменных дробовиков и АП-4 из-за спины первых рядов.

Расчленёнка, кишки, кровища, плазменный дробовик не оставлял шансов на выживание. Но… жестокая расправа над собратьями лишь раззадорила химер. Вид крови и плоти ещё сильнее распалял их, отчего они с ещё большей скоростью рвались на врагов, желая вкусить их плоти. Однако плотность огня и грамотное руководство людей не оставили химерам такой возможности. Передние ряды присели на одно колено, продолжая вести огонь, а задние наконец-то смогли разгуляться на полную.

Так как химеры приняли первый удар на себя, вампиры успели прийти в себя и подготовить ответную атаку. Потоки мощной огненной магии полились на людей, сжигая всё на своём пути, включая химер. Только вот они недооценили людей. Щиты четвёртого уровня, что создавали барьеры, успешно выдержали атаку, и в магов полетели пули и плазменная дробь.

Защита вампиров держалась, но люди были всё ближе и ближе… их защита также держалась, а вот чем ближе они были, тем меньше у вампиров оставалось сил, и вот очередной выстрел из плазменного дробовика — и барьер магов пал, раздались крики боли и ругань на аргонском. Но ни проклятия, ни мольбы о пощаде не спасли их. Практически беззащитных вампиров расстреляли и добили всех, кто ранее потерял сознание. Всего было сорок тушек, химер не считали, да и это было уже невозможно, вампиры их практически испепелили.

Отряд направился дальше, периодически люди встречали крупные группы химер, но все они были сожжены. А через пару минут бойцы вышли в огромное помещение, увиденное там можно было охарактеризовать лишь как ад… Всё было сожжено, оплавлено, разрушено. Когда-то здесь располагался мощный укрепрайон, сейчас же это изуродованные пламенем руины.

Бронекостюмы хорошо защищали от высоких температур потому отряд продолжил движение по раскалённой земле, добивая всё, что шевелилось. Этого, конечно, можно было не делать, ибо воздух был настолько горячий, что сжигал лёгкие, но оказалось, что некоторые химеры довольно хорошо переносят подобную температуру, и вскоре отряд подвергся крупному нападению. Химеры были высланы с нижних этажей как подкрепление, но их тут же встретил шквал пуль и плазмы. Вскоре подтянулись ещё три отряда людей, и нападающие захлебнулись в собственной крови.

Путь, по которому на данный уровень попадали химеры, довольно быстро вычислили и перекрыли. После чего к отрядам, что столкнулись с вампирами-магами в проходах, была направлена помощь, которая атаковала кровососов с тыла.

Командование вампиров конкретно просчиталось, они думали, что выиграют время, а в итоге потеряли почти три сотни вампиров… Но даже так они не сдались, каждый метр тоннелей давался с боями, химеры стояли насмерть. Проходы баррикадировались, засыпались и многое другое…

— Мизар! Это катастрофа! — в огромную лабораторию ворвался молодой вампир. — Валактар, Вальтус… они все погибли! Мизар? Что… здесь происходит?!

Мекар попятился, когда осознал, что он увидел… рабы, вампиры, химеры… все висели в воздухе и были переплетены чем-то похожим на паутину, но из плоти. А в бассейне с фиолетовой жидкостью находился Мизар Артус, из воды выглядывала лишь его голова, что словно хищник смотрела на молодого вампира.

— Т-ты! Что ты творишь?! — в панике крикнул парень и побежал прочь, только вот его что-то схватило за ногу… Нечто похожее на прямую кишку обвивало его ногу подобно змее, а потом резко потянуло, и молодого вампира закинуло в сети. — Ты безумец! Не надо! Умоляю! Я хочу жить! Не хочу становиться чудовищем!

— Хо-хо-хо, не надо быть таким грубым, молодой человек! — рассмеялся Мизар, и его верхняя половина выглянула из воды, при виде этого из глаз молодого вампира полились слёзы… Перед ним было настоящее чудовище, лишь голова… Нет… буквально пара секунд — и голова преобразилась в нечто ужасное…

Под вопли Мекара его и всех висящих в паутине из плоти существ начало затягивать в бассейн… Жуткое чудище лишь безумно смеялось, пока полностью не скрылось под водой.

Когда последнее тело оказалось под водой, она окрасилась в красный цвет и забурлила, длилось это около пяти минут, поверхность постепенно бледнела и, когда бурление окончилось, окрасилась в молочный цвет.

— Наконец-то! Ха-ха-ха-ха! Я получил его! Четвёртый уровень химерологии! — раздался громкий голос, сотрясающий стены.

— Тянут время, твари! — прорычал Сергей, оказавшись перед очередным заваленным проходом. Маги земли, конечно, уже устраняют завал, но времени теряется просто огромнейшее количество! И после каждого такого завала их поджидали химеры, много химер… Причём чем дальше, тем опаснее они были. Люди повстречали огромное количество тварей с самыми разными способностями, из-за чего появились первые раненые.