Никто не сказал ни слова.

Флит поднес к глазу подзорную трубу и стал внимательно изучать незваного гостя.

— Хвала Благой Матери, — наконец с облегчением произнес он. — Это — дракон, — Потом Флинт повернулся к одному из зоолов. Зажгите сигнальные огни. Пусть они узнают, что это — мы!

Елена сжала рукав Флинта:

— Это в самом деле Рагнарк?

— И Сайвин, — улыбнулся Флинт. — Судя по всему у них получилось.

Услышав эти слова Джоах расслабился, но он все еще не мог отогнать ощущение недоверия. Когда под одобрительные возгласы других членов экспедиции запалили сигнальные огни, Джоах залез на бушприт. Он внимательно осматривал окружающий лес. Ксин пристроился рядом с ним.

— Ты тоже чувствуешь это? — пробормотал он, внимательно глядя на визера зоолов.

Ксин кивнул.

— За нами наблюдает множество глаз.

Над головой в залитых солнцем небесах кто-то взревел. Рагнарк заметил их сигнальные огни. Джоах вздрогнул всем телом. Голос дракона напоминал рев приближающейся бури.

— Посмотрите! — позвала Елена взволнованным голосом.

Джоах отвел взгляд от леса и посмотрел на воды, окружающие корабль. Вокруг, взбаламутив ровную водяную поверхность поднимались пузыри. Казалось, озеро закипает. Юноша покрепче сжал посох. Несколько сотен чешуйчатых голов разом высунулись из соленой воды. Драконы всех оттенков драгоценных камней поднимались на поверхность, повинуясь зову Рагнарка. Все озеро заполнилось извивающимися шеями и горбящимися спинами. А всадники сидевшие на драконах махали морякам на корабле, приветствуя их.

Тем временем Рагнарк устремился вниз, к мачтам корабля. Еще один рык приветствия вырвался из его черного горла. Дракон медленно скользнул над собравшейся армией. Солнечные лучи засверкали перламутром на его черных чешуйках, когда он развернулся. Это было удивительное зрелище. Но точно так как красивое лицо может открыть злую душу, Джоах различил нотку ужаса, скрытую в криках ликования.

Джоах замер на бушприте, сердце его стянуло узлом. Чувствуя душеные страдания юноши, Ксин коснулся его руки, но Джоах по-прежнему не двигался. Ощущение надвигающейся беды охватило его.

— Я прочел страх в вашем сердце, — проговорил Ксин.

Джоах обнаружил, что не в силах описать тиски ужаса, сдавившие его горло. За краткое мгновение, пока Рагнарк скользил, заложив вираж, над армией мирая, перед глазами Джоаха развернулась призрачная сцена, наложившаяся поверх того, что сейчас происходило перед ним. Он увидел озеро, заполненное кровью, драконов, извивающихся в предсмертных муках, небеса полные демонов, воды пенящиеся в смерти. Но стоило ему моргнуть сцена растаяла, оставив Джоаха замороженным и полным недоумения.

Он больше не был уверен в том, что реально, а что воображаемо. Может это появление Рагнарка подстегнуло его талант сплетать нити будущего? Но было ли это ужасное зрелище истинным грядущим? Рагнарк сам по себе был источником элементальной магии, так как дракон обычно дремал под Алоа Глен. Даже сейчас, после того как дракон совершил перелет, кровь Джоах бурлила от исходящей от Рагнарка энергии.

Однако магия тут замешана или нет, но Джоах отлично помнил свой фальшиный сон о схватке с Эррилом на вершине башни в Алоа Глен. После такой промашки он не мог полностью доверять своему пророческому дару.

Смутившись Джоах коснулся пальцами лба.

— Поделись со мной, Брат, — прошептал ему Ксин. — Вытащи свой страх из его логова.

Наконец успокоительные слова маленького человека пробились к Джоаху. Но когда он заговорило, голос его дрожал:

— Я… Я видел сцену резни. Думаю, нас предали.

Ксин, склонив голову на бок, мгновение внимательно изучал Джоаха. Потом потянувшись он вновь нарисовал странный знак на лбу юноши.

— Ты — визен.

Юноша уставился на зоола в то время как тот рисуя знак на лбу Джоаха помогал ему очистить разум, и тогда Джоах уверился в истинности своего видения. Он повернулся к остальным, собравшимся у перил.

— Флинт ошибся, — заявил Джоах, и его голос звучал твердо, полный решимости. — Саргассы — ловушка.

Люди спорили собравшись за столом. Елена слушала. Она сидела обняв брата.

— Водоросли не предадут никого из Братства, — настаивал на своем Флинт.

Высокая величественная женщина, сидящая за столом напротив него нахмурилась. Она с неудовольствием обращалась как к Джоаху, так и к Флинту. Кожа ее была цвета слоновой кости, в то время как волосы, прямые и длинные, сверкали, словно каскад солнечных лучей в мерцании факелов, освещающих каюту галеры. Елена распознала некоторые черты этой женщины, присущие так же и Сайвине, сидевшей рядом с Кастом. Без всяких представлений было понятно, что это мать их друга.

— Я разрешила половине войск мирая присоединиться к вам тут, в море водорослей. Вы обещали мне, что тут совершенно безопасно, а теперь говорите о какой-то ловушке.

— Не говорим, — продолжал упираться Флинт. — У юноши случилось видение. Даже если то, что он увидел истинное пророчество, все равно ткач нитей будущего может видеть только возможное грядущее, а не именно то, что случиться. Будущее может развиваться по разному.

Елена определенно уловила нотки раздражения в голосе старого моряка. Краткий миг ликования при появлении мирая и их драконов быстро закончился, когда Джоах спустился с передней палубы и попытался предупредить Брата Флинта о неизвестной угрозе, затаившейся в лесу. Джоах описал свое видение того, как на них напали. Услышав столь тревожные новости, Флинт тут же быстренько собрал всех предводителей, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Мать Сайвин была послана с экспедиционными силами в саргассовый лес как полномочный представитель Совета Старейшин. Она могла говорить от имени мирая. Каст, с другой стороны, мог говорить от имени Братства. Так как флот дрирендая стал слишком большим и неуклюжим для прохода через водоросли, Кровавые Всадники встали на якорь на южной оконечности Дольдрумса, ожидая остальных. Однако пока Каск не привел ни одного аргумента в свою пользу. Он сидел молча, с каменным лицом, и наблюдал как спорят остальные.

Казалось каждый из них знал, что делать. Флинт хотел уговорить их, чтобы они подождали, пока он досконально не изучит видение Джоаха и не сможет решить насколько оно достоверно. Мерик утверждал, что Елена слишком важна для них, и необходимо прямо сейчас оставить саргассовый лес. Мать Сайвин не нравился ни то, ни другой план. Она говорила, что скорее всего необходимо не только покинуть саргассовый лес, но и вовсе отказаться от их плана нападения на Алоа Глен. Елене казалось, что все их старательно подготовленные планы рассыпались на части.

Глядя на ряд обеспокоенных и злых лиц, Елена поняла, что судьба Аласии решается сейчас в этой комнате за этим столом. Без единой армии за спиной, она никогда не сможет достать книгу из тисков Темного Лорда. А если она не достанет Кровавый Дневник, у Аласии не останется никакой надежды.

Елена понимала, что должна придумать как объединить группу…

Наконец заговорил Каст. Он громко прочистил горло, привлекая тем самым всеобщее внимание. Когда он заговорил, все стали внимательно слушать, надеясь что Кровавый Всадник примет именно их сторону. Тем временем Каст потянулся вперед, навис над столом.

— Вы что, ослепли? Мы не должны прятаться! — он с вызовом посмотрел поверх головы Сайвин на ее мать. — Разве многие поколения мы не бежали от Черного Сердца Гульгота? И вы сейчас предлагаете поджать хвосты и бежать? Если мы хотим стряхнуть с хребта этих глупых шакалов, мы должны драться. Да, люди погибнут. Умрут драконы. А что, кто-нибудь пришел сюда, рассчитывая на иное? — Потом Каст показал на Джоаха. — Юноша предупредил нас. Я повторяю: предупредил, — Каст повернулся к Флинту. — Меня не заботит правдиво или нет его предупреждение. Он предупредил нас о возможной атаке. Вместо того, чтобы проверять истинность его видения, нам нужно приготовиться. Любая засада удастся только в том случае, если жертва во время не заметит ее. Предупрежденные наперед, мы можем вырвать клыки у этого зверя, обернуть ситуацию против тех, кто утроил эту засаду. Зачем нам бежать?