- А я разрешения и не спрашивать. И достичь этого не так трудно.
- Интересно! Как же этого достичь?
- А это уже, извини, мой секрет.
- А откуда этот секрет тебе известен?
- Раз говорю, значит, известен.
- Не ври!
- А я врал когда-нибудь?
- Вообще-то нет ... кажется ...
- Чего бы это я сейчас врал?
- Ну тогда скажи.
- А ты мне про Бабая не сказал.
- Да мне же запретили! Под страхом лютой казни.
- А мне, может, за это тоже по головке не погладят.
- Ну скажи, ну!
- Волшебное зеркальце ...
- Что?
- Тот, кто посмотрит в волшебное зеркальце, станет могучим и непобедимым.
- Да ты что! Наоборот! Тот погибнет!
- Глупости! То господин Мрак нарочно говорит, чтобы никто из вас не заглянул. Боится, чтобы его власть не поколебалась. Чтобы никто не стал мощнее него. Поэтому он и охотился за зеркальцем, поэтому и поместил его в пещере «Тридцать три бедствия».
- Кто тебе это сказал?
- Незнакомка. Еще там, в лесу, когда зеркальце мне давала.
- А она его сама тебе дала?
- Конечно! Где бы я его взял? Ибо я ей понравился. «Они все равно, - говорит, - у меня зеркальце отберут. Так я тебе его секрет открою. А ты меня потом за это с Зландии избавит ... »И, как видишь, она на меня возлагалась зря. Я ее таки спас. Она, видимо, давно уже дома, в своей Стране Солнечных Зайчиков.
- Ты смотри! ..- Кощей Валера был поражен .- Неужели ты такой умный! Вот Кувшин!
- А ты думал! ..- Скромно опустил глаза Вася. И, опуская глаза, он успел заметить, как тут же из своих домиков стремглав выскочили Змей Горыныч и Баба Яга. И скрылись в кустах.
Кощей Валера этого не заметил.
Раздел шестнадцатый, в котором операция «Волшебное зеркальце» продолжается. «Эй! Васька! Где ты! "Затмение
- Хорошо, - сказал Кощей Валера .- Давай ближе к делу! Прежде всего я должен поговорить с Бабаем. Затем он должен согласовать твое превращение с господином Мраком. И только после этого будем тебя оформлять в драконы. Я не-знаю, какой порядок, если не они предлагают, а ты сам ... Кажется, нужно письменное заявление, две рекомендации представителей вражеской силы и, может, характеристика ...
- Откуда? - Спросил Вася .- Из школы? Или с домоуправления? Или из детской комнаты милиции?
- Не знаю! Не знаю! Вот поговорю с Бабаем, обо всем узнаю, приду и скажу. Побудь здесь. Только смотри, чтобы тебя ненароком наши одноклассники не испепелили или не стовклы в ступе. Они же не в курсе. Так что лучше на глаза им не попадайся. Запрусь у меня в доме и сиди. Самый мощный и найнепереможниший! Ха!
- Хорошо, хорошо, - согласился Кувшин. Кощей Валера подошел к Погребная, трижды топнул ногой и провалился под землю.
Замыкаться в избушке Кощея Вася не стал, хотя ему хотелось посмотреть, как живет его друг у Зландии.
Внимание кувшина привлекли недобрые приглушенные голоса, которые раздавались от пещеры «Тридцать три бедствия». Он понял, что то, видимо, Змей Го-ринич и Баба Яга.
Спрятавшись в траву, Кувшин пополз к пещере.
Он не ошибся.
У входа в пещеру возились Баба Яга и Змей Горыныч.
Пытаясь открыть дверь, они отталкивали друг друга и ругались.
- Вот я скажу, скажу Шефу! Пусти! - Шипела Баба Яга.
- Хочешь, чтобы могущественной, найнепере-можнишою Баба была? И никогда в мире! Не допущу! Ху! Пусти! - Шипел Змей Горыныч.
Змей все же был сильнее. Он оттолкнул наконец Бабу Ягу и первым ворвался в пещеру. За кем вбежала и Баба Яга.
Вася замер.
Поверили!
Большая все-таки сила - тайна, которую ты ненароком (именно ненароком) подслушал ли услышал. Когда тебе кто-то говорит - это одно. Ты можешь думать, что тебе нарочно рассказывают, хотят обмануть. А когда ты сам нечаянно услышал - совсем другое ...
Здорово получилось!
Кувшин даже не надеялся.
Прошло всего полминуты, не больше. И вдруг из пещеры «Тридцать три бедствия» выскочил ... Игорь Горенко. Не взрослый Змей Горыныч с красным носом, а четвероклассников Игорь, испуганный, растерянный, с всклокоченными челкой. Он ошалело огляделся, бросился в кусты и исчез.
А еще через полминуты из пещеры вышла Люська Бабенчук, заплаканная и несчастная. В руках она держала зеркальце. Она тоже с опаской оглянулась, бросила зеркальце в траву, схватилась руками за щеки и исчезла в кустах.
Кувшин бросился туда, где только стояла его одноклассница, нашел в траве зеркальце, схватил и быстро спрятал в карман. И как раз вовремя.
Из-под земли внезапно появились Бабай и Кощей Валера.
Вася тоже шмыгнул в кусты: он не хотел, чтобы его видели неподалеку от пещеры. И они таки не заметили кувшина и быстро пошли в избушку Бессмертного.
За минуту оттуда раздался встревоженный Кощей голос.
- Эй, Васька! Где ты? Ау!
Кувшин успел уже проникнуть за кустами ближе к дому, вышел и откликнулся:
- Я здесь!
- Что ты там делаешь?
- А ... а ежа хотел поймать. Мы же с тобой так и не нашли.
- Ну, теперь еж нам не нужен. Теперь мы с той Екатериной Степановной что хочешь сделаем ... Иди поблагодари Бабаю Бабайовичу! Он уговорил господина Мрака: тебя берут с месячным испытательным сроком.
Вася уже приблизился почти вплотную к Кощея Валеры, уже сунул руку в карман ... Теперь только поднести зеркало к его глазам, чтобы он посмотрел и ...
Но вдруг послышался голос господина Мрака:
- Тревога! Тревога! Зеркальце исчезло. Поднимаюсь наверх. Затмение!
Вася выхватил зеркальце из кармана и бросился к Кощея Валеры:
- Оно у меня! Загляни быстрее! Я тебя прошу! Я тебя умоляю! Валеро!
- Не смотри! Не смотри! - Отчаянно завопил Бабай, бросаясь между друзьями.
В это мгновение из-под земли вынырнул господин Мрак в черном бархатном плаще с капюшоном.
- Не бойтесь! Не посмотрит! - Спокойно сказал господин Мрак, взмахнул руками, и моментально через всю поляну, через всю Зландию перевернулась очаровательная черная кошмарля, и стало совершенно темно. Как ночью под одеялом.
Глава семнадцатая, в котором происходит жестокий поединок, а также раскрывается тайна Страны Солнечных Зайчиков
- Ха-ха-ха! - Зловеще засмеялся господин Мрак .- Теперь пусть смотрит! .. Вы забыли, что вы в моих владениях. Здесь хозяин я! ..- И он запел свою песню:
Сделан из темной Тьмы подземной, Тела меня нет, Но всех побеждаю.
Мрак я и, как захочу, Любого я заморочу! Заморочу, заморочу, Как захочу! ..
Пока господин Мрак пел, Вася почувствовал вдруг,-как кто трогает его сзади за плечо.
- Это я! - Услышал он шепот Незнакомки .- Дай зеркальце!
- Возьмите! Оно у меня в правой руке! - Шепнул Вася.
Незнакомка нащупала кувшинного руку, в которой он держал зеркальце, и забрала его. Господин Мрак закончил петь и сказал:
- Но как это лжедракон Вася проник в пещеру «Тридцать три бедствия»? И не заболел! Как он достал зеркальце? Ведь это могла сделать только моя вражья сила. Где Змей Горыныч? Где Баба Яга? Агент Страха Бабай! Вы отвечаете за порядок в стране!
- Ваша тьма! К сожалению, я ничего не могу сказать ... Простите, Ваше тьма! Все это для меня тоже такая неожиданность ...
- Прежде всего * немедленно отберите у него зеркальце!
- Но как? Ваша тьма! Я же ничего не вижу. Ничего!
- На ощупь! Он стоит где наряду с Кощеем Бессмертным! А ты, Кощею, чего молчишь? Хочешь потерять бессмертие?
Вася почувствовал, как его хватают и ощупывают сразу четыре руки.
- Ваша тьма! Ощупью ничего не обнаружили! - Воскликнул Бабай.
- На ощупь ничего нет! - Поддакнул ему Кощей Валера.
- Ваша тьма! Позвольте хоть один лучик! - Попросил Бабай.
- Хоть на секунду! - Вставил слово Кощей Валера.
- Ну ладно! Один лучик. На минуту! - Сказал господин Мрак. И где-то наверху, у верхушки высочайшей пихты отклонилась волшебная кошмарля, и на поляну пробился один-единственный солнечный лучик. И вдруг откуда ни возьмись рука Незнакомки и подставила под тот луч волшебное зеркальце.
