И чем дальше находилось государство от центральных миров, тем оно по технологии было отсталым. Посольство ящеров, по согласованию конгломерата, находилось на Кальдере и больше нигде, так что попасть туда нам на прием не было никакой возможности. Нас туда просто не пустили бы, но проникнуть в этот звездный мир наши метаморфы смогли и теперь мы налаживали там гиперсвязь и магический портал.

И вот чтобы привлечь представителей чужой цивилизации. Мы решили поселиться на планете Крессер, в звездной системе Рента, что находилась на границе фронтира и цивилизацией людей. Дело в том, что эта звездная система была расположена в очень удобном месте, на пересечении

торговых путей. Пусть там вовсю шныряли пираты и другие темные личности, но на орбите Крессера стояли три большие торговые станции и свободно вели торговлю со всеми, будь ты пират, свободный охотник или торговец из бывшей империи.

Мои разведчики добыли информацию, что на Ренте существуют негласное соглашение, между всеми пиратами и пограничными силами этой планеты, патрулирующие ее в составе мощной эскадры из пятнадцати судов, в том числе пяти устаревших, но довольно мощных линкоров для фронтира, никаких нападений и военных действий в пределах этой системы. В этой звездной системе только торговля.

Кроме этого эту звездную систему постоянно патрулирует объединенная эскадра пиратов, из десяти судов, в дополнение к тем пограничным силам Ренты, что есть у правителей Крессера, которые имеют солидный профит от всех, посещающих их станции. Нарушителей этого мирного соглашения очень строго карали. Вот на орбите Крессера я решил поставить свою торговую станцию. Мои разведчики-метаморфы во главе с Диргуром сейчас зондируют почву, на предмет размещения нашей станции на орбите этой нейтральной планеты.

На своей станции я хотел устроить аукцион и продажу некоторых наших технологий, вывезенных из Содружества Миров. Думаю многих заинтересует это, в том числе попробую устроить аукционную продажу черных и золотых жемчужин. Это уж точно привлечет внимание рептилий и их представитель обязательно будет учавствовать в этом аукционе.

И наверняка это привлечет внимание хищников из центральных миров, но у меня есть чем защитить мою торговую станцию, одной небольшой крепости вполне хватит, чтобы отбить у всех охоту соваться на Ренту. Естественно мне нужно встретиться с представителем посольства ящеров и получить от них приглашение в свой мир, по другому к ним не попадешь. Мне нужно попасть к ним, мир рептилий меня очень заинтересовал, они же не знают про мой браслет и что через их портал пройдет моя империя в браслете с пятью тысячами линкоров и шестнадцатью орбитальными крепостями, плюс два с половиной миллиарда разумных.

Если честно меня интересует их магия и что я могу из них почерпнуть для себя. И если их технология на два три порядка выше, чем я здесь видел, то она меня совсем не заинтересовала, устаревшая по меркам Содружества. Главное попасть туда, а там посмотрим. Сигнал нашей разведки из Норса, эта была одна из трех орбитальных станций, что висела над Крессером пришла час назад. В этой группе был сам Диргур и у него была с собой компактная гиперсвязь.

Это был наш первый образец, изготовленный в нашей экспериментальной лаборатории и он первым достался Диргуру и его группе разведчиков, потому что я посчитал его миссию архиважной для нас. Главный метаморф даже успел арендовать большой ангар на станции, куда я сделав портал шагнул из подводного города.

— Ну, что, как успехи? — поздоровался я со своим Главой Внешней Разведки за руку.

— Все хорошо — ответил мне невозмутимо Диргур — даже договорился с Кристишем фон Офенбахом, что разрешил нам поставить на свою орбиту четвертую станцию, но — и он рубанул правой ладонью воздух, что в его исполнении означало сильное возмущение.

— Похоже он здесь самый главный в этом болоте — усмехнулся я на слова перевертыша — и кажется он аристократ?

-Беглый аристократ — подтвердил мое предположение демон — и он хочет за его услуги непомерную цену, либо одну черную жемчужину. Зато обещает, что весь планетарный Совет Крессера он берет на себя и никто не узнает о том, что получил от нас черную жемчужину.

— Ага — посмеялся я на эту сентенцию — никто не узнает, кроме тещи, ее мужа и двух ее подружек! Ха-ха! Ладно, соглашайся, все равно у нас этих жемчужин, хоть одним местом ешь и нам аукцион скоро открывать. Скоро это станет секретом полишинеля!

Торговых станций у меня в браслете, порядка двух тысяч. В свое время нахватал их в Содружестве и особенно в столице, все равно они погибли бы в пожаре войны. Вот сейчас выбирал, какую из них вытащить из браслета. Ведь самая безобидная из станций напоминает бронированную крепость, по сравнению с теми тремя станциями, что сейчас крутятся на орбите Крессера.

В принципе хрен с ним, лучше пусть будет полубоевая станция *Химера*, чем гостевая *Настальта*. Разница между ними только в броне, вооружении и количестве пустотной техники, прикрепленными к ним. У *Химеры*, кроме тяжелых истребителей, есть полноценная защитная диспетчерская призма седьмого поколения, чего нет и в помине у пиратов. У меня стоял выбор либо защитить мою станцию малой орбитальной крепостью, либо диспетчерской призмой. Поэтому решение склонилось в пользу *Химеры*. И что мне помешает поставить здесь две полноценные диспетчерские призмы? Или кто?

Да, да группа владеющая на сегодняшний день Крессером и пафосно именующий себя правительством, есть ничто иное, как конгломерат разбойников, то бишь пиратов, имеющий в этом регионе самый крупное флотское объединение. И поэтому правительство этой звездной системе имеет самую большую дубинку в этом районе.

Центральные миры, если они конечно захотят, могут одной эскадрой навести здесь порядок, но система Рента для них не представляет никакого интереса и посылать в эту дыру свои корабли, во первых экономически нецелесообразно и во вторых, что они могут здесь получить, кроме устаревших технологий и всякого хлама?

С Кристишем фон Офенбахом мы встретились в приватной обстановке. Он на самом деле оказался бароном, но изгнанным из своего клана за то, что в карты проиграл одно желание своему противнику, а тот попросил коды планетарной обороны Тариона, одной из планет, где были важные промышленные производства клана. В результате внезапного нападения, планета была захвачена и в течении трех месяцев она фактически была в руках пиратов.

Пираты даже не поленились установить на ней временный портал из жемчужниц и практически выкачали оттуда весь промышленный и технический потенциал. И после них планета обезлюдела, хотя там на момент их вторжения проживало чуть больше семисот миллионов жителей. После трех месяцев бесплодных атак флотом клана, пираты сами покинули Тарион, истратив весь боезапас охранных крепостей.

По злой иронии, войска клана штурмовали свои же укрепления, но уже захваченные пиратами. Клан Офенбах понес ощутимые потери и скатился с десятого на сто двадцатое место в рейтингах кланов и самое главное они потеряли места в Совете кланов. И все благодаря сыну главы клана, что выдал коды безопасности пиратам. Конечно со временем безопасники клана узнали со временем чьих рук это дело.

Но, кто вернет клану те семьсот миллионов специалистов, что работали на этой промышленной планете. Зато все рынки рабов были переполнены людьми клана. Кристиша искали везде, но тот благодаря своим деньгам, что у него были, умело скрывался от возмездия. Конечно отца и ближайших родственников казнили и теперь клан назывался не Офенбах, а Зваройды.

Поняв, что возврата в родной клан ему нет, Кристиш пустился во все тяжкие и в конце концов примкнул к пиратам. Вот здесь хитростью и своим коварством он и добился тех успехов, взойдя почти на самую пиратскую вершину, но единолично этой звездной системой он править не мог, чего очень хотел. Но успешно лавировал среди главарей, играя на их противоречиях и оставался самым удачливым пиратом, имея на них сильное влияние.