- Всё понял, командир, - сказал Лар и быстро покинул кают-компанию, прихватив с собой кружку с чаем.

- Командир, разрешите вопрос? - спросил хранитель.

- Спрашивай, Вирс.

- Насколько я помню, когда мы с вами получали грузы на резервной базе флота, согласно заявок центра управления, никакого упоминания о сопутствующем грузе не было.

- Всё правильно, Вирс. В наших заявках этого груза не было. Данный груз находился на борту сверхтяжелого крейсера, который на той базе получил капитан Лар Конуэл. Поэтому он дал слово офицера доставить сопутствующий груз на базу Р-8888, как только мы окажемся в зоне А-555. Вот и всё.

- А можно узнать, что это за груз? - спросил командующий Варуна.

- Насколько я знаю, это какой-то большой контейнер, а вот что в нём находится, ни мне, ни капитану Конуэлу неизвестно. Была просьба главного искина базы доставить этот груз, вот мы его и доставили. Единственное что могу сказать абсолютно точно, данный сопутствующий груз доставлен на базу назначения с опозданием на двести сорок лет.

- Как вам удалось вычислить так точно срок опоздания?

- Мне о сроке опоздания сообщил сам главный искин базы Р-8888. Чтобы к капитану Конуэлу не высказывались претензии по поводу опоздания с доставкой груза, пришлось сказать главному искину базы, что наш корабль попал во временную аномалию, - я внимательно посмотрел на всех офицеров, оторвавшихся от еды и слушающих меня, - надеюсь, никто из присутствующих, не станет рассказывать искину базы, как оно всё было на самом деле.

- Командир, можете на нас положиться, - за всех ответил командующий, - ваша версия намного лучше звучит, чем задержка груза из-за нападения на нашу резервную базу флота.

- Я рад, что вы все меня правильно поняли. Вирс, скажи мне, пожалуйста, ты когда-нибудь получал грузы с военной базы Р-8888?

- Получать приходилось. Вот только это было очень давно. Около пятисот лет назад.

- Это не важно, Вирс. Главное, чтобы твои данные сохранились в банках памяти главного искина базы.

- Командир, вы хотите что-то получить для своих кораблей с этой базы?

- Для своих личных кораблей, я что нужно и так получу, без всяких проблем. Тут дело в другом. Главный искин базы сообщил, что с ним пытались связаться с присутствующих здесь кораблей, но у них нет соответствующих кодов доступа на эту базу. Поэтому перед нами стоит задача связаться с капитанами кораблей, досконально узнать кто они, какому флоту принадлежат и что они хотели получить на данной базе. Если это все наши корабли, то примешь у них заявки на получение необходимого и составишь список, а уже потом мы вместе с тобой отправимся получать грузы. Ты же помнишь регламент флота относительно получения груза по заявкам на базах. Один старший офицер и один его сопровождающий, больше никого на секретную базу флота не пустят.

- Это я помню, командир. Не одну сотню баз флота за время службы посетить пришлось.

- Ну вот и хорошо, а теперь допиваем чай и идём в рубку управления. Будем выяснять, что тут делают все эти корабли...

* * *

- Внимание, Связист, создай канал связи с кораблями. Вот только изображение из рубки не передавай, пока не дам команды. С крейсера "Ингард" должен идти только голосовой канал общения, а для обратной связи видео не перекрывай. Изображение выведешь на центральный экран.

"Принято, командир. Канал связи с указанными параметрами создан. Можете говорить."

- Главнокомандующий военно-космического флота звёздной Федерации вызывает на связь старшего офицера неизвестной эскадры кораблей находящихся возле нашей военной базы.

На центральном экране появилось изображение старшего офицера солидного возраста.

- На связи флаг-капитан Дарк Мир, командующий силами самообороны звездной системы Лиссы империи Аркона. Позвольте узнать, неизвестный главнокомандующий, по какому праву ваша звёздная Федерация заявляет какие-либо права на нашу военную базу? И где вообще ваш корабль, почему мы его не видим в данной системе? Покажитесь, иначе никаких переговоров между нами не будет.

- Я отвечу на все ваши вопросы, Дарк Мир, только если вы сможете мне внятно и понятно объяснить, каким образом ваши корабли оказались так далеко от звёздной системы Лиссы? Ведь, как вы сами только-что заявили, вашей основной задачей является оборона указанной звездной системы. Так почему вы её решили оборонять в совершенно другом рукаве галактики?

- Что за шутки? Какой ещё другой рукав галактики? Я приказываю вам немедленно показаться, иначе мы уничтожим ваш корабль, - сорвался на крик командующий.

- Свои приказы можете оставить при себе, Дарк. Мне просто интересно, как вы собираетесь уничтожить мой корабль, если все ваши системы слежения и сканирования пространства его даже не видят? Правильно значит мне рассказывали про вас, что вы головой редко думаете, а всё больше своими на эмоции срываетесь. Угораздило же вас характером в отца, а не в деда уродиться.

- Не смейте касаться моего умершего деда, - продолжал распаляться и кричать командующий.

Тут уже не выдержало терпение у хранителя:

- Да как тебе не стыдно, Дарко? Немедленно прекрати свою истерику. Ты командующий флотом или истеричка на площади? Разве можно таким тоном разговаривать с главнокомандующим? А насчет того, что ты меня в покойники записал, мы после поговорим.

- Дед?! Это действительно ты?

- Да. Кто же кроме меня тебе такое сказать-то сможет. А вот внука своего мне очень трудно узнать. Видать зазнался внук, загордился должностью своей и позабыл все мои наставления, данные при получении первого офицерского звания.

- Прости меня, дед.

- Да, ты не у меня прощения проси, а у главнокомандующего нашего, чтобы не лишил тебя всех чинов и наград, да не отдал под трибунал флота за оскорбление старшего по званию.

- Дед, ты объясни мне толком, причём тут трибунал флота Арконы и какая-то неизвестная звёздная Федерация? - опять начал заводиться внук хранителя.

- Так если бы ты не умотал на другую сторону галактику, то знал бы, что Древние вернулись и объединили нашу Аркону и мир Джоре в единую звездную Федерацию. А ты из-за своего упрямства, вредного характера и безудержной вспыльчивости, только что оскорбил Изначального Древнего, нашего главнокомандующего, который прибыл на другой край галактики, чтобы помочь вам.

Изображение на экране погасло, но аудио-поток канала связи продолжал передавать данные. Рубку управления крейсера наполнили звуки какой-то борьбы, шум и чьи-то крики. Затем всё резко стихло. Через минуту изображение вновь появилось, правда на экране был другой старший офицер, убелённый сединами пожилой мужчина.

- Главнокомандующий, разрешите представиться. Капитан ВКСО звездной системы Лиссы Ван Ирис, командир тяжелого линкора "Луара".

- Что у вас там произошло, капитан Ирис?

- Командующий силами самообороны Дарк Мир, попытался покончить с собой. Мы забрали у него всё оружие и поместили его в стазис-капсулу, до дальнейшего вашего распоряжения.

- Понятно. Капитан Ван Ирис, с этого момента и до окончательного разбирательства по делу Дарка Мира, вы назначаетесь исполняющим обязанности командующего. Приказ ясен?

- Так точно, главнокомандующий.

- Вот и хорошо, а теперь расскажите, каким образом ваши корабли оказались на другом краю галактики?

- На планеты нашей системы напал флот кораблей внешников. Мы начали их теснить к краю системы, но неожиданно внешники включили какое-то устройство. На краю системы образовалась пространственная воронка, в которую затянуло все наши корабли. Выбросило нас уже в этой системе. На наших звездных картах данной системы нет. Но мы тут обнаружили нашу военную базу, но все нам известные коды доступа главный искин базы не принимает. Самое плохое даже не в том, что мы не знаем в каком направлении находится наша звездная система, а в том, что после перехода через пространственную воронку все стержни наших энергосистем пришли в негодность. Мощность наших генераторов упала до двадцати процентов и продолжает понижаться. По расчетам искинов, энергии нам хватит максимум на десять-двенадцать дней.