Дамир засыпал. А Влада не могла. Девушке казалось, что если она хоть на минуту освободит голову от размышлений, их место тут же займет страх. А этого допустить было нельзя.

Исаева лежала и пыталась вспоминать лекции по психологии преступников. Информация в ее голове хранилась вместе с голосом профессора. Она будто наяву слышала низкий хмурый голос, что на всю аудиторию говорит, зачем серийные убийцы часто похищают и долго держат у себя своих жертв. Чаще всего, чтобы насладиться страхом и унизительными попытками выбраться или вымолить себе спасение. Чуть реже – чтобы подвергать жертву физическому страданию – самые страшные примеры маньяков. Но и те, и те, часто пытаются доказать свою правоту и убедить, что стараются за общую Идею. Вот Врачеватель, например, как раз из таких. Учитывая, что он даже полиции, через мертвых, передавал информацию, заявляя, что «чистит» мир.

– Так и есть.

Голос Дамира Владу напугал. Она даже не заметила, что продолжала размышлять вслух. Капитан поднял руку и убрал с лица вздрогнувшей девушки волосы.

– Спи, – тихо попросил он: – Хватит забивать голову. Нас ждет тяжелый день.

Исаева послушно кивнула. Даже глаза закрыла. Удивительно, но после слов Дамира усталость, словно по взмаху волшебной палочки вытеснила мысли. И никакого страха не появилось.

Но, прежде, чем девушку окутал сон, на ее губах заиграла неожиданная нервная улыбка.

– Ты чего? – заметил ее Дамир.

– Странно.

Миронов нахмурился, А Влада продолжила:

– Мы, вроде, спим вместе. Но при этом все равно разговариваем только на тему чокнутого убийцы.

Дамир облегченно выдохнул и тоже криво улыбнулся.

– Мы и сами ненормальные, – заключила Влада.

А потом обвила торс Дамира руками так крепко, насколько могла, вжалась в него, и окончательно заснула.

Они проспали не больше пяти часов, хотя изначально планировали все шесть или семь. Разбудил обоих звонок телефона, который Влада опрометчиво забыла выключить.

Сначала подскочила сама девушка, а потом завозился и Дамир. Исаева еще несколько мгновений хлопала глазами и пыталась осознать, где находится, а капитан удивленно смотрел на неё и щурился на встающее солнце, чьи лучи пробирались сквозь неплотно закрытые шторы.

Влада, наконец, сообразила и потянулась за телефоном. Пришлось перегнуться через Миронова, и он дальновидно подержал напарницу за талию, чтобы та не свалилась на пол.

– Алло? – голос хрипел после сна

– Владка, привет, – а вот Руслан был бодр и свеж, чем изрядно раздражал. – Слушай, прости, что так рано. Я по делу. По твоему, между прочим.

Влада удивленно вздрогнула и распахнула закрывающиеся глаза.

– Что там?

– Да ерунда какая-то, – задумчиво протянул друг и загадочно добавил: – Но эта ерунда тебе очень понравится. Владка, кажется, я только что раскрыл дело.

Влада похолодела. Пальцы сильнее сжали холодный корпус телефона, а затылком девушка впечаталась в стену. Без опоры Исаева опасалась потерять ориентацию.

Дамир нахмурился. Тряхнул встрепанными волосами и спустил на пол ноги, оставаясь развернутым к вжавшейся в стену Владе всем корпусом.

– На громкую, – тихо приказал он.

Девушка напряженно кивнула. Перевела звонок на громкую связь и нетерпеливо поторопила друга:

– Руслан, говори уже…

– Говорю, – парень довольно кашлянул: – по тому адресу, что ты мне скинула, было несколько объектов с камерами. И все они чудесным образом оказались сломаны в момент преступления, или таким же чудесным образом, файлы оказались стерты уже после.

Руслан выдержал театральную паузу, ожидая, что его слова произведут фурор, но напарники лишь в унисон кивнули. Влада спохватилась, вспоминая, что друг их не видит, и нервно затеребила край сбитого в бесформенную кучу одеяла.

– Не удивительно, – быстро произнесла она: – так было всегда. Руслан, давай ближе к делу.

Разочарованный реакцией друг фыркнул, но продолжил:

– Допустим. Но самое главное не это. Ваш маньяк оказался не таким хитроумным, как ты мне говорила.

– Дальше, – Влада и сама не заметила, как спина вытянулась в струнку.

Подогнутые ноги затекали, и мышцы всего тела застыли от напряжения.

– Промзона рядом – частное владение крупной немецкой компании — Руслан словно нарочно говорил медленно.

Или Владе с Дамиром только казалось так, из-за ощущения, что они ходят по краю обрыва.

– Рус, умоляю, — взмолилась Влада: — ближе к делу!

– Да куда уж ближе то…– Руслан снова кашлянул: – прокололся твой маньяк. Заранее промзоновскую следилку перекрыть не смог, зато залез потом, чтобы подчистить за собой. Но не учел, что у них там бешеный уровень безопасности.

– И что, стереть не смог?

– Смог. Только не до конца.

Влада окончательно запуталась. Руки подрагивали, а во рту пересыхало. Дамир хорошо понимал Владу. Протянул ей стакан воды с тумбы, нахмурился и, пока девушка нервно глотала, встрял:

– Короче.

Руслан осекся. Видимо, не ожидал, что их разговор слышит третий, до этого известный ему лишь по коротким рассказам подруги, мифический напарник. Приказной тон не понравился парню, но открыто демонстрировать неприязнь он не стал. Не тот момент.

– Короче, – послушно согласился он: – Стирал ваш маньяк видео через удаленный доступ. А в таких системах к удаленному доступу всегда особое внимание. После удаления файлы сваливаются в корзину, откуда стереть их принудительно невозможно. Нужно только подождать пару часов, пока не исчезнут сами.

Долгое мгновение напряженного молчания и хриплый вопрос:

– Ты успел? – Влада уже знала ответ. Но все еще боялась поверить.

Вернула стакан Дамиру и уставилась на телефон, забывая моргать.

– Ну ты же знаешь, что я умница, – довольно протянул Руслан: – Успел, конечно! Более того, друг мой, я не только его вытащил, но еще и качество улучшил. Настолько, что могу тебе гордо заверить – я не вру. Раскрыл я вашего маньяка.

Дамир с Владой смотрели каждый перед собой, но будто ничего не видели. Разгадка находилась всего в шаге, а телефон Влады уже вибрировал от сообщений Руслана. Сам парень с удовольствие расхваливал свою сообразительность и даже не подозревал, что его слова пролетают мимо ушей напарников.

– А, кстати, – Рус оборвался на полуслове и снова простужено кашлянул. Влада испуганно вздрогнула. – Я еще и выследил его. Твой Врачеватель совсем расслабился: к удаленному доступу подключился через реальный IP, потому что через VPN система безопасности не пропустила бы. А он, видимо, не ожидал, что кто-то полезет по его следам, там всего ничего подождать надо был…

– Ты все прислал? – Влада не хотела грубить другу. Она была искренне ему благодарна, но дурное предчувствие и ощущение беды сжимало сердце.

– Да, – обижено буркнул тот, прервавшись на полуслове.

– Спасибо большое, – искренне поблагодарила девушка. – Я перезвоню тебе позже. – прикусила губу и снова добавила: – Спасибо!

Она сбросила звонок, не дождавшись ответа.

Руки дрожали так сильно, что она мазала мимо кнопок.

Файлы открывались медленно. Мучительно медленно. Интернет, как назло, дал сбой, и, спустя пару минут ожидания Влада всерьез забеспокоилась, что сойдет с ума.

А потом она вдруг решила, что ей не кажется. Она уже сошла…

Черно-белая картинка даже после восстановления Русланом, оставалась нечеткой. Однако разобрать, что происходило в кадре, было возможно.

Сначала в поле зрения появилась черная машина. Она подъехала на пляж со стороны города. Неаккуратно ступая по мокрому после дождя песку, из нее вышел человек. Он стоял к камере спиной. Не поднимаю скрытую кепкой голову, обошел автомобиль и открыл багажник. Не без труда вытащил тело и кулем повалил его на песок. Присел рядом. Положил жертву ровно. Осторожно, даже как-то нежно провел рукой по волосам мертвого парня, а потом сложил на груди его руки и расправил задравшуюся пижаму.