- Мы не успели договориться… - пробормотала Тери.
- О чем?
- Стоит ли демонстрировать Анни и Дине наши отношения?
- Ты стесняешься их? – ту же завелся Игнат. – Или, может, тебе неудобно перед твоим… другом?
- Он мне не друг! – прошипела Тери. – Мы давно расстались! И я не знаю, зачем он тут. Ты ведешь себя, как ребенок!
- Ладно… извини, я… Как хочешь.
- Эй, вы там скоро? – окликнула их Анни.
- Идем, - рыкнул Игнат.
Они так и вернулись к дому, в полотенцах. Тери чувствовала себя неловко, но больше всего раздражало присутствие Максима. И пугало тоже. Ведь не просто так его привезли на остров.
- Заходите в дом, - пригласил Игнат.
Гости расположились в гостиной. Тери смущенно убрала с дивана и кресел раскиданные вещи: вчера они с Игнатом здорово порезвились после купания.
- Все как обычно, да, дорогая? – насмешливо протянул Максим, снимая со спинки кресла бюстгальтер. Брезгливо, двумя пальцами.
- Не твое дело, - огрызнулась Тери, выхватывая белье у него из рук.
- Мое, как раз таки мое, - улыбнулся он. – Я твой экзаменатор.
Когда-то давно в Москве, в Парке Культуры, был аттракцион – американские горки с «мертвой» петлей. В десятом классе мальчишки развели Тери на «слабо», и она прокатилась на горках, на спор. Она навсегда запомнила ощущения: дикая паника, граничащая с безумием, и свободный полет, когда не чувствуешь ни рук, ни ног, и вообще никак не контролируешь собственное тело.
Услышав ответ Максима, Тери испытала то же самое. И как только в обморок не грохнулась! Наверное, благодаря Игнату, который буквально впихнул ее в спальню со словами:
- Мы сейчас оденемся и вернемся.
Он закрыл дверь, раздраженно швырнул мокрое полотенце на пол и открыл дверцы шкафа. Тери медленно осела на кровать. Максим – экзаменатор! Это не просто предательский удар, это… это… катастрофа! Они встречались около трех лет и жили вместе, в одной квартире, год. Целый год мучений в попытках соответствовать требованиям Максима. Целый год упреков, ссор, споров, скандалов. Тери терпела его в постели, потому что хотела ребенка. Это ради Максима она научилась делать массаж, а он лишь смеялся над ее неуклюжестью.
Тери судорожно всхлипнула, содрогнувшись от воспоминаний. Какое счастье, что они расстались! И где только Дина и Анни его откопали?!
Видимо, Игнат что-то ей говорил, а она не слышала, потому что теперь он тряс ее за плечо:
- Тери… Тери!
- Да?
- Ты сидишь голая, и в мокром, простудишься, - сердито повторил он. – И ждут нас, чего не торопишься?
Она подняла на него взгляд, зябко поежившись.
- Тери? – он вдруг изменился в лице, да и голос стал мягче. – Что с тобой?
- М-можно я т-тут останусь? – выдавила она, заикаясь.
- Можно, конечно. – Игнат присел рядом с ней и добавил: - Если ты готова заплатить штраф. Или хочешь, чтобы я его заплатил.
- Так нечестно… - простонала Тери. – Не было никакого уговора насчет экзамена.
- Это я виноват. Не надо было просить о досрочном отъезде.
- Думаешь, тогда его не было бы? Я вот не уверена. И просил ты из-за меня, так что ни в чем не виноват.
- Тери, пожалуйста, оденься.
Она кивнула и подошла к шкафу. Игнат прав, спрятаться от Максима не удастся. Надо взять себя в руки и принять вызов.
- А он тебе до сих пор не безразличен, верно? – вдруг спросил Игнат ровным голосом.
- Верно, - не стала отрицать Тери.
- Ты его любишь?
- Я его ненавижу, - горько произнесла она, натягивая майку. – Расчет верен, я завалю экзамен в его присутствии. Если только ты будешь рядом…
- Думаю, мне не позволят. И ты должна постараться, Тери. - Он подошел к ней и обнял, крепко прижимая к себе. – Ты сильная, справишься.
- Ты просто не представляешь, как он умеет меня выводить.
- Лучше, чем я? – тихо усмехнулся Игнат. – Сомневаюсь.
- За твоими словами я никогда не чувствовала настоящей злобы.
- Тери, не раскисай. Я тебя непременно пожалею, но потом, ладно? Сначала давай избавимся от комиссии. У тебя богатое воображение, в конце концов. Просто представь, что я рядом, и все будет в порядке.
- Откуда тут кот? Уберите кота! – завопил на весь дом Максим.
- У него аллергия на кошек, - прыснула Тери. – Пойдем спасать Бармалея.
- Я верю, что ты справишься, солнышко, - произнес Игнат.
Он поцеловал Тери и только потом открыл дверь в гостиную.
Бармалей сидел на полу перед Максимом и усердно чесался. У Тери даже настроение поднялось – чудо, а не кот! Максим чихал, прикрывая рот платком, и бросал на кота злобные взгляды.
- О, наконец-то! – Анни поднялась. – Игнат, пойдем со мной, нам нужно поговорить.
Он посмотрел на Тери и едва заметно ей кивнул. Да, все произошло, как он и предсказывал. Выкручиваться придется самой.
- И кота заберите, - попросила Дина. – Так, Тери, с уборкой все ясно. Твой друг утверждает, что это твой обычный беспорядок, так что навряд ли…
- Мой бывший друг, - перебила ее Тери, провожая глазами Игната. Он подхватил Бармалея на руки и как раз выходил из комнаты. – И мы не ждали вас сегодня, иначе вы не застали бы такой бардак.
- Понятное дело, не ждали, - улыбнулась Дина. – Потому мы сегодня и появились.
- Зачем он здесь? – она кивнула в сторону Максима, все еще чихающего в платочек. – И как вы его нашли?
- Максим – твой экзаменатор, он же сказал. Конечно, мы могли бы и сами, но он лучше справится. Он знает, на что ты способна, и сможет верно оценить изменения. А найти его было просто – твоя подруга помогла.
Светка! Как пить дать, Светка! Эта дурында всегда благоволила к Максиму, да и связь у нее с агентством есть, не нужно объяснять, для чего это нужно.
- Мне казалось, речи об экзамене вообще не было. С чего бы вдруг?
- М-м-м… Видишь ли, мы привыкли отвечать за свою работу. У тебя было желание, мы взяли обязательство его исполнить. Но между тобой и Игнатом возникли особые отношения… - Дина замолчала и смерила Тери взглядом. – Надеюсь, это ты отрицать не будешь?
- И что? – она скрестила на груди руки.
- И то, что вам теперь нет веры. Игнат запросто подтвердит, что ты всему научилась, ты – тоже. Вы же оба знаете о последствиях неудачи. А мы, знаешь ли, заботимся о своей репутации.
- Бред, - отрезала Тери. – Но вы все равно тут, так, может, уже начнем?
- Начнем, - кивнула Дина. – Пойдем на кухню, будешь готовить обед, на всех нас.
- Надо было с собой бутерброды брать, - проворчал Максим. – От этой обеда не дождешься.
- Максик, я тебе выдам сыр и колбасу, будешь есть бутерброды, если тебя не устроит мой обед, - бросила Тери через плечо, проходя мимо него.
На кухне тоже был бардак, в мойке. Тери чертыхнулась и включила воду.
- Глазам своим не верю, - тут же протянул Максим, вошедший следом. – Ты – и без посудомоечной машины? И много чашечек перебила?
- Заткнись, - попросила она, не оборачиваясь.
- М, вкусно. А кто блинчики жарил?
Дина нашла остатки завтрака и не преминула попробовать. Искушение соврать было велико, но Тери не поддалась.
- Игнат.
- А почему?
- Потому что так уж получилось, что сегодня это делал он.
Она в сердцах хлопнула дверцей шкафа-сушилки, убирая туда чистые тарелки и чашки. Пока решительно все было против нее. С готовкой оплошать нельзя. Если она приготовит вкусный обед, Анни и Дина поверят, что никакого обмана нет. И чертов Максим подавится своим ехидством!
Тери открыла холодильник, вспоминая рецепты. Увидела на нижней полке кусок мяса - наверняка, Игнат вытащил его из морозилки, как раз на обед. Она пощупала пакет и обнаружила, что там есть и косточка, и мякоть. Отлично! Значит, она будет готовить борщ и мясо по-французски. Игнат говорил, что это не точный рецепт, но получилось вкусно, да и готовить просто. А на гарнир вареная картошка и салат. Ага, у них еще остались ягоды клубники. Значит, можно приготовить молочный коктейль на десерт.
