Ответ. Озера стоят сами по себе, окруженные вокруг землей. А моря назвал Господь, говоря: море северное, море южное, восточное море, западное море. И каждое море имеет собственное имя: Понт Евксинский[5], Пропонт[6], Геллеспонт[7], Эгейское, Ионское, Сардонская пучина[8] и другая – Сицилийская, Туринское море и тьмы названий морей, которые нам не хватит времени перечислить.

Вопрос 83. Почему Моисей в начале Книги Бытия говорит о земле, а в месте, которое мы рассматриваем, – о суше? Разве земля – одно, а суша – другое?

Ответ. Не нужно думать, что земля отличается от суши. И как причину не нужно рассматривать солнце, которое иссушает, ибо сушу, которая древнее существования солнца,

Творец назвал землей, тем отдаляя тех, кто суетно думает, что Бог не творил солнца.

Вопрос 84. Как понять то, что говорит Моисей затем: И увидел Бог, что это хорошо (Быт. 1, 10)? Почему Тот, Кто знает все наперед, только после сотворения увидел, что свет[9] хорош? Если люди, когда прежде хотят что создать, знают, будет ли то, что они делают, хорошо или плохо, то почему Бог уже после сотворения узнал, что это хорошо, будто Он до этого не знал, что желает сотворить?

Ответ. Не саму по себе красоту показывает это слово. Ибо Бог не очами видит красоту твари, но из-за неизреченной премудрости видит то, что получает бытие. Ибо Он сказал к Иеремии: Прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя (Иер. 1, 5), и к Нафанаилу: Прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя (Ин. 1, 48). Говорил Он и к Аврааму: В назначенный срок… у Сарры будет сын (Быт. 18, 14).

Приятен вид моря, когда по нему бегут белые барашки, когда штиль царит на всем его просторе и лишь упоительно волнуют его кроткие дуновения. Ширь является видящим багряной или синей, не бурная, не быстрая, но края свои какими-то мирными схождениями держит в целостности, возвращая опять к себе. Хорошо, что, боясь Божия повеления, волны доходят только до какого-то края и не преступают его, а ломаются. Это сказано в обличение нашего неразумия.

Само это показывает, что волны, немного переходя предел, запечатлевают явным образом некоторую черту по краям. Это учит нас, как языком не преступать устав Божия повеления. Хорошо, что реками спускаемое само собой к ним опять возвращается: здесь рождаясь, там приемлется. Хорошо, что море соединяет собой многие на расстоянии находящиеся земли и города, на себе нося корабли, сообщаясь беспрепятственно с кораблями и веслами. И дает знание о неведомом, и нуждающимся помогает в том, что им требуется, и творит городам предназначенное воздаяние. Но не только так подобает разуметь, но и в Боге, что море хорошо и прекрасно, – слово «хорошо» включает в себя миротворение. Подобным способом нужно понимать и о свете, и о других вещах.

Вопрос 85. Почему Моисей написал, что Бог сказал: Да произрастит земля… траву, сеющую семя, дерево плодовитое, приносящее по роду своему плод, в котором семя его на земле (Быт. 1, 11)? Мы видим, однако, много растений всегда бесплодных, без семени. Какой плод имеет хвощ или тростник? Разве есть семя у лука или розы? Или цветок у лавра и других бесплодных растений?

Ответ. Если кто с любовью и усердием исследует божественные вещи, то он находит, что все пригодно. По Божией воле сделано так, что плод дается нашей нужде. Сено дается скоту в корм зимой. Масло – тем, кто болеет. Вместо семени можно прорастать отпрысками, скрытыми в земле, как хвощ. Шиповник и лук растут отпрысками и отростками, по своему роду. Так и другие цветы. Одни создают благоухание буйному вину для пьяниц. Из травы можно искусно сварить тимьян, в помощь врачам. Чеснок, если его мы варим вместе с травами, истребляет своим едким соком яд, попавший в утробу, и очищает воду от гадких примесей. Тростник имеет плод, которым мы метем сор. А все остальное размножается своим родом через проклевывание корня.

Вопрос 86. Почему вместе с хорошими растениями растут злые, могущие принести погибель нашей жизни: плевел вместе с пшеницей, волчцы вместе с цветами, а со съедобными – сорняки, полынь и белена, которые губят нашу жизнь?

Ответ. Потому что мы забыли, как хвалить то, что нам приносит пользу. Похвалу мы воздаем Творцу, Который выращивает растения, чтобы они укрепляли наше тело и приносили и другую пользу. Неужели мы не думаем о том, что не все создано, чтобы пойти в наше чрево? Всем нам известно, что предназначено в пищу и что приуготовлено для этого. Всякая существующая вещь имеет свое место в мире. Что же, если для тебя смертельна кровь теленка, то это животное должно было быть создано без крови? А его силы тем более требует наше существование. Но тебе достаточно всем извещенного слова, что надо беречь себя от пагубного. Овец и коз не надо отгонять от смертельных для их жизни растений, но они, ощутив гадкий запах, сами их пропускают. А тебе дан еще и разум и медицинское искусство, которое устраивает необходимое. Ты ведаешь, как избежать губительного, даже не имея опыта, ты мастер обойти ядовитое растение.

Ни одно из ядовитых растений не растет без потребы и пользы, но нам и скоту для использования дарованы стебли, скворцы едят разные лекарственные растения или ягоды, по своей природе ничего гадкого из них не воспринимая.

С помощью мандрагоры врачи помогают больным уснуть, тем самым утоляя непереносимую боль тела. Так же некоторые с помощью полыни успокаивают помыслы беснующихся, приготавливая отвар для успокоения. Есть лекарственные растения, которые уничтожают многие хронические страдания. Так что, думаем, это – полезная вещь для нас и дана она нам на прибыток и благодарение.

Вопрос 87. Почему о траве и о растениях сказано: Да произрастит земля, а о животных и зверях – да произведет земля (Быт. 1, 24)? Какое различие между ними? Они ведь происходят от той же матери.

Ответ. То, что прорастает, их плоды всякий раз хотят упасть и находиться в земле, как во чреве матери. В падении листьев они умирают, а затем опять случается рождение. А животные один раз появились на поверхности земли, а затем уже рождаются не от нее, а сами от себя.

Вопрос 88. Почему Бог не украсил небо по первенству бытия, но впоследствии созданную землю почтил более?

Ответ. Из-за могущего возникнуть заблуждения многобожия. Ведь и теперь многие продолжают держаться этого заблуждения, почитая солнце вместо Бога и будучи в ночи безбожия, когда солнце заходит. Тогда будут думать, что плоды зреют, выходя из земли от солнечного тепла, будто бы все не совершается от созидающей Божией силы и ничего не может тягаться с величием ее установлений. Чтобы не считали солнце предводителем и отцом света, земная твердь была сотворена раньше неба.

Вопрос 89. Почему в первый день, когда небо еще не было утверждено на бездне и тела не были собраны в один сонм, Бог не сотворил солнце, луну и звезды?