Забрав у меня переноску с обедом, парень подставил локоть и с красивой улыбкой предложил следовать за ним. Его воспитание было довольно хорошим, за что я одарила его благодарной улыбкой номер шесть и начала незаметно сканировать местность.

Идя под руку со своим парнем, я была вынуждена слушать жужжание недовольного артефактора. Попытка натянуть рукав так, чтобы покрыть браслет непрозрачной тканью пальто, не увенчалась успехом. А все потому, что изображение на зеркало браслет передавал не через камеры, а через связь артефактора со своим творением. Технологии здесь не были замешаны, поэтому я только и могла что следить за положением своей руки размышляя о том, хватит ли боевому армейскому линкору огневой мощи и точности, чтобы отстрелить браслет и не подорвать такую ценную меня. По всем расчетам выходило, что нет. И я бы пригорюнилась, но очень уж забавно вел себя мой начальник.

Территория научного центра была довольно обширной. Пятьдесят гектаров земли содержали в себе шестнадцать четырнадцатиэтажных корпусов действующих лабораторий, четыре административных здания, два развлекательных и девять кафетериев. Парки, бассейны, пруды, общежития — это место было государством в государстве.

Но самое главное — полная автономность. По периметру научного центра были размещены вышки, блокирующие сигнал галосети, из-за чего я и не могла проникнуть в их базы данных. Связь с моим маленьким шпионом-доставщиком стала пропадать, и мне пришлось усилить сигнал, чтобы пробить блокирующие волны вышек. Действуя аккуратно, я пока не привлекла к себе ненужного внимания, хотя и без этого его было предостаточно.

Дело в том, что научный центр — секретная территория. Сюда не пускают посторонних, но их могут провести работники центра, имеющие достаточно высокий уровень доступа. Так как Стасик имел допуск даже в сверхсекретные помещения лабораторий, то мог провести одну девушку в центр. Разумеется, речь идет о вот таких кафетериях, парках и развлекательных заведениях, а не о лабораториях. Туда входят только по спецпропускам, увы.

Закончив проверку местности, я уделила внимание людям. Сотрудники центра выглядели уставшими и на обед шли если не в одиночестве, то очень небольшими группами. Беседы велись тихо, из-за чего жизнь здесь не казалась оживленной.

Однако я заметила и кое-что интересное. При встрече работники приветливо кивали друг другу, а вот на Стасика, едва заметив того, старались даже не смотреть и быстро уходить с дороги. Парень не замечал странного отношения и продолжал сиять счастливой улыбкой, по пути рассказывая мне обо всем.

Я — другое дело. Если Стаса сотрудники центра старались игнорировать, то на меня украдкой бросали то ли удивленные, то ли заинтересованные взгляды, но чаще и те, и другие. Открыто никто не пялился, но и общий настрой я уловить не могла. Вовремя кивая, скромно посмеиваясь и делая восхищенный взгляд номер четыре, я дождалась момента, когда мы дошли до кафетерия.

Место не показалось мне примечательным. Внутри было тепло, пахло выпечкой, а несколько столов уже занимали рабочие в форме. Заметив нас, они опустили головы к тарелкам и все разговоры в помещении стихли. Очевидно, причиной такого поведения стала вовсе не я.

— Присаживайся, Хана, — отодвинув для меня стул за одним из столиков, улыбнулся парень. Я вежливо улыбнулась в ответ и заняла место. — Я принесу нам кофе. Хочешь чего-то еще?

— Нет, кофе достаточно. Остальное у меня с собой, — многозначительно кивнула я на розовую коробку с романтическим обедом, понятия не имея, что там внутри.

— Хорошо, я скоро вернусь, — широко улыбнулся Стас и пошел в дальнюю часть обеденного зала, где стояли витрины и продавец.

Едва он отошел, пара сотрудников, сидящая через два стола от нашего, начали перешептываться:

— Эй, с каких пор племянничек Вермаха ходит по таким местам? Разве у него не экстра-допуск в управляющем ресторане?

— Тише ты! Вдруг услышит? В нем же железа больше, чем в наших биороботах. Но да, это странно. С чего вдруг Чистильщик сюда приперся?

— Еще и с девкой… Может, из-за нее?

— Скорее всего. Видел, какую приторную улыбку давит? У меня от него мурашки по всему заду.

— Я ее раньше здесь не видел. Точно не из наших.

— Сто процентов. Я видел, как он ее от самых ворот сюда заманивал. Она точно не сотрудник. Была бы из наших, под страхом увольнения с ним под ручку ходить не стала бы.

— Думаешь, она о нем еще ничего не знает?

— Либо так, либо она — кадр похлеще Чистильщика. Пс-с-с, не смотри на нее! Дожевывай свой бутер и валим.

— По пути доем. Пошли.

Поднявшись, двое работников по-тихому свалили из кафетерия, а с другого конца зала ко мне уже шел Стасик с довольной улыбкой. Оставив услышанное ранее на потом, я засунула руку с браслетом под стол, а сама радушно улыбнулась парню.

— Я взял тебе карамельный латте! — аккуратно поставив две чашки на стол, похвастался он. — Ты же любишь сладкий, да?

— Конечно, — тут же кивнула я, подарив ему улыбку номер восемь.

В любом случае, моим титановым зубам и их твердосплавному маскирующему напылению кариес не грозит. И если я проявляла вежливость, то злой артефактор этим совсем не утруждался.

— А микросхемы у тебя не слипнутся, МАЛЫШ? Кто вообще пьет эту хрень? Будь хорошей девочкой, вылей каку ему на голову и дуй домой!

— Спасибо, — искренне поблагодарила парня моя программа имитации, добавив на лицо долю смущения.

— И все-таки, — присаживаясь напротив, хитро улыбался Стасик, — как же ты решилась прийти сюда? Не подумай, я очень рад, но это было очень неожиданно.

— Он дважды сказал "очень", — нашел новый повод придраться император. — У него явно проблемы со словарным запасом. Ханюш, он идиот, иди домой.

Стоически игнорируя свой мужской внутренний голос из борделя, я немного взволнованно облизнула губы и немного смущенно ответила:

— В прошлый раз я ведь говорила, что неплохо готовлю. Ты сказал, что… не отказался бы попробовать. И я подумала, что могла бы приготовить для тебя обед.

— Эй! — привстал на кровати Лель, имея до смешного обиженное лицо. — А мне ты не готовила! Какому-то хрену с горы готовишь, а своему боссу — нет!

[Уровень глобальной угрозы повышен до 50 %]

Серьезно? Вот из-за этого? Да я понятия не имею, что в коробке, босс! Сидите тихо и будьте послушным мальчиком. Хватит думать об уничтожении мира.

— Я думал, ты шутишь, — польщенно улыбнулся Стас, протягивая руки к переноске. — В таком случае буду наглым и с радостью попробую твою еду.

Удерживая на лице улыбку номер три, я наблюдала, как парень открывает коробку и расставляет ее составляющие на столе. Модуль сканирования в фоновом режиме выдавал информацию о блюдах, а программа имитации пыталась подавить дерганье привода глазных мышц.

Шеф, ты не перестарался? Этот романтический обед выглядит несколько… м-м-м… несколько… В моей базе данных даже слова подходящего не найдется, чтобы описать это непотребство.

Крошечные пироженки в виде сердечек с трогательными признаниями, написанными фруктовой карамелью. Майонезные обручальные кольца на подушке из овощного салата. Говяжья отбивная, украшенная вырезанными из вареной свеклы губками. Яичные рулеты в форме зверушек, которых было по паре — мальчики и девочки.

Интересно, если бы Лель это сейчас увидел, что бы он сделал? Кажется, я знаю ответ.

Начал перестрелку.

Сначала пристрелил бы своего спятившего секретаря. Потом его парня. А потом всех свидетелей. Ну и себя, чтобы развидеть все это.

Лично я тоже страстно хотела это развидеть. Поднять на Стаса глаза, чтобы оценить реакцию, не смогла даже с помощью программы имитации. Шейные приводы заклинило намертво, а языковая библиотека заблокировалась.

— Хана… — тихо произнес Стас, искренне не зная, что я тоже это ублюдство первый раз вижу, но заранее взяла на себя его авторство. Шеф, твоими стараниями меня бросят раньше, чем император выйдет из борделя!