Бетти оставила у стойки бара мелочь за кофе и вышла.

– Садия! – воскликнула она, заправив за ухо непослушную прядь волос. – Я так рада тебя видеть!

Девочка просияла:

– Здравствуйте! Я тоже очень рада, что вернулась…

– Твой отец изменил свое мнение насчет фигурного катания? – спросила тренер.

– Вы шутите?

– Вы не знаете отца Садии, – перебила Клео.

– Он считает, что девочки должны сидеть дома и прихорашиваться, учиться готовить еду, а иначе как же они найдут себе мужа? Он не уважает женщин.

Садия улыбнулась:

– Нет, просто он живет в соответствии с традициями и рассуждает так, будто до сих пор живет в Индии.

– Да, в Индии. Но двадцать лет назад! – подчеркнула ее подруга.

Бетти рассмеялась, запрокинув назад голову:

– И в самом деле, когда я позвонила тебе домой, он был немного… суров со мной.

Садия опустила взгляд:

– Я должна поблагодарить вас за этот звонок, Бетти… и извиниться за поведение моего отца.

– Не волнуйся, главное, что вы все теперь здесь, – сказала Бетти. – Анжелика отправила мне эсэмэску вчера вечером и подтвердила, что у нее просто вывих.

– Да, возможно, она продолжит занятия уже на следующей неделе, – подтвердила Клео.

– Ну что ж, – добавила Бетти, улыбнувшись. – Тогда поторопитесь в раздевалку – я жду вас на катке.

Девочки вздрогнули.

Садия толкнула Клео локтем.

– Что с вами, можно узнать?

– Она должна сказать вам кое-что.

Бетти подняла брови, повернувшись к Клео.

– Я… – промямлила девочка. Обычно у нее не было проблем с выражением мыслей и она прямо высказывала собственное мнение, но обсуждать эту тему с Бетти она вдруг застеснялась. – Ну, знаете, я ведь каталась с Давиде, так?

Бетти растерянно кивнула.

«Она это и без меня знала! – подумала Клео. – Это же она поставила нас в пару!»

– Ну, в общем… я хотела сказать, что… мне нравилось заниматься парным катанием, я вошла во вкус… и я хотела бы продолжить, – на одном дыхании закончила она.

Бетти внимательно посмотрела на нее и подняла брови.

Клео бросила умоляющий взгляд на Садию, но та только развела руками и покачала головой.

– Я, ну… да, я хочу с ним кататься. А не ругаться. Но он… – Клео заметила, что у Бетти изменилось выражение лица. Не стоит, наверно, сразу обвинять его в занудстве и высокомерии. – Иногда… с ним сложно, – выдохнула девочка, опустив глаза.

Ну почему он пришел именно в этот момент? Почему?

Бетти тут же постаралась замять неловкую ситуацию.

– Хорошо, – согласилась она. – Так как Давиде пару минут назад сказал мне примерно то же самое, можете продолжать кататься вместе.

Давиде сказал ей то же самое?

Клео в изумлении подняла глаза на своего приятеля. Теперь была его очередь смотреть в пол.

– Но я хочу сказать вам обоим одну вещь. В парном катании все должно быть в унисон. Кататься в унисон – значит одинаково отталкиваться, одинаково катиться по льду, одинаково сгибать колени и делать одинаковые движения руками. В унисон – это значит, что ваши вращения должны быть на одной скорости и прыжки вы должны выполнять одинаковые и одновременно. Не существует «у меня лучше получается» или «это ты виноват, что у нас это не выходит»… – Бетти сделала паузу, посмотрев в глаза сначала Клео, затем Давиде. – В унисон – значит делать вместе каждое движение, а также чувствовать и интерпретировать музыку вместе. Вы должны стать союзниками, друзьями, объединенными прочной связью.

Клео и Давиде исподтишка поглядывали друг на друга.

– Не случайно, – продолжила Бетти с полуулыбкой, – Екатерина Гордеева и Сергей Гриньков, самая знаменитая пара фигуристов, были партнерами и на льду, и в жизни, и именно их любовь помогла их выступлениям стать неповторимыми.

Тем временем…

Джаз заметила, что Макс идет по боковому коридору вдоль катка, и решила, что настал момент претворить ее замысел в жизнь.

Одежда, которую она выбрала для этого дня, идеально подходила для поставленной задачи. Рубиново-красное платье было очень коротким, с асимметричной юбкой, а корсет был усыпан стразами.

Джаз хотела подготовить сюрприз для Макса, неожиданно появившись перед ним с предложением, от которого он не сможет отказаться. Она долго думала об этом и нашла кое-что особенное именно для него.

Девочка бросилась в сторону женской раздевалки и быстро проскользнула внутрь. Меньше всего она ожидала увидеть там Анжелику, которая шнуровала ботинки в самом дальнем углу комнаты.

Разве она не больна? И потом, откуда она вошла?

– Ох, – скривилась она.

Анжелика подняла глаза:

– Привет, Джаз.

– Почему ты здесь?

– Знаешь, я занимаюсь здесь фигурным катанием.

– Верно…

Джаз услышала шум в смежной комнате.

Наверное, Макс только что туда зашел. Раздевалки находились рядом, и через дверь между ними отлично было слышно все, что происходило за стенкой, особенно если кто-то внимательно прислушивался.

Может, не так уж и плохо, что Анжелика здесь…

– Сейчас я должна бежать, увидимся на льду, о’кей? – Джаз прищелкнула языком. – И смотри не падай снова на больное место, – добавила она, перед тем как уйти.

Мгновение спустя она вошла в мужскую раздевалку:

– Привет, Макс!

Мальчик искал что-то в своем шкафчике.

Обернувшись, он кивнул:

– Привет, Джаз. Что ты здесь делаешь?

– У меня для тебя сюрприз, – сказала девочка, приближаясь к нему. На коньках она не могла продемонстрировать модельную походку, но, уперевшись рукой в бок, она нежно улыбнулась: – Ты знаешь, что «Питсбург Стилерз» проведут товарищескую встречу с национальной командой Италии по футболу в Милане?

Макс удивленно поднял брови, улыбнувшись. «Питсбург Стилерз» была одной из самых сильных в мире команд по американскому футболу. И это была команда из города Питсбург, в котором вырос Макс.

– А ты откуда знаешь про них?

– Ну, ты же рассказывал мне, что играл в футбол в Штатах, правильно? И говорил, что тебя расстроило то, что тебе пришлось покинуть школьную команду, когда вы с мамой переехали сюда. Тогда же ты упомянул, что болеешь за «Питсбург Стилерз». Поэтому, когда я узнала, что они приедут в Италию на такой выдающийся матч, я подумала, что ты не можешь это пропустить, и попросила отца достать билеты.

На самом деле папа сказал Джаз, что ему не удалось достать именно эти билеты, но это было всего лишь деталью.

Макс заколебался:

– На самом деле я…

Джаз подошла к нему еще ближе, взяла за руку и подтолкнула к скамейкам у стены, за которой находилась женская раздевалка. Девочка улыбнулась про себя: она была уверена, что Анжелика в соседней комнате все слышит.

– Я знаю, у нас уже было назначено свидание в кино, – продолжала Джаз, четко выговаривая каждое слово. – Но я подумала, что нельзя упустить такую возможность. – Она опустила глаза.

Макс не ответил.

– Послушай, Джаз… – наконец пробормотал он, поднимаясь со скамьи.

– Это будет потрясающе, вот увидишь, – перебила девочка. – Мы поедем на поезде в Милан и…

– Нет, дай мне сказать, Жасмин! – продолжил Макс, повысив голос. – Это правда, мы должны были встретиться пару месяцев назад, но теперь все изменилось… Теперь есть Анжелика…

Уголки губ Жасмин поползли вниз. О’кей, все произошло не так, как она планировала, но не стоит больше тратить время на Макса. У него, наверное, совсем с головой плохо. Бедняжка!

– Знаешь, теперь я думаю, что совершила ошибку. Потому что, если ты предпочел такой, как я, эту невзрачную девчонку, ты просто сумасшедший.

К тому же на горизонте были парни и поинтереснее. Карел Зеленка, к примеру, самый симпатичный фигурист в мире. И Балраджи, о котором она, честно говоря, думала больше, чем о Максе, в последнее время. Кстати, кажется, она видела у него на шлеме наклейку в виде мяча…