Преступник. До прихода к власти на Сатеоне, круг общения Леля состоял из контрабандистов, пиратов, воров, убийц и прочего сброда. Он и сам является первоклассным вором, на счету которого не одно ограбление банка. Удивительно, что при все этом дорога привела его к знакомству с другими правителями и первыми лицами иных государств, вместе с которыми он в итоге участвовал в межгалактической войне против галактики Кольцо Смерти. Именно благодаря силе артефактов объединенная армия нашей галактики смогла победить ужасных магов смерти. И именно из-за артефакторов эти маги вообще на нас напали. Короче, сами создали проблему, сами ее решили, и сами себя похвалили. Молодцы какие.

Глядя на эти три определения, я призадумалась и все равно осталась при своем мнении — Лель хороший. Однако найти его теперь стало вопросом чести. Неуловимый император раззадорил мои архивные файлы.

Найдя в базе данных третьесортную курьерскую службу, что находится на грани банкротства и почти не имеет работы, я подключилась к ее системе и взяла под контроль десяток погрузочных дронов. Исходя из аналитических данных, человек с такими качественными характеристиками скорее всего будет в месте, куда видеонаблюдение и подключение к галосети не допускается из вопросов соображения. Например…

Казино, бордели, притоны, схроны. Вот таким затейником является Лель в моих глазах.

Активировав интерфейс карты ближайших кварталов, я использовала курьерские дроны для дела. Отметила на карте ближайшие злачные места с сомнительной репутацией и начала их просматривать один за другим с помощью внешних камер дронов.

Хм… Если я шпионю за правителем, то это получается правительственный шпионаж? Нет, назову это беспокойством ответственного секретаря о своем дорогом боссе. Босс у меня, и правда, дорогой. Одни ущербы от него пока что.

И пока мои маленькие шпионы прочесывали местность, показывая в окне интерфейса картинки разгульной жизни низших слоев общества, кар достиг точки назначения, а я вышла прямо к воротам, на которых висела скромная табличка "Исследовательский центр биотехнологий и наноразработок".

Краем глаза продолжая следить за поисками императора, я открыла интерфейс нашей со Стасиком переписки и набрала сообщение:

"Привет! Работаешь?"

Парень ответил менее, чем через одну минуту:

"Да, малыш. Скучала?))"

— Да как-то не до скуки было, — пробормотала я, набирая ответ. — И с каких пор я стала малышом?

"Суди сам. Я у твоей работы. Не хочешь пообедать вместе?"

"Ты пришла?!! Лечу!"

И все-таки Стасик очень милый. Встречаться с таким было бы здорово. Переступая с ноги на ногу на очищенном от снега бетонном пороге, я размышляла о том, с какой скоростью следует продвигать наши отношения и где следует остановиться.

Дроны все еще выискивали свою цель, не привлекая особого внимания, а мне вдруг вспомнились слова Леля о том, что на свиданиях я уделяю больше времени ему, чем своему парню. Значит ли это, что мне следует меньше обращать внимания на своего хозяина?

Да не, глупости какие-то. В конце концов, я уже четыре года выслеживаю Леля. Это стало своего рода хобби. Никогда не устану за ним наблюдать. Поэтому то, что он исчез с моих радаров, ощутимо напрягает.

Стас еще не вышел, как один из моих дронов обнаружил пропажу. И где бы ему еще найтись, как не в самом низкопробном борделе? Мой маленький доставщик искусно лавировал среди других нелегальных дронов, никак не выделяясь, и когда он пролетел по темному коридору мимо частной кабинки, то завис под потолком, вытягивая камеру в приоткрытый дверной проем.

Лель сидел в комнате за большим письменным столом из настоящей древесины. Вальяжно закинув на него ноги, он болтал с кем-то через голопроекцию экрана и потягивал темный напиток из квадратного стакана с кубиками подтаявшего льда. В стороне виднелась помпезная кровать, над которой были развешаны разномастные секс-игрушки, однако никакой красавицы рядом с ним не наблюдалось.

Это что? Он пришел в бордель… посплетничать с кем-то? О том, что дело нечисто, я догадалась в два счета. Начать стоит с того, что разговор правителя с его собеседником велся по защищенной линии, которая не имела никакого отношения к галосети. Я могу туда вторгнуться, но на это уйдет время. Да и зачем, если мой маленький шпион оснащен динамиками, ха-ха.

Подключившись к устройству, я обратилась в одно сплошное ухо, мысленно коварно хихикая. От мирового зловещего ока не скрыться, мой юный господин! Однако улыбка быстро сошла с моего лица, когда я прислушалась к беседе, что вел парень.

— Здравствуй, Твое Величество, — нахально улыбнулся Лель, а я с изумлением идентифицировала лицо на экране. Это же Айдан Эрд! Император Ках-Шахрастара! В отличие от нашего Сатеона, Ках-Шахрастар был мощной воинственной галактической империей, где правили император и сто лучших генералов. Там наследником назначался не сын правителя, а первый генерал. Рейтинг составлялся посредством турнира, где лучшие воины империи сражались насмерть. Айдан сравнительно недавно занял трон, и следует знать, что этот могущественный маг являлся Духом Войны из Хаоса. Короче, плохой парень из другого измерения. Правил он твердой рукой и совсем недавно женился. А точнее — две недели назад. Аккурат в то время, когда я обновила модуль сканирования и получила маркировку на запястье.

— Че надо? — недобро свел темные брови мужчина. Если бы со мной заговорили таким тоном, мой модуль прогнозирования уже ушел бы на техническое обслуживание из-за перегрева.

— Дай номер Вики, — ни капли не испугавшись, потребовал Лель. Вика, а точнее — Авикейла Мур, была дочерью одного из генералов Ках-Шахрастара и новой императрицей. Это на ней женился этот жуткий мужик. Говоря о Вике стоят отметить, что девушка являлась одной из хаотичных богов нового поколения. Богиней Любви. Наш Сатеон далек от всех этих магических и божественных дел, так как из-за залежей особой руды на большей части планет магия здесь не действует. Есть, конечно, несколько мест, где магия не сильно подавляется, но их мало и они никого не интересуют. А в остальных государствах галактики этому аспекту уделяют много внимания, развивая техники и даже проводя магические турниры. Я так много об этом знаю, потому что для порядочного секретаря копать под правителей сопредельных держав — святое дело. А уж сколько компромата у меня на всех них есть — закачаешься.

— Не могу, — бесстрастно ответил Айдан, не поменявшись в лице. — Она организовывает восстание против меня и сейчас недоступна. Ее коммуникатор сожрал страус. Что ты от нее хотел?

— Страус? — выказал удивление Лель. Я, к слову, тоже не поняла сейчас. — Как он мог его съесть?

— Очень просто, — отвел в сторону меланхоличный взгляд Дух Войны. — Берешь страуса за клюв, засовываешь туда коммуникатор, закрываешь клюв.

— А восстание?

— Блокируешь жене доступ к банковскому счету, и если она вышла за тебя по расчету, то начинается восстание.

В этот момент мы с Лелем одновременно восхитились выдержкой правителя дружественной страны. А потом я вспомнила, что у меня тоже выдержка нечеловеческая, и бросила на своего хозяина снисходительный взгляд. Он меня хоть и не видел, но не оправдать завышенных ожиданий не мог. Коварная улыбка скользнула по тонким губам:

— А я думал: берешь жену за клюв…

Мы с Айданом одновременно уставились на Леля. А мой правитель, оказывается, затейник! Думаю, в будущем, после брака, его тоже ждут нелегкие времена восстаний и политических интриг со стороны супруги. Хотя найти ему невесту будет сложно, учитывая, что он ценит в женщинах… клюв.

— Не за клюв, дебил. А замуж, — не мог не огрызнуться Дух Войны, но победа была однозначно за Лелем. Моему правителю палец в клюв не клади!

— Гениально. Но зачем? И так вся галактика в курсе, что у вас брак по расчету, — делая глоток из стакана, поинтересовался Лель.