— Ладно, подождем… — пожимаю я плечами. — В конце концов, убить я тебя всегда успею.

— Я бы не стал этого делать… — голос донесшийся от двери, заставляет меня сперва активировать защитное поле и только потом повернуться.

В проеме стоит седой, импозантный мужчина, лет пятидесяти. В полицейском мундире, с парой больших звезд на погонах.

— Зачем портить карму, Алексей? Керим глупый, жадный, но — полезный. Подари его жизнь мне. И поверь, я найду что предложить взамен.

«Тимур Северов. Начальник полиции. Фракция Город. 16 уровень», — проинформировала меня система, как только я сфокусировал зрение на этом персонаже.

Ого! Целый начальник полиции города пожаловал. М-да, а ведь хотел уйти по-тихому. Растворится в неизвестности. Жить тихо и спокойно.

— К примеру?

— Хотя бы те же документы, которые ты у него заказал. Только в этот раз не подделку, а самые что ни на есть подлинные, — добродушно произносит полицмейстер. — Интересно?

— Да, как сказать… — пожимаю плечами. — Мне новые удостоверения были нужны, чтобы стать инкогнито, попросту говоря, исчезнуть из базы данных. А какой смысл в новых, если они будут у вас на контроле?

— Не совсем так. Если договоримся, информация о вас будет удалена из всех баз. Вернее, они будут принадлежать самым обычным людям. Без образования, без работы, без определенного места жительства. Вы станете одними из многих миллионов. Ничем не примечательными землянами. Чьи жизни и судьбы не интересны никому, кроме системы учета сдачи крови. Но и это решаемо… — добавил, видя, как я непроизвольно поморщился. — Пара золотых снимет все проблемы, прямо по месту вашей крайней регистрации. И все… вас больше нет. Нигде. Кроме моей памяти. А в ней, могу вас заверить, никто рыться не посмеет.

Звучало убедительно.

— Ну, как? Продолжим разговор? — Северов прошел в комнату, огляделся и вальяжно занял единственное свободное кресло. Предоставляя мне возможность и дальше сидеть на полу.

Если он таким способом хотел создать определенное психологическое давление, то ошибся. Сижу я или лежу, на характеристики или умения это не влияет.

— Попытаемся…

— Отлично. Тогда, с вашего разрешения, обойдемся без лишних ушей.

Полицмейстер достал из нагрудного кармана кителя небольшой свисток и дважды дунул в его. А спустя минуту в дверях образовалась парочка полицейских.

— Уберите это, — указал Северов подбородком на Керима.

Полицейские молча подхватили громко стонущего раненого и унесли.

— Может, мы и девушек попросим подождать в другой комнате? — без нажима предложил полицмейстер.

— А какой смысл? У меня от них секретов нет.

— Твои люди… — равнодушно пожал плечами Северов. — Твои проблемы. Ну, так что? Перейдем к главному?

— Это вы ко мне пришли, а не наоборот, — пришла моя очередь изображать безразличие. — Можем поговорить, а можем и молча расстаться. Пока у нас нет взаимных претензий. Разве что вам что-то надо?

— Один-один… — коротко рассмеялся Северов. — Ладно. Не буду ходить кругами. У меня есть для тебя задание. Выполнишь — получишь документы и… ну, скажем, двести золотых. Чтобы на новом месте устроиться. Откажешься — и через полчаса здесь появится звезда карателей. Мне будет жаль, что не удалось договориться, так что я не откажусь хотя бы от такой компенсации. Ведь награду за твою голову еще не отменили. Ну, как? Интересно? Продолжать?

— Вполне… — кивнул я. А куда деваться? — Правда, пока не услышу хоть что-то конкретно, ответ дать не могу.

— В общем, ничего особенного. Есть один бункер. В него надо войти и… сделать так, чтобы его посещение стало безопасным. Проще говоря, зачистить от всей той напасти, что засела внутри.

Понятно. Ничего особенного. В очередном подземелье завелись очередные монстры. И мне предлагают их уничтожить. Вопрос в другом:

— Почему я? У вас что своих бойцов не хватает?

— Хватает… — кивнул полицмейстер. — Отправляли туда и одиночек, и группы. Семь раз. Не вернулся никто. А почему ты? Ну, потому что я не Керим и умею сопоставлять факты. Сперва кто-то освобождает заложников из Загона, с дальнейшим их исчезновением, и при этом уничтожает не только полицейских но и карателей. Это раз… Потом, опять-таки, какие-то неизвестные зачищают базу Злыдней. Сорок трупов и никаких следов, что хоть кто-то из нападавших был при этом убит или хотя бы ранен. Это два… Странный интерес Хантеров к ничем не примечательному спальному району. При сохранении полнейшей тайны. Это три… И объявление огромной награды за голову обыкновенного двадцатидвухлетнего парня, ранее не замешанного даже в хулиганстве. К слову, жителя того же микрорайона. Это четыре… И появление его же в Городе, с желанием приобрести чистое удостоверение личности, за которое он готов заплатить весьма солидную сумму. По большому счету, невообразимую для жителей окраин… Хватит? Или еще пороемся в необычных происшествиях?

— Достаточно, — не стал я отрицать очевидное. — Но не совсем понятен вывод, который вы из перечисленного сделали?

— Он простой… — развел руками Северов. — Не знаю откуда в тебе все это взялось, но ты — элитный боец. Я бы даже сказал: супербоец. Уникальный в своем роде. И ты мне нужен. Настолько, что я готов забыть об объявленной Хантерами награде. Надеюсь, я доступно объяснил?

— Вполне.

— Хорошо. Я рад, что ты не отрицаешь очевидное. Это дает шанс рассчитывать, что и в дальнейшем твои действия будут не менее разумными.

Трудно сказать, насколько его надеждам было бы суждено оправдаться, честно говоря, я уже начинал злиться. Да и девчонки выглядели не слишком воодушевленными, если бы не вмешалась система:

«Внимание! Вам доступно второе задание в цепочке эпического квеста «Проект «Возрождение». Найдите детонаторы к аннигиляционным бомбам. Настоящий прогресс 0/6. Принять? Да/Нет?»

— Будут… Если ответите: что такого ценного в том бункере?

— Ничего особенного. Золото.

— Ну, да. Глупый вопрос. Что еще может понадобиться человеку облеченному властью? И много его там?

— Точно неизвестно. Но, по записям, которые мне удалось восстановить, туда свозились ценности как минимум из двух банков.

— Интересно, — растягиваю рот в улыбке. — И мне, если я их вам достану, за это отсыплют аж двести монет?

— Мало? — изображает задумчивость Северов. — А сколько?

— Нашедшему клад, от государства, вроде, четверть по закону полагается?

— Так то нашедшему и по закону, — хохочет полицмейстер. — Нашел клад я. Закон здесь — тоже я. А заодно и представитель государства. Так что извини, дружище… Ну, ладно. Пять сотен устроит? И… ммм… помощь в приобретении укромного уголка с обеспечением его автономности на три… Ладно, если клад будет реально серьезный… На пять лет. По рукам?

— Экипировка?

— Все, что смогу.

— Тогда, договорились.

— Вот и славно, — потер довольно ладони Северов. — Насчет своих девушек тоже можешь не волноваться. Обещаю им самое радушное гостеприимство. Ни один волос с головы не упадет.

— А вот тут накладка, — мотаю отрицательно головой. — Девушки идут со мной. Они не просто мои спутницы, они — часть команды.

— Без проблем, — поднимает руки полицмейстер. — Так даже проще. Но документы получишь только после того, как я смогу лично осмотреть бункер. Уговор?

Он поднимается, идет ко мне и протягивает руку для пожатия.

— Уговор…

Делаю вид, что роюсь в кармане куртки и достаю из него блок питания для бластера.

— Вот такую штуку найдете? Желательно полную. Ну, или парочку с частичным зарядом.

— Ого! — вскидывает брови Северов. — Теперь кое-что становится понятнее. Гм… Думаю, вопрос решаемый. Еще что-то?

— Хорошее обмундирование для девушек. «Ратника» не прошу, но хотя бы «Пермячку».

— Найдем. А тебе?

— Я в своем…

— Как скажешь? Еще что-то?

— Горячую ванну. Хороший стол и сутки полноценного отдыха. Заодно и подумаю спокойно. Может, что-то и вспомню.