- А ну сто-о-ой! – проревели сзади.
Тери бежала изо всех сил, но все же ее нагнали. От удара в спину она упала, больно ударилась и перекатилась на бок.
- Куда, сука!
Мужчина навалился сверху, ударил по лицу, стал срывать одежду. Тери визжала и отбивалась, как могла. Пыталась ударить его между ног, впивалась в лицо ногтями. Бесполезно. Он был сильнее, опытнее. Она и опомниться не успела, а он уже схватил ее рукой за обнаженную грудь, сжал до боли, а другой рукой добрался до молнии на джинсах.
- Игна-а-ат! – кричала Тери, срывая голос. – Игна-а-ат, помоги-и-и!
Как будто он мог ее услышать!
- А-а-а!!!
Мужчина вдруг зашелся в крике и выпустил Тери, откатился в сторону. Она не сразу поняла, в чем дело, а потом увидела Бармалея на его голове. Кот, шипя, впился когтями в кожу и драл лицо, оставляя глубокие кровоточащие царапины.
- Ах ты мразь!
Мужчина оторвал от себя кота и отшвырнул его в сторону. Тери, воспользовавшись заминкой, вскочила на ноги и рванула к дому.
Добежать не успела. К пристани подходил полицейский катер. Она остановилась и упала на колени – ноги отказали, вдруг став ватными.
Это стало ошибкой. Чертов бандит снова ее догнал, но теперь одним рывком поставил на ноги, схватив за шиворот, и приставил к горлу нож.
- Я ее прирежу! – заорал он полицейским, которые уже высадились на берег и бежали в их сторону. – Прирежу! Всем стоять! Оружие на землю!
Когда-то давно, в студенческие годы, один знакомый парень показал Тери парочку приемов рукопашного боя. Она не помнила их название, но тело, как оказалось, помнило движения. Роль жертвы всегда была ей противна, поэтому, не раздумывая, она вывернулась из рук бандита, одновременно врезав ему коленом в пах.
Такого он не ожидал и выпустил ее из рук. И Тери тут же упала на землю, надеясь, что полицейские не будут мешкать.
Они не подвели – прогремело несколько выстрелов. Тери зажала уши руками, скорчившись на земле. И все равно услышала знакомый голос, полный отчаяния и страха:
- Тери!
Игнат испытывал такой страх единственный раз в жизни – пока шла Митькина операция и потом, когда он находился в реанимации, и врачи отказывались давать однозначные прогнозы. Этот страх был липким, животным, неконтролируемым. Ты рядом, но от тебя ничего не зависит. Ты беспомощен, бессилен и единственное, что можешь – не мешать профессионалам делать свою работу. От этого страха выворачивает наизнанку, а в голове даже мыслей нет, только одно желание, которое повторяешь, как заклинание: «Все будет хорошо».
Поэтому, как только сбежавший уголовник упал на землю с простреленной ногой, Игнат бросился к Тери, не обращая внимания на предупреждающие окрики полицейских. Плевать! Он должен сам забрать ее оттуда. Убедиться, что она не ранена. Сделать хоть что-нибудь!
- Тери!
Он рухнул рядом с ней на колени, дрожащими руками коснулся плеча. Тери оторвала руки от ушей, посмотрела на него бессмысленным взглядом, приподнялась.
- Все в порядке? – склонился над ней один из полицейских.
Она кивнула и перевела взгляд на уголовника. Ему уже надели наручники и оказывали первую помощь, останавливая кровотечение. Игнат не выдержал и сгреб Тери в объятия. Может, ей это и неприятно, но ему самому – жизненно необходимо. Почувствовать ее, защитить, уберечь.
- Игнат, - выдохнула она, прижимаясь. И тут же пожаловалась: - Я так испугалась…
- Прости меня, это я виноват…
Конечно, он. Бросил Тери одну на острове. Не смог позаботиться о ее безопасности. Он снял с себя рубашку и накинул ей на плечи.
- Ох, там же Бармалей! – Тери высвободилась из его объятий и встала.
- Где?
- Да там, на тропинке! Нужно проверить, как он. Это же он расцарапал этого… урода…
- Здесь еще кто-то есть? – спросил полицейский.
- Мой кот, - пояснил Игнат.
- Так это он постарался? А мы гадаем, откуда у девушки когти, как у пантеры.
Тери захромала к тропе, где остался Бармалей.
- Нет, погоди, я сам, - остановил ее Игнат. – Побудь здесь.
Кота он обнаружил быстро. Бармалей плелся ему навстречу, волоча заднюю лапу.
- Ты мой герой… - он подхватил его. – Эта сволочь тебя покалечила? Ничего, вылечим… Потерпи, малыш.
Бармалей доверчиво обмяк в его руках. Полицейские помогли Игнату наложить шину на лапку. Тери чуть в обморок не упала, увидев, как пострадал ее спаситель, и с трудом сдерживала слезы, бормоча на ухо коту слова благодарности.
- Нам нужно вас допросить, - обратился к Тери полицейский, - в участке.
- Конечно. Можно мне переодеться?
- Учитывая обстоятельства… Да, мы вас подождем. Полчаса вам хватит?
- Я провожу, - тут же вызвался Игнат.
- Хорошо, давайте вашего котейку, присмотрю за ним.
Бармалей перекочевал к полицейскому, а Игнат попытался подхватить Тери на руки.
- Я могу идти сама, - отказалась она. – Ушибов много, но, в целом, терпимо.
- Не задерживайтесь, - крикнули им вслед.
- Тери, я так виноват перед тобой… - Игнат взял ее за руку, как только они зашли в лес.
- Не городи ерунды, - ответила она, но руки не отняла. – Ты звал сюда этого мерзавца?
- Нет, конечно!
- Тогда в чем твоя вина? Кстати, откуда он взялся?
- Из колонии сбежал. Я утром уехал на материк, хотел кое-что купить, и мне Борис позвонил. Всех местных предупредили, а его так особенно. И я, сломя голову, ринулся обратно. К счастью, удалось напроситься на полицейский катер, ребята все равно озеро прочесывали, тут полно мелких островков, где он мог бы отсидеться. И Борькин остров тоже был на очереди. Вот… не успел…
- Наоборот, успел, - возразила Тери.
У крыльца она остановилась и тяжело вздохнула:
- Боюсь заходить.
- Там никого нет, он был один.
- Да, но… Он там был.
Игнат поражался ее выдержке. Пожалуй, даже Алена тонула бы в слезах после такого стресса. А Тери вела себя адекватно, рассудительно. Поэтому он не стал смеяться над глупым страхом.
- Пойдем, я буду рядом.
Они зашли в дом, и Игнат понял, отчего Тери не по себе. Уголовник наследил везде – перевернутые вещи в комнатах, брошенная тюремная одежда, грязь на кухне.
- Мы сюда еще вернемся? – спросила вдруг Тери. – Или стоит собрать вещи?
- Не знаю… - Игнат об этом не задумывался. – Сейчас мы не успеем, нас ждут.
- А что там говорить, в полиции? О причине, по которой мы тут?
Тери быстро разделась, бросив грязную и порванную одежду на пол, и Игнат поморщился, увидев наливающиеся синяки на ее теле. Удушил бы собственными руками гада!
- Да как хочешь. Можно и правду сказать, мы ничем противозаконным не занимались. А можно и не рассказывать об агентстве. Например, мы просто проводили тут отпуск.
- А предпочтительнее? Тебе от агентства не влетит за форс-мажор?
- Тери, да плевать мне на агентство! Как ты еще думаешь о такой ерунде после всего, что произошло?
- Я всегда так стресс переживаю, - вздохнула она. – Никогда на людях не позволяю слабину… Зато потом ка-а-ак шарахнет отходняк. Обычно в это время я уже одна, и мне не стыдно за свое поведение. Давай, совру про отпуск? Как-то неприлично объяснять в полиции, что я тут училась готовить. Ты не против?
- Я же сказал, как хочешь. Ты готова? Документы взяла? Нам пора.
Тери права, эмоции можно оставить на потом. Ему нужно отвезти в клинику Бармалея, ей – дать показания. Это формальность, но чем быстрее она освободиться, тем лучше. И надо что-то решить с островом, с домом. Если ей неприятно туда возвращаться, нужно как-то договариваться с агентством. Искать другое место? Или заканчивать, потому что ему больше нечему ее учить.
- Теперь много проблем, да? – спросила вдруг Тери.
Игнат с удивлением заметил, что они почти пришли на пристань.
- Ты всю дорогу очень сосредоточенно молчишь, - пояснила она.
- Я все решу, тебе не о чем волноваться.
Он остановился, притянул ее к себе и осторожно поцеловал. Провел пальцами по щеке и обнаружил припухлость. И тут будет синяк! Игнат глухо зарычал от бессилия. Тери изумленно на него посмотрела.
