Стекла за прошедшие годы запылились настолько, что больше похожи на зеркала. Как ни пытался заглянуть внутрь, видел только собственное отражение. Что ж, никто не говорил, что будет легко.

Пошел вдоль стены. Дверь была, но обычная, деревянная. И годы ее не пощадили. Краска облезла, доски рассохлись, ручка проржавела так, что, после попытки потянуть за нее, осталась в руке.

Ну, если нельзя культурно… Крепкий пинок выносит большую часть преграды. Доламываю остальное и останавливаюсь. Восприятие буквально волосы на загривке вздыбливает, предупреждая об опасности. Если б оно еще говорить умело…

Вхожу…

Небольшой вестибюль, метра три на три. Дверь прямо — на первый этаж. Остатки лестничного марша — на второй. В проеме небо синеет. Там искать нечего. А вот железная дверь под лестничной клеткой — это та фишка, без которой еще ни разу не обошлось. Подвал… И вот именно от нее буквально веет какой-то потусторонней жутью.

«Внимание! Произведена попытка ментальной атаки 15-го уровня! Атака отражена на 98 %. Ваш уровень Восприятия повышен на «+1». Источник неизвестен. Рекомендовано немедленно покинуть опасную зону!»

Угу. Вот прямо сейчас возьму и все брошу. Нет уж… Спасибо за заботу, но назвался груздем… не говори что не дюж.

Сразу, конечно же, я туда не полезу, огляжусь сперва, чтобы какая-то кракозябра на спину не прыгнула, а потом обязательно посмотрим, кто там такой меня на слабо взять решил.

Толкаю дверь ведущую на первый этаж. Захожу.

Пусто. Совершенно. Даже пыль лежит не потревоженная, ровным слоем. И толстым. Что значит, здесь давненько не ступала нога… вообще ничья.

— Дзинь!

Едва успеваю присесть в последний момент, и тонкая металлическая стрела, рикошетом отскакивает от стенки, сбивая пласт штукатурки.

А кто сказал, что опасность обязательно должна ходить по полу? Ей и на потолке неплохо.

— Бум!

На этот раз увернуться не смог, стрелу принял на себя защитный кокон. Зато рассмотреть успел. Стрелой это можно назвать чисто условно. Как и арбалетным болтом. Скорее шип… Или дротик. Для игры в дарст. А стреляет или бросается ими в меня некое паукоподобное создание. Причем, что обидно… обстрел ведет задней частью туловища. В простонародье именуемом жо… филейкой.

— Бум!

— Бум!

О, еще одна нарисовалась. Ну все, хватит. Глок в руке.

— Бах! Бах!

Оп-па! А вот это уже интересно. Пули рикошетят от чудищ, словно те покрыты броней. Куда стрелять? Давай, система, подсказывай.

— Бум! Бум! Бум!

Шипы исправно отлетают, не причиняя вреда, но и силовое поле неожиданно быстро начинает затухать. Это как? Пули, снаряды, осколки держала, а на эти стрелки такой перерасход энергии? Да ладно? Что-то не то?

Стараюсь сосредоточиться и еще раз оглядеться внимательнее. Да нет, вроде все то же самое. Стрелять, как можно было предположить, лучше всего по глазам. Именно там зеленые метки. А вот туда, где красное, не стоит. Стоп! Какое красное? Где?

Не понял? Куда делось? Трясу головой и теперь уже не вглядываюсь, а оцениваю обстановку периферийным взглядом.

Есть! Красная нить тянется от меня и исчезает позади стрелков. Причем, не от меня самого, а словно паутинка прилепилась к силовому полю. Так вот кто заряд жрет. Э, нет. Так не пойдет. Мне самому надо. Резко отпрыгиваю назад, разрывая дистанцию. Помогло. Паутинка зависла, подрагивая, но не исчезает, а словно змеиное жало продолжает искать добычу. Делаю еще шаг назад и оказываюсь на лестничной клетке. Захлопываю дверь и перевожу дыхание. Нахрапом не получилось. Надо подумать.

Варианта два: забить на этих пауков и идти дальше или все-таки зачистить здание? Забить проще, тем более, что система этот домик даже данжем не считает, но как-то непривычно оставлять за спиной монстров. А вдруг, вылезут и нападут сзади. Причем, как водится, в самый неподходящий момент. Так что, ошибочка. Вариантов нет. Надо работать…

К слову, что там у меня с защитой?

Ого! Неплохо высосали. Заряда всего девять процентов осталось. Это примерно на пару очередей из калаша или два-три выстрела из крупняка. Надеюсь, от десятка паучьих жал еще прикроет, а там будет видно.

Бластер?

Ну, если экономно… очень экономно, то на этих монстров хватит.

Дверь на себя, показываюсь и тут же прячусь за косяк. Пауки быстрые. Два жала просвистели на уровне груди практически сразу. А вот теперь моя очередь. Заметил, что между выстрелами у них паузы секунды четыре. Типа, перезарядка. Маловато, но мне надо всего шагов десять пробежать, постараюсь уложиться…

Выхватываю моргенштерн и бросаюсь в коридор. Красная нить тут же впивается в мой защитный кокон. Пауки встревожено шипят, дергая задами. Успеваю…

Для моргенштерна твари полностью уязвимы, о чем свидетельствует словно разлитый по их телам зеленоватая аура моего целеуказателя. Главное, дотянуться.

— Бамц!

Да, кистень страшное оружие. А три сразу — вообще жуть. Шипастые шары с мерзким хрустом впиваются в тело твари, дробя и рвя его на клочья. Оставляя жуткие раны, из которых во все стороны брызжет неприятная оранжевая слизь. В общем, минус один.

Шаг в сторону, три вперед. Замах…

Ух, как больно!

Шип паука впивается в левое плечо. Рука сразу немеет. Не успел… Генератор защитного поля пуст. Теперь только на морально-волевых. Пока эта тварь и из меня всю силу не высосала.

По хорошему, укол бы сделать, но это потом. Сейчас нельзя отвлекаться. Получи, сволочь!

— Бамц!

Ох, как хорошо приложил. Черепушка всмятку…

Осталось разобраться с пожирателем чужой энергии.

Нет. Поспешил… еще один паук вылез из соседней комнаты. Застыл, шевелит усиками, высматривает цель. Не дать развернуться! Бросаюсь вперед… Ну, как бросаюсь… Иду приставным шагом, на больше силы не хватает. Хорошо, что близко.

Тварь начинает разворачиваться, но поздно. Замахиваюсь и бью, максимально вытянув руку и подавшись вперед, чуть не падая.

— Бамц!

Паук еще живой, но уже не опасен. Моргенштерн так качественно вспорол ему брюшко, что вряд ли он сможет выстрелить в меня. На всякий случай, собираюсь с силами и наношу еще один удар.

Все. Теперь можно и уколоться.

Первый шприц-тюбик красный, вернем здоровье в норму. Второй — синий. Восстановим бодрость. Норма.

Ну, а дальше, как Тезей по ниточке Ариадны, иду туда за красным лучом.

Третья дверь… Вернее — проем. Створки нараспашку. Заглядываю…

Здоровая скотина. Перегородила комнату сетью, близко не подобраться. И оттуда тырит энергию. Ну, мне близко и не надо. Вынимаю СВД и практически в упор высаживаю в этого переростка семейства арахнидов весь магазин. Быстро перезаряжаю и повторяю процедуру.

Вот же ж гадость. Дыры от пуль затягиваются быстрее, чем я стреляю. Одно радует — энергетическая присоска исчезла и в ответ монстр ничего не предпринимает. Только визжит, как… как подстреленный.

Ладно, на этот случай у нас козырный туз имеется.

Винтовку в инвентарь, бластер в руку. Прищуриваюсь. Где у нас слабые места? Есть. Как минимум пять точек для гарантированного поражения.

Не экономлю. Скупой платит дважды…

— Пшшш… Пшшш…

Поражаю все пять мишеней, и паукообразный монстр шмякается на пол, как мокрый матрац. Да уж… С роботами как-то проще и привычнее. Подхожу настолько близко, насколько позволяет сеть и пинаю труп.

Так… Опыт. Деньги. Патроны… О, а это что за свечи?

В луте пять цилиндриков, похожих на упаковки для сигар. Я не курю. Зачем мне это? Продавать что ли? Ну-ка?..

«Энергетические элементы. 100 #&#»

Дело ясное, что дело темное. Ни для чего, ни какой объем. После цифры набор нечитаемых символов. И, естественно, никакой инструкции по использованию. Никакой организации. Все самому, все методом тыка.

Ладно. Тыкать, так тыкать. Авось, не взорвусь. Беру один цилиндр и на авось прикладываю его к разряженному генератору силового поля. Какое-то время ничего не происходит, а потом цилиндрик просто исчезает. В руке остается лишь немножко пыли, похожей на тальк. Хороший фокус. И?