— Ты глупец! Мы только что прошли через тяжёлую битву! Все ранены, устали и практически без маны! — возразил лидер школы ветра.

— Другой такой возможности не будет! Или мы рискнём или умрём, когда закончится пища! — со злостью ответил закованный в чёрную броню мужчина.

— Гражданские уже собирают уцелевший урожай, его хватит на два месяца! — возразил однорукий старик.

— А что потом?! — со злостью спросил воин в броне, а потом обернулся и посмотрел на остальных присутствующих. — Когда отвлекающий фактор падёт, вся мощь Владыки обрушится на нас! И горы нас больше не спасут! Или мы нападаем, пока есть возможность, или наш вид будет уничтожен! Даже если мы все умрём, то умрём в бою как воины, а не как трусы!

— Я поддержу Га, школа огня присоединится к походу.

— Школа пяти элементов также готова рискнуть.

— Чёрт! Вы обезумели… Многие ранены! А мана почти на исходе! Чем мы будем сражаться?! — прокричал старик, взывая лидеров к разуму.

— Потому пойдут лишь лучшие! — ухмыляясь, заявил верховный учитель школы клинка Га и посмотрел на лидера школы ветра. — А неспособные сражаться останутся здесь, ибо будут лишь обузой!

— Вы обрекаете наш народ на гибель… — обречённо произнёс однорукий старик.

Шесть стражей солнца, установленных на западной стене, беспощадно тратили запас энергии, расстреливая огромных громил. Их не использовали ранее, потому как с их помощью планировали убить гигантов, но когда чудища были повержены, эти устройства оказались очень кстати…

Шесть обелисков, усыпанных кристаллами и увенчанных одним большим на вершине, ярко сияли, готовя заряд, а потом с гудящим звуком выпускали жёлтые лучи.

Каждый луч либо забирал жизнь одного из шестиметровых бронированных мутантов, либо серьёзно ранил его. Но чудищ было много! Невероятно много! Сергей ещё никогда не видел столько мутантов в одной волне…

Поле боя непрерывно бомбардировалось артиллерией, миномётными снарядами и навыками, но враг, казалось, их попросту не замечал… Десятки тысяч громил всех уровней были укреплены костяными наростами, что создали подобие панцирей. Причём их панцири были прочнее обычных, из-за чего лишь крупнокалиберное оружие было эффективно, а эффект от атак по площади снизился более чем в десять раз.

Некоторое время назад Владыка резко поменял свои планы, ибо людишки уничтожили его мутантов четвёртого уровня, а также убрали горы тел под стенами… Потому ему осталось лишь идти ва-банк.

Новую волну Владыка направил на юг, на армию бледных, те такого давления, конечно же, не смогли выдержать, зомби буквально прыгали на головы бледных, хороня воинов под лавиной тел.

Дети Солнца храбро сражались, но в условиях, когда из-за зомби даже пошевелиться невозможно, особо не посражаешься. Да, их защищали прочные бронекостюмы, но, как говорится, «капля камень точит», к тому же мана сына Солнца быстро подходила к концу, и воины начали выдыхаться.

На юг были переброшены резервы рыцарей и мастер ауры, лишь после этого ситуация нормализовалась, но из-за напора приходилось шаг за шагом отступать, и через пару минут южный отряд преодолел сто метров, а потом ещё столько же… Мертвецы напирали и напирали словно безумные, но благодаря мастеру ауры, что вытянул барьер на четыре метра в высоту, зомби перестали бросаться людям на головы. Даже самовозгорающиеся мартышки полностью потеряли эффективность. Это стоило большого количества маны, рыцари порядком поднапряглись, отражая такой напор.

Чего Владыка добивался, Сергей не знал, но на всякий случай и на юге организовал строительство стен. Пробоину, оставленную гусеницей, также быстро заделали, заварили стальными листами и завалили помещение камнями с помощью магов земли.

Прошло некоторое время, и началась «жара», в бой пошли мутанты и зомби третьего уровня, как пушечное мясо. Но перед этим стену принялись штурмовать паукообразные зомби, сиамские близнецы (те, что два зомби, слившиеся в одного, и у них по четыре руки и по четыре ноги). Они немного отвлекли защитников, позволяя основным силам подойти чуть ближе. Но вместо полномасштабной атаки разделились на три части и отправились на юг и север, а последняя часть продолжила мчаться вперёд на стену.

Несмотря на массированный обстрел, зомби нападали неспешно, потому как тащили камни, много камней! А потом появились громилы… Десятки тысяч громил, они тоже несли камни, но не все, кто-то нёс стальные пластины, используя их как щиты. Такие громилы прикрывали других мутантов, более мелких и слабых.

Стоит подметить, что преобразились не только громилы. Как правило, мутанты редко похожи друг на друга, но сейчас Сергей мог видеть большое количество горбатых двухметровых зомби гуманоидного типа. Они были словно верблюды, по горбу слева и справа от позвоночника в районе лёгких. Им на спину словно прикрепили два больших арбуза. Человеческое лицо сильно изуродовалось от мутации, челюсть разделялась на три части. Верхняя, нижняя левая и нижняя правая…

Ловкачи преобразились во что-то похожее на игроков в американский футбол. Костяной нарост на голове, похожий на шлем, укреплённая грудь, длинный хвост с шипами и когти, что могли высовываться из рук. Если точнее, это были не когти, а кости, что при надобности выпячивались из тела, как у Росомахи из одного известного фильма. Эти кости были остры и крепки, а главное, теперь ловкачи могли карабкаться по стенам… По крайней мере, так предполагал Сергей, ибо те явно когда-то были мизуру…

О предназначении ещё двух видов мутантов человек мог лишь догадываться. Один был толстяком со свисающим брюхом, другой походил на серого человечка. Высокий, худой, огромные чёрные глаза.

Над мутантами воспарил золотой дракон, что направил раскрытую пасть к небу, создавая подобие метеоритного дождя, превращая поле боя в филиал ада, только вот погибла лишь мелочёвка и пара сотен мутантов первого уровня! Остальные оказались невероятно крепкими либо были защищены щитами из стальных листов.

В дракона тут же полетели камни, но он попросту поднялся выше и продолжил поливать врагов своей магией. Хотя из-за высоты эффективность огненной магии существенно упала, но вот молнии были по-прежнему действенны. Готье оставил мелочёвку на защитников и принялся ликвидировать мутантов, особенно тех, что со щитами.

Начался штурм, в защитников полетели камни, в мутантов пули, стрелы, копья и бумеранги. Сергей всеми силами защищал войска, спасая людей от камней, однако обстрел был настолько массированным, что пришлось воспользоваться синхронизацией с Сири.

Северная и южная армии были возвращены на стены. Они не могли выдержать напора такого количества мутантов, особенно когда в них летят валуны в сотни килограмм!

— Соломон! Все жители эвакуировались?! — спросил взбешённый мужчина.

— Да босс, все, — прозвучал ответ из рации.

— Хорошо, выдели людей для защиты цитадели и активируй приманки на её стенах, все, что есть.

— Вы думаете, они прорвутся в город?

— Похоже, что это и есть главная цель Владыки. Только вот зря он так, ой зря… — с дьявольской ухмылкой произнёс мужчина, что задумал пакость.

Как и думал Сергей, зомби рванули на север и юг, бойцы даже особо их не отстреливали, сконцентрировавшись на мутантах, что штурмовали центр.

Бронированные гады доставляли много неудобств, из-за чего приходилось обильно использовать зачарованные патроны, запас которых до сих пор был скуден. Да и людей, что специализировались именно на «стрелке», была лишь малая часть, и только они могли создавать и пользоваться зачарованными патронами.

Вскоре люди увидели первую в мире живую лестницу из мутантов… Они прикрывали себя стальными листами, дабы защититься, только вот на стене был псионик. Переместив пятисотлитровые цистерны с биотопливом на стену, он метнул их в наивных врагов, а лучники с большой охотой выпустили огненные стрелы.

Пламя, конечно, было не такое эффективное, как от адской смеси, но мутанты хорошо горели! Однако… Ли, собравшийся метнуть новую партию цистерн, неожиданно схватился за голову и упал на колени. Следом на защитников обрушился залп кислотных пучков, что выпускали раздувшиеся зомби, а по свежепостроенным живым лестницам начали взбираться зомби и шустрые мутанты! Однако многие лезли сами, подобно мизуру.