– Не беспокойся, дедуля. Я знаю, что они мне принесут только радость.

– Тогда я спокоен за тебя, – пробормотал старик. Его глаза начали закрываться. – Я устал. Мне нужно отдохнуть.

Поцеловав его в щеку, Ренцо вышел из комнаты.

– Спасибо, – тихо сказал он Мэнди, ждавшей его в коридоре.

На обратном пути он молчал, но все время смотрел на Дэнни с нежной улыбкой.

Когда они приехали домой, Ренцо тут же отправился в офис, сказав, что у него неотложные дела. Мэнди собиралась поговорить с ним о том, что произошло, но он, очевидно, не хотел. Остаток вечера она провела в компании Сью.

– Днем я думала, что все идет гораздо лучше, – сказала она подруге, когда они поднимались по лестнице. – Но мы, похоже, сделали один шаг вперед и два назад.

– А если ничего не изменится, что ты будешь делать?

– Не знаю. – Мэнди тяжело вздохнула.

На самом деле она знала, и при этой мысли ее сердце наполнилось печалью.

Стояла невыносимая жара, поэтому окна были открыты. В них проникал свет луны.

Убедившись, что Дэнни спокойно спит в своей кроватке, Мэнди надела ночную рубашку из тончайшего шелка и тоже легла, укрывшись лишь простыней. Несмотря на это, ей было жарко, и она долго ворочалась, пока наконец не задремала.

Внезапно она очнулась, поняв, что в комнате что-то изменилось, потревожив ее сон. Повернув голову, она увидела Ренцо.

Он неподвижно сидел у кроватки Дэнни и смотрел на спящего малыша. Мэнди хотела, чтобы он бросил взгляд на нее, но, похоже, для него сейчас никого не существовало, кроме сына. На его губах играла легкая улыбка, словно он открывал для себя что-то новое и очень приятное. Когда он слегка повернул голову, Мэнди заметила, что его глаза блестят. В них было не только удовольствие, но и что-то похожее на триумф.

Так смотрит кладоискатель на только что найденное им сокровище. Сердце Мэнди бешено колотилось, и она боялась, что Ренцо может его услышать, но он был целиком поглощен своим сыном.

Зато она смогла вволю налюбоваться им. Его торс был обнажен, и в свете луны шрамы были незаметны. Он казался таким же сильным и ловким, как и два года назад. С тех пор словно прошла целая вечность, но это был тот же мужчина, который запрыгнул к ней на балкон.

Неожиданно Дэнни проснулся и захныкал. Ренцо наклонился и прижал палец к его губам.

– Silenzio! - прошептал он. – Не разбуди маму.

– Мама не спит, – тихо произнесла Мэнди. Вздрогнув, Ренцо виновато посмотрел на нее.

– Я думал, ты спишь.

– Я спала. Должно быть, ты вошел очень тихо. Как долго ты здесь сидишь?

– Не знаю, может, около часа. Я надеялся, что ты не спишь. Не стал стучать, боясь разбудить Дэнни, но вы оба спали. Наверное, мне следовало уйти.

– Что за глупости? – возмутилась Мэнди. – Тебе не нужно разрешение, чтобы видеться с собственным сыном.

– Я хотел тебя разбудить, но засмотрелся на него.

Мэнди приподнялась в постели.

– Это было чудесно. У тебя так хорошо получалось.

– Правда? Я никогда раньше не разговаривал с малышами. Я не понимаю их языка.

– Со временем поймешь, – ответила Мэнди, откидывая простыню. – Постепенно вы научитесь друг друга понимать. Когда Дэнни вот так хнычет, это означает, что он мокрый. Я покажу тебе, как менять подгузники.

– Покажешь… мне? – произнес Ренцо с благоговейным трепетом.

– Да хоть прямо сейчас. – Но, увидев в его глазах ужас, она с улыбкой добавила: – Ладно, отложим до следующего раза.

Взяв Дэнни на руки, Мэнди отнесла его ванную и поменяла ему подгузник. Ренцо держался на почтительном расстоянии.

– Трус, – мягко пожурила его она.

– Как и все молодые папаши.

Закончив, она передала Дэнни его отцу.

– Присмотри за ним, пока я буду принимать душ.

Когда она вернулась в спальню, Дэнни сидел у Ренцо на коленях и оценивающе разглядывал его.

– Он пока еще не знает, как к тебе относиться.

– А как насчет моего отношения к нему?

– Это его мало волнует. Он понимает, что главное – это его мнение: Он даст тебе знать, когда составит его.

Ренцо ухмыльнулся.

– Что вы будете делать сейчас?

Подойдя к шкафчику у кровати, Мэнди достала из него бутылочку и чашку.

– Дэнни любит пить апельсиновый сок, когда просыпается ночью, – сказала она, наполняя чашку. – Я достала бутылочку из холодильника перед тем, как уложить его спать. Она уже успела нагреться.

Сев на кровать, Мэнди протянула руки, чтобы забрать у Ренцо мальчика. Дэнни охотно пошел к матери, но при этом продолжал с интересом смотреть на отца. Они были знакомы уже несколько дней, однако у Мэнди возникло странное ощущение, будто они видят друг друга впервые.

– А теперь папа даст нам чашку.

Указывая на себя, Ренцо повторил:

– Папа.

Дэнни нахмурился.

– Папа, – снова сказал Ренцо, протягивая ему чашку.

Что-то пролепетав на своем языке, Дэнни обхватил чашку обеими ручками и начал пить. Закончив, он с вызовом посмотрел на мать, словно говоря: «Видишь, какой я молодец?»

– Я знаю, что ты хороший мальчик, Дэнни. А если ты сейчас ляжешь в кроватку и закроешь глазки, то будешь просто молодец.

Малыш не стал сопротивляться, когда Мэнди уложила его в кроватку. Он тут же заснул.

– Как у тебя это получается? – с восхищением спросил Ренцо.

– Это совсем не сложно. Дэнни уяснил себе: чем больше он спит, тем больше сможет сделать на следующий день.

– Он кажется таким беззащитным.

– Это впечатление обманчиво. Ты узнаешь, каким несносным он может быть, только когда он завладеет твоим сердцем.

Ренцо нежно улыбнулся.

– Мой дедушка всегда знал: если я смотрю на него невинными глазами, значит, я что-то натворил.

Мгновение спустя он добавил:

– Спасибо тебе за Бруно. Он понимает, что ему недолго осталось, но благодаря тебе он умрет счастливым.

– Нет, благодаря тебе.

– Не льсти мне. Это тебе досталась самая трудная часть дела. Родила Дэнни и воспитываешь его одна. Как ты справлялась в одиночку?

– Я делала это ради тебя, – просто ответила Мэнди. – Я не была одинока. Ты всегда был со мной.

– Как я мог быть с тобой и не знать этого?

– Ты был в моем сердце.

В ответ Ренцо лишь задумчиво кивнул. Затем Дэнни пошевелился в своей кроватке, и он, глядя на сына, произнес:

– Ты сказала, что он родился в октябре.

Мэнди назвала ему точную дату.

– Роды были тяжелыми?

Она кивнула.

– И долгими. Так часто бывает, когда женщина производит на свет первого ребенка. Врачи даже подумали, что что-то идет не так. Я очень боялась его потерять. Это было бы все равно что еще раз потерять тебя.

– Мне следовало там быть, – прошептал Ренцо. – MioDio, я должен был держать тебя за руку.

– Да, – печально ответила Мэнди. – Ты должен был первым его увидеть и взять на руки. Быть рядом, когда у него прорезался первый зуб. Подожди, я покажу тебе.

Включив торшер, она достала из ящика комода фотоальбом и положила ему на колени.

– Сью привезла его.

Ренцо удивленно уставился на снимок на первой странице.

– Но ведь это же я! Откуда она у тебя?

– Я снимала тебя в горах на мобильный телефон, пока ты не видел. Вернувшись в Англию, я распечатала снимки. Этот самый лучший, хотя есть еще неплохие.

Перевернув страницу, Ренцо увидел себя в альпинистском обмундировании. Он довольно улыбался, словно ему принадлежал весь мир.

– Я не знаю этого крутого парня, – усмехнулся он. – Но он явно из тех, кто удирает от ревнивых мужей через балкон.

– Типичный авантюрист. И что я в нем только нашла? – поддразнила его Мэнди.

– Наверное, в нем было что-то особенное.

Его улыбка исчезла, когда он, перевернув страницу, увидел фото Мэнди, сделанное в больнице. Она держала Дэнни, которому был всего день от роду. По мере того, как он смотрел дальше, его лицо становилось все печальнее. Там были фотографии Дэнни, сделанные во время его крещения, его первого Рождества, празднования первой годовщины рождения. По ним было видно, как рос его сын, становился сильнее и умнее.