— Почему вы обеспокоены этим? — спросила Фил. — Мне кажется, ты сказал, чтобы вы бессмертные ребята, а Спар не только превосходным образом улетел от взрыва, но и нес меня все это время. Очевидно, что маленькой бомбы недостаточно, чтобы избавиться от одного из вас. Верно?

Кес покачал головой.

— Бессмертный не значит неуязвимый. Нас можно уничтожить, хотя сделать это не так-то просто. Проблема в том, что пока мы заперты в нашей спящей форме, мы наиболее уязвимы.　Это одна из причин, почему каждому Стражу назначают Хранителя. Так у Стража остается тот, кто прикроет его во время спячки. Пока мы дремлем, наши тела реагирует точно так же как и камень, на который мы похожи. Если этот камень разбить, наша душа покинет эту реальность, и мы перестанем существовать в этом мире.

— Вот почему нас так испугала новость, что ночные расправляются со Стражами, — сказала Элла. — Их потеря не только подрывает нашу базу знаний, но и с уничтожением Академии Стражи становятся все более и более уязвимыми. Во-первых, разрушение штаб-квартиры помогло нам… там сгорела библиотека, и ночные так же уничтожили все записи о последних известных местонахождениях семи Стражей. Тем не менее, они не могут скрываться вечно. Мы пытались найти шесть оставшихся, ну, теперь уже пять, в надежде, что сможем разбудить их прежде, чем Общество доберется до них. Проснувшегося Стража практически невозможно убить, по крайней мере, для кого-то слабее, чем один из Семи. Но пока Стражи спят, это уже совсем другое дело.

Спар видел, как понимание отразилось на лице Фил. Она выглядела агрессивно, когда поняла всю серьезность ситуации.

— То есть, исходя из того что этот чувак Иерофант послал одного из своих злобных приспешников избавиться от Спара, выходит Общество знало, где он находится, — она покивала и уставилась на подругу острым взглядом. — Как ты думаешь, они знают, где найти остальных?

— Мы никак не можем проверить этого, — сказала Элла. — Надеюсь, нет, потому что мы потратили чертовски много времени, чтобы найти их самостоятельно. Кес и я сделали это нашим главным приоритетом, но без записей дело двигается медленно. Мы выслеживали немногих уцелевших членов Академии в надежде, что некоторые из них владеют информацией, но большинство ушло в подполье. Они не хотят, чтобы ночные нашли их, и мы расплачиваемся за это, сталкиваясь с плохими парнями.

Фил прищурилась, и Спар заметил, что костяшки ее пальцев побелели там, где она продолжала удерживать на плечах одеяло. Он не заметил гнева в выражении ее лица, но мог увидеть намек на подозрительность и что-то еще, что скрутило его живот. Что-то похожее на уязвимость.

— Ты так легко говоришь «мы», Эль.　

Спар заметил, что она использует сокращенное имя своей подруги, когда ожидает неприятный ответ.

— Как именно ты во все это впуталась? Ты же не забыла упомянуть того, что кто-то тоже пытался тебя взорвать, да?

Камера показала, как пара обменялась многозначительными взглядами, прежде чем Элла повернулась и ответила. Спар не упустил того, как его брат положил руку на плечо человечка, предлагая свою поддержку. У него появилось чувство, что Фил тоже этого не упустила.

— Нет, здесь не было никакой бомбы, но это достаточно длинная история. Просто скажу, что я случайно разбудила Кеса, что перепугало его почти так же сильно, как и меня. Я предложила ему помощь в поисках его Хранителя, но когда мы выяснили, что Грегори умер… Ну, — женщина пожала плечами, — к тому моменту я уже по уши погрузилась в это, так что было немного поздно прятать голову в песок.

Спар почти видел, как шестеренки вращаются в голове его маленького человечка, как Фил соединяет точки между тем, что только что рассказала Элла и остальными сведениями, которые вывалила на нее подруга.

Ответ на вопрос, который она затем задала, Спар тоже хотел бы услышать.

— Подожди-ка. Ты пробудила Кеса? — требовательно спросила Фил. — Как в той небольшой истории, которую ты только что рассказывала? Когда Хранители пробуждали Стражей, а затем обратно усыпляли их?

Элла колебалась.

— У нас есть теория на счет этого, но сейчас это всего лишь рабочая гипотеза. Видишь ли, выходит так, что я вроде как являюсь Хранителем.

Она, наверное, заметила, что Фил сбита с толку, потому что бросилась уточнять:

— Только теоретически, потому что мне не дали никакого официального обучения, разумеется. Поскольку члены Академии разбежались на все четыре стороны, у меня не могло быть наставника, который бы провел меня через обучение. Я изучила некоторые материалы, которые смогла откопать, и Кес помогал мне, как мог, но мы думаем, что если бы Академия работала нормально, меня бы завербовали еще несколько лет назад и дали мне все нужные знания, как положено.

Новость удивила Спара, и… судя по выражению лица его человечки… это слово отображало только малую долю того, что испытывала Фил. Он увидел как замешательство, шок и неверие мелькали на ее лице, прежде чем она разразилась рваным смехом.

— То есть, чтобы это все обрело смысл, я должна быть чем-то вроде мага, верно? — Фил покачала головой. — Эль, прекрати. У меня даже нет кролика, не говоря уже о цилиндре, чтобы вытащить из него это животное.

— Магия, Фил, а не иллюзия. Поверь мне, я многому научилась за последние пару недель, и одним из самых важных уроков для меня стало то, что магия просто другое название «энергии». Маг не более чем человек, который может работать с этой энергией на более высоком уровне, чем среднестатистический человек, — Элла спокойно посмотрела на Фил.

— Ты действительно не собираешь признавать, что одна из этих людей? Передо мной? После того, как увидела некоторые вещи, которые случились со мной?

Спар увидел, как губы Фил мгновенно сжались в опровержении, и так же быстро разжались. Она выглядела не особо счастливой из-за того, что собиралась произнести.

— Ладно. Не могу отрицать, что замечала вещи, которые большинство людей видеть не могут, — выплюнула Фил, крепче сжимая одеяло, — но я никогда в жизни не «работала» с этой энергией, или как ты это еще называешь. Видеть ауру и опознавать людей с помощью особого дара, это, черт возьми, отличается от заклинаний и сражений с силами зла, Эль. Если ты не в курсе.

На экране лицо Эллы на миг стало жестким, злое выражение исказило ее мягкие сладкие черты.

— Фелисити Джейн, тебе стоить поверить мне, когда я говорю, что на данный момент знаю о злых силах больше, чем, надеюсь, ты когда-либо будешь знать, но никому из нас не предоставили выбор. Если ты пробудила Стража, сейчас ты участвуешь в этой войне, и твоя обязанность быть Хранителем, нравиться тебе это или нет.

— М-м-м, нет.

Фелисити. Это настоящее человеческое имя? Спар решил, что оно подходило ей больше, чем мужское прозвище, которое ему так не понравилось. Однако сейчас, это имя, которое переводится как «счастье», плохо подходило ей.

Она выглядела столь же довольной своим участием в войне против Тьмы, как и он. В нем поднялось страстное желание защитить ее, и Спар боролся с желанием прорычать что-то в свое неудовольствие.

Он наклонился и заглянул в телефон, ища взглядом своего брата. Спар надеялся передать ему свои чувства, чтобы слова прозвучали не так резко.

— Мне, так же как и ей, не нравится эта идея, Кес. Даже если ты прав на счет того, что Фелисити неизвестный Хранитель, тот факт что у нее нет никакой подготовки, делает ее несостоятельной в подобной ситуации. Она не может выйти против ночных неподготовленной. Нам следует найти остатки Академии и доставить ее к ним. Они смогут защитить ее, пока ты и я будем сражаться с опасностью.

— Доставить меня? Я теперь мешок с костями?

Оба воина проигнорировали ее.

— Ты что не слушал, Спар? Академии больше не существует, по крайней мере, той, которую мы знали. Даже если мы найдем кого-то из Академии, кто согласится обучать ее, это не пойдет нам на пользу. Сейчас Хранители прилагают все силы, чтобы защитить самих себя. Мы не можем взвалить на них еще и это бремя.