Что ж, посмотрим, кто кого, чёрт побери.

Максимально сближаться не стал. Какой смысл в этом, если у меня есть «Блинк», которым я могу сократить расстояние, переместившись в неожиданное для врага место.

Так и поступил. Планировал вывалиться за спину демона и всадить ему клинок в спину, но не тут-то было. Враг показал чудеса акробатики, каким-то образом умудрившись уйти от удара. Причём он не тупо отпрыгнул в сторону, а пропустил клинок в считанных миллиметрах от себя.

«Ага, ещё и чувствительность на неплохом уровне, раз он сумел почуять меня со спины», констатирую факт, отступая слегка назад.

Девушки набросились на суккуб, следить за ними нет возможности. Отвернусь или отвлекусь — противник сразу же воспользуется моей оплошностью и проведёт свою атаку.

Выпал демона — самым настоящим чудом умудряюсь разминуться с мечом противника. Аж спина хрустнула от тех пируэтов, что пришлось совершать.

Сразу же после этого пытаюсь превратить мой манёвр уклонения в нападение. Да, пусть из неудобной позы. Верно, спина прострелила и заболела, но воткнутый в мой позвоночник меч меня порадует куда меньше.

Эта атака вышла куда лучше первой, пусть и не закончилась чем-то грандиозным. Разница в длине оружия решает, его клинок раза в полтора длиннее эльфийского меча, который я держу в руках. У меня вышло лишь поцарапать его грудную клетку, причём не особо глубоко. Кровь появилась, но она не стала лить ручьём. Маленькие капельки, не больше.

«Лучше бы тут «Кровотечение» прокнуло, а не против слабаков, с которыми она бесполезна», мысленно пожаловался на эту рандомную способность, которая пока что срабатывала лишь однажды, причём не в самый нужный момент.

«Ничего страшного, любая царапина делает его слабее, если смотреть в далёкой перспективе», тут же успокаиваю сам себя, отпрыгивая назад от размашистого удара двуручника.

Или демон ещё не до конца привык к весу оружия, или он вовсе не такой сильный и опытный, как я думал, но его повело за клинком.

Подскакиваю — тычу своим мечом, даже не размахиваясь…

Тут же отпрыгиваю назад, так и не попав во врага. На короткую долю секунды демон умудрился превратиться в яркое пламя. Оно было настолько горячим, что у меня даже брови тлеть начали!

«Продолжаем танцы, не может же он постоянно пользоваться этим заклинанием», вполне логично решаю я.

«Блинк», попытка удара, которая в девяноста процентов случаев заканчивается полнейшим фиаско, отпрыгиваю назад, разрывая дистанцию до условно безопасной. И так раз за разом…

Тяжело, чёрт побери, очень тяжело. Чувствуется мастерство демона в обращении с оружием. Я же держусь только за счёт того, что закинул в ловкость много очков. Из-за этого я быстрее и юрче своего противника. Тот, судя по всему, куда больше внимания уделял силе.

Минут через шесть стало понятно, что выносливость в этом сражении будет играть самую большую роль. Только кажется, что триста шестьдесят секунд — не так уж и много. Ошибка. Попробуйте поразмахивать этим тяжёлым дрыном, побегайте с ним в руках за столь вертлявым противником — сами всё поймёте.

Через восемь минут демон мог похвастаться четырьмя глубокими порезами на своём тело. На одном из них прокнуло «Кровотечение», алая жидкость толчками вырывается из разреза, унося с собой немного хитпоинтов. Совсем чуть-чуть, зато каждую секунду.

На мне же — ни царапины. Как бы демон не силился, как бы он не пытался и не злился — у меня получается уходить от всех его ударов. Некоторые словно предчувствую, поэтому смещаюсь в сторону уже на момент замаха врага. От других получается свалить лишь чудом. Или удачей, тут уж как и кто назовёт. Очень интересно, какой же у меня будет показатель «Удачи» после получения десятого уровня. В моих мечтах там уже трёхзначная цифра, не меньше.

«Чёрт, а ведь я тоже уставать начинаю», внезапно осознал, что у меня сбилось дыхание.

Ну да, броник и каска не так-то уж мало весят. Ещё восемь минут я точно не продержусь, надо заканчивать. Чем быстрее, тем лучше, конечно.

Прыжок — воткнул клинок во врага, отскакиваю назад. Повторить раз десять — противник полностью потеряет своё здоровье. Полоска его хитпоинтов остановилась где-то на 60% от полного показателя, а мне уже не так просто двигаться. Радует лишь то, что у демона дела ещё хуже.

Начал активнее пользоваться «Блинком». Он позволяет сокращать и разрывать расстояние мгновенно, не затрачивая физические силы на эту активность.

Морально тоже максимально сконцентрирован. Не верю в то, что возможность кратковременного превращения в огонь — единственное умение этой твари. Готовит он мне сюрприз, как пить дать — готовит.

Что-то неладное почуял в тот момент, когда полоска здоровья противника спустилась до 30%. Какое-то пороговое значение для демона, судя по всему. Да и неплохо получается, на мне всё ещё ни царапины, со спины никто не нападает, значит мои новые спутницы уже разобрались с суккубами, либо продолжают с ними маяться.

Чуйка сработала на все сто. Благодаря ей я решил некоторое время не наглеть и не пытаться добить врага, а посмотреть, на что он теперь будет способен. Не прогадал. Скотина совершенно внезапно ускорилась и стала двигаться чуть ли не в полтора раза быстрее.

Я так не умею, поэтому перешёл в глухую оборону, которая заключается в постоянных отскоках и уклонениях от порхающего двуручного меча. По лицу демона вижу, насколько его злят мои увёртки. У меня же самого пот по лицу струится уже. Причем не столько из-за физических нагрузок, сколько из-за морального напряжения.

Ну не привык я находиться на таком маленьком расстоянии от смерти. Со стороны, наверное, это красиво выглядит. Невысокий, по сравнению с демоном, парень уходит от размашистых ударов меча, пропуская его в паре миллиметров от своего тела. Знал бы кто, каких бешеных усилий мне всё это стоит, никакой красоты не увидел бы.

Причём понимаешь, что вряд ли меня и этот тяжелый бронежилет спасёт. Сейчас бы спрятать его в инвентарь, но надо на секунду-другую отвлечься от сражения, что может стать для меня критической ошибкой.

«Всё, надоело, пора заканчивать», во мне появилась непонятная решимость, что всё получится.

В очередной раз хладнокровно пропускаю вражеский меч в сантиметре от своей груди. После этого, к удивлению демона, не отскакиваю назад, реагируя на его приближение ко мне. Наоборот, делаю шаг вперёд и всаживаю клинок в правое плечо противника. Кость перерубить не получилось, слишком крепкой оказалось. Лезвие застряло в теле врага, поэтому пришлось выпустить его из рук.

Не беда. Моментально вытягиваю кинжалы и прыгаю на ошеломлённого демона. Почему я раньше не решился так сделать, а пытался сражаться на равных расстояниях с этим монстром, который так легко орудует своим острым дрыном? Вопрос хороший, ответ простой — опыта нет. Ну или интеллекта, в него же очки не вбрасывал, есть шанс, что уже не хватает.

До самого последнего очка здоровья противник пытался сбросить меня с себя всего одной рукой. Второй он продолжал сжимать бесполезный двуручник, так и не решившись с ним расстаться.

— Да уж, надо немного передохнуть, — выдохнул я, останавливаясь на месте как вкопанный.

Тяжелая туша демона нехотя завалилась на спину. Так, словно его тело само не верит, что кому-то получилось разобраться со столь сильным и могущественным существом.

«Ага, могущественным, седьмой уровень, о чём ты говоришь?!», моё подсознание тут же попыталось принизить степень важности моей победы.

Ничего у него не вышло. Я — сам седьмой, очки уже два уровня никуда не кидал, так что победа действительно важная и тяжелая. Через пару лет, когда будут друг против друга сражаться какие-нибудь существа далеко за двухсотые уровни, да, битва семёрок никого не заинтересует. Сейчас же ситуация совсем иная.

«Что, молчишь? Правильно, не лезь под руку», посоветовал подсознанию, которое позорно забилось куда-то глубоко-глубоко в подкорку моего разума.

Стоять на месте нельзя, открытое пространство, нами может кто-то и заинтересоваться. О, кстати, нами! А как там дела у моих новых членов отряда?