Игнат не ждал от разговора ничего хорошего. Еще по телефону Анни настойчиво расспрашивала, не удалось ли ему решить проблему с деньгами, намекала, что все зависит только от его желания. Как бы ни так! Едва он увидел, какой «сюрприз» они приготовили для Тери, понял – агентство ни перед чем не остановится, чтобы развести ее на штраф, и его желания тут никого не волнуют.

Бармалей сбежал, едва они вышли из дома. Вывернулся из рук и скрылся в неизвестном направлении. Они медленно шли по берегу в сторону пристани. Как Игнат и предполагал, Анни не стала делать вид, что интересуется его делами.

- У тебя с подопечной особые отношения, - произнесла она. – Просто секс или…

- Или, - перебил ее Игнат. – И это никого не касается.

- Эта женщина тебе дороже ребенка?

Анни всегда вела себя жестче, чем Дина. Никаких компромиссов, никакого такта: всегда в лоб и по самому больному месту. Несмотря на то, что Анни была блондинкой, именно в ней Игнат видел темную сторону агентства. Хотя он вообще сомневался, есть ли там светлая сторона. «А» - Анни, «Д» - Дина - «А&Д», или, попросту, ад. Вот что такое «Черное и белое». Это поначалу он думал, что тех, кто входит с парадного подъезда, ублажают за деньги. Теперь понятно – их на деньги разводят, при помощи таких, как он, пришедших в агентство с черного хода.

- Я не буду выбирать между ней и ребенком. – Игнат с трудом сдерживал гнев. – Тери справится с вашим дурацким экзаменом, а я найду деньги на реабилитацию.

- Благородно, - усмехнулась Анни и добавила, повторяя его самого: - Но глупо. Ты же ничего ей не рассказал, верно?

- Это мое личное дело.

- Или ты решил, что половина суммы тебя не устраивает? Тери, безусловно, продаст свою квартиру, если ты попросишь. И не нужно делиться с агентством.

Игната редко можно было пронять так, чтобы он не нашелся, что ответить. Слова Анни ударили наотмашь, и он мог только беззвучно открывать и закрывать рот.

- Только вот в чем дело, кому-то придется заплатить. Или ей, или тебе, - продолжила Анни, как ни в чем не бывало.

- Это беспредел, - не выдержал Игнат, повышая голос. – Зачем тогда эти контракты, обязательства, условия? Зачем?! Не слишком ли мудреный способ для мошенничества?!

- Кому какой нравится, - беспечно пожала Анни плечами. – Стоит ли упоминать, что выиграть дело против нас в суде не получится? Игнат, у тебя остался последний шанс не стать тем, кто будет платить. Понятно?

- Понятнее некуда, - буркнул Игнат.

- Вот и хорошо. Мы можем где-нибудь посидеть, пока Тери готовит?

- Да, тут рядом…

Он повел Анни к большому дому, в беседку на заднем дворе. Гнев отступил. Что толку злиться, когда тебя загнали в угол? Лучше поискать способ выбраться из ловушки.

Как только они добрались до беседки, Анни то ли передумала, то ли на самом деле вспомнила о чем-то важном, но оставила Игната одного, а сама пошла на пристань, к пришвартованному катеру.

На первый взгляд, все очевидно. Нужно «брать вину на себя», то есть соглашаться на чертов штраф, чтобы не подставлять любимую женщину. Он мужчина, он должен искать выход. Он хочет взять Тери в жены, и нельзя начинать совместную жизнь с предательства или обмана. Но все не так просто, есть еще Аленка и Митька. И дом, который он будет вынужден продать, не только его, но и их тоже. У Тери есть родители, а где будут жить женщина с больным ребенком, когда вернутся из-за границы?

Игнат сейчас врагу не пожелал бы очутиться на его месте. Выбора нет, решение принять невозможно. Если рассказать обо всем Тери, она, несомненно, пожертвует своей квартирой. И как же это несправедливо…

Игнат увидел, что рядом с Анни появилась Дина. Они о чем-то разговаривали, потом Дина ушла обратно к дому.

Как там Тери? Как справляется с Максимом? С готовкой она точно справится, в этом Игнат не сомневался. На душе было погано. Может быть, все же поговорить с ней? Он – простой учитель истории, а Тери – юрист. Вдруг она найдет решение? Вдруг оно есть, а он просто не знает? Вдруг Анни просто запугивает его, чтобы и мысли не возникло обратиться в суд?

Анни вернулась и села рядом.

- Похоже, Тери справится с экзаменом, - сказала она. – И платить придется тебе. Не хочешь все переиграть?

- Мне нужно поговорить с ней, - выдавил Игнат.

- Нет, время разговоров закончилось. Я хочу, чтобы ты принял решение сейчас.

- Оставьте нас в покое, - попросил он без особой надежды. – Скажите, какая сумма вас устроит? Я найду деньги, дайте срок.

- Ты найдешь деньги на лечение, найдешь деньги для нас… Где, Игнат? – засмеялась Анни. – Продашь себя на органы? Помнится, ты обратился в агентство в безвыходной ситуации.

- Если надо будет, продам, - мрачно ответил он. – Просто назовите сумму, я подпишу долговую расписку. И оставим эти игры.

- Хорошо, - вдруг согласилась Анни. – Пусть так, если это твой выбор. Подпишем бумаги сегодня вечером. Кстати, сбежать не получится. О, Дина! Как там дела? Уже можно возвращаться?

- Тери сказала, еще час, - ответила подошедшая к ним Дина. – Что вы решили?

- Благородный дон хочет залезть в долги, - улыбнулась Анни. – Надо сказать Крису, чтобы подготовил документы.

- И заказал всем билеты на самолет, - напомнила Дина. – Полетим обратно вместе, Игнат?

- Н-нет… Нет, - отказался он. – Мне еще нужно сдать остров хозяину. И Тери… А у Тери лучше спросить, у нее дела в городе.

- Спросим, как вернемся. Тогда и Крису позвоним, да, Анни?

- Хорошо.

- Я вернусь к Тери, - Игнат поднялся.

- Э, нет, - возразила Дина. – У нее же экзамен.

- А какой в этом смысл, если вы уже получили то, что хотели? – раздраженно спросил он.

- Может, и есть смысл, - фыркнула Анни. – Ей самой будет приятно чувствовать себя победительницей, не так ли?

Возразить было нечего. Тери – боец, уж ему ли не знать. И лучше не вмешиваться, не пытаться ее защитить. Она не глупая девочка, справится со всеми трудностями, станет еще сильнее и увереннее. Но целый час в компании этих двух стерв? Увольте!

- Игнат, ты умеешь управлять катером? – спросила Дина.

- Да.

- Покажи нам эти места, пожалуйста. Тут красиво. Рядом есть еще острова?

- Есть.

- Обожаю водные прогулки, - потянулась Анни.

И вдруг положила руки Игнату на плечи. От неожиданности он замер, растерявшись.

- А, может, взять тебя в сексуальное рабство, - насмешливо протянула Анни и медленно облизала верхнюю губу. – Второй секретарь, м-м-м?

- Крис будет ревновать, - хихикнула Дина.

- Кого это волнует? – Анни провела пальцами по щеке Игната. – И никаких проблем с деньгами. Что скажешь?

Она всерьез предлагает ему стать мальчиком на побегушках? Рабом? Черт! Этого ему еще не хватало!

- Я найду деньги! – рыкнул Игнат, отталкивая Анни.

- Я же говорила, он не согласится, - обрадовалась Дина. – Я выиграла.

- Да, да… Ты была права, - обернулась к ней Анни. – Что ж, подвески твои.

Игнат пошел к пристани, едва удержавшись от крепкого словца. На его еще и спорят! Пожалуй, прогулка на катере и ему не повредит. Только бы не утопить этих дамочек ненароком. Уж больно хочется!

К счастью, во время прогулки они его не доставали. Игнат неплохо знал местный фарватер и без проблем гонял катер между островками и вдоль береговой линии. Успокоиться не удалось, но хотя бы пропало желание убивать.

Когда они вернулись в дом, Тери уже накрыла на стол. Она выглядела счастливой и довольной, и у Игната отлегло от сердца. Значит, справилась и с готовкой, и с бывшим. На кухне ароматно пахло борщом и мясом.

Пока Анни и Дина умывались в ванной, Игнат увлек Тери в гостиную и обнял, крепко прижав к себе.

- Ты чего? – Тери обхватила его за талию и задрала голову. – Все хорошо, правда.

- Солнышко, я никому тебя не отдам, - пробормотал Игнат, покрывая поцелуями ее лицо.

- Да я никому и не нужна, кроме тебя, - засмеялась она. А потом нахмурилась: - А что случилось?