Если дед Нарука, до момента своего отхода от дел, курирующий планету, выгребал всех одаренных, победивших в Турнире, то сам Нарук и его отец отошли от этой практики, они начали оставлять самых сильных на расплод, давая им звание Учителей и обеспечивая мало-мальским снаряжением и финансами, списанные пилотские комбинезоны и абордажные мечи не стоили ничего здесь, но там они были бесценны!
***
- Великий, капитан яхты требует немедленной встречи! - тихий голос помощника отвлек его от раздумий о своем месте в этом бесконечном мире.
- Что - то серьезное?
- Боюсь что да! - все так же тихо и спокойно ответил динамик под потолком.
- Пусть войдет!
Дверь открылась и в смотровую площадку скорым шагом вошел капитан яхты, облаченный в пилотский экзоскелет последнего поколения, допущенного до свободной продажи. На своих людях, а в особенности на особо преданных, Нарук не экономил.
Капитан практически дойдя до стоявшего у смотрового окна Нарука упал на колени, проломив щитками доспеха половое покрытие. И это был очень плохой знак, это могло быть только одно — большая проблема на Юхе.
- Говори!
- Великий, летающая тварь напала на пять арен и полностью уничтожила там все!
- Тварь? Та самая Тварь, что мои предки истребили бесчисленное поколение людей назад?
- Да, Великий! Ее описание есть в архивах планетарной станции Юхе!
- Но откуда она взялась? Мои предки вырезали все, что имело хоть мало-мальский псионический талант, не добрались они только до морских пучин!?
- Никто не знает откуда она взялась, Великий, ни спутники, ни наблюдатели не заметили места ее появления, она просто возникла ниоткуда, и сразу же начала атаковать одну арену за другой, превращая их в безжизненный камень. Никто не был готов к такому!
- Записи?
Капитан кивнул, доставая из защищенной ячейки на доспехе кристалл с информацией. Проектор нашелся тоже быстро, его принес помощник, являвшийся самым доверенным лицом после семьи у Нарука.
Конечно система экстренной связи с Юхе существовала, и они могли узнать о случившимся буквально в режиме прямого времени, если не считать небольшую задержку в полчаса, но нападение всего одной твари, это не повод задействовать сеть спящих ретрансляторов, разбросанных по всей заселенной части космоса!
На экране замельтешили картинки, снимаемые одним из атмосферных дронов, скорость воспроизведения была столь высока, что пришлось ее замедлить в разы, но это и понятно, искины, удаленно управляющие дронами, воспринимают окружающую действительность иначе.
Картинка замедлилась и сейчас хорошо можно было рассмотреть гигантского монстра, занимавшего немалую часть арены. Длинная шея, пасть с клыками, крылья — лапы и хвост, тварь игралась с андроидами, подкидывала их пастью и била хвостом, отправляя в трибуны, где андроиды превращались в комки железа и пластика. Но и это длилось недолго, твари надоело и всю арену заволокло серым туманом, а вскоре туман достиг и дрона, ведущего съемку со значительной высоты, на этом моменте запись и окончилась.
- Всего одна тварь?
- На самом деле две, о Великий, но сначала была только одна большая тварь, а после разгрома первой арены появилась и вторая, очень маленькая, но не менее опасная! Я взял ответственность на себя и не решился передавать сообщение о случившемся по экстренному каналу связи! Мы просто оказались не готовы к такому нападению! Там дальше запись где уже две твари!
- Встань, ты все правильно сделал, в случившимся нет твоей вины, а что до экстренной связи, то тоже все правильно, всего две твари это не то, за что стоит ставить все под удар сеть ретрансляторов. Включай, посмотрим что там дальше!
И теперь, просматривая кадры нападения летающей твари на еще одну из арен, Нарук не знал, грустить ему или радоваться, но судя по всему это была хорошая новость для его семьи, очень хорошая!
Мало кто даже из его семьи знает с чего начинался их рывок наверх, а Нарук знал, не зря же он, как и все его прямые предки, был главой семьи и хранителем архива, первые записи которого датировались чуть ли не временами исхода его предков с родины человечества! И в этих архивах было много чего интересного, была там и далекая планета с таким смешным названием Юхе.
Один из его далеких прямых предков и наткнулся на Юхе в своих бесконечных поисках чем бы поживиться на просторах бескрайнего космоса. Да он был пиратом, как и многие поколения его предков как до так и после него, да даже сейчас дед Нарука наводит страх на многие миры Фронтира, решив поиграть в пирата и сколотил себе небольшую флотилию, не уступающую по силе флоту любого из Центральных Миров. Долгая жизнь довольно скучное занятие, если не найти себе занятие по душе, и дед его уже судя по всему нашел, не зря же он считается самым опасным пиратом во всем Содружестве! Но вернемся к открывателю Юхе!
Неизвестно, как его занесло так далеко от родного мира, на кораблях тех времен, а было это чуть ли не до времен начала становления Содружества, путь до Юхе мог занять годы! Но кислородная планета, пригодная к заселения привлекла его внимание, хоть она и была слишком далеко от заселенных миров, но на миры, не нуждающиеся в цикле полного терраформирования, всегда был спрос, вот его предок и решил разведать, что там да как! Да и о запасном мире, где можно в случае чего отсидеться, не стоило и забывать! А из-за несовершенства сканирующих систем информацию о том, что планета населена живностью и есть даже остатки колониальных построек они узнали только на ее орбите.
А дальше был спуск и встреча с местной живностью, как будто только их и ждавшей!
Трудно было не понять, с чем ты встретился, если твари сбивают шаттлы струями огня, и их шкуры не берет ни одно орудие, кроме самых крупных! Именно с тех пор началось восхождение на Олимп Содружества его семьи, каждый член правящей ветки которой получил приставку Фермер, хорошо отражающую их истинный род занятий. Вся вот эта торговля как простым так и разумным мясом началась намного позже, тогда же они торговали тоже мясом, но особенным, особо ценным, мясом, которое было большой редкостью в пределах тогда еще молодого Содружества.
Мясом тварей, обладающих псионической силой. И на такой товар всегда есть покупатели, длинноухие люди, имеющие только внешнее сходство с людьми, а на самом деле самая древняя раса из известных Содружеству, они были сотворены самими древними в те времена, когда еще истинная родина людей была лишь газом и пылью, кружащейся вокруг только зарождающегося светила. Старшие расы с радостью брали как мясо таи живых представителей тварей с Юхе, по царски расплачиваясь с его далеким предком. Сложно было в это поверить, но еще до открытия технологии омоложения Содружеством его предки жили намного дольше чем среднестатистический житель освоенного космоса, торговля со Старшими расами это не только редкие ресурсы и услуги, это еще и технологии, далеко ушедшие в развитии, и его предок не боялся ими пользоваться, продлевая свою жизнь раз за разом. А еще сложнее было поверить в то, что среди Старших рас есть правители, которые задолжали по паре услуг его роду, таким не могут похвастаться даже Патриархи!
Иногда Нарук сожалел о том, что его предки извели под ноль всех тварей на планете, не добравшись только до самых глубоких впадин океана. С исчезновением тварей их род потерял возможность хоть как-то влиять на Старшие расы, нет мяса нет и общих интересов, хотя сколько там было этого влияния? Но с другой стороны они получили рычаг влияния на Содружество, уничтожение тварей дало возможность выжившим колонистам выбраться из тех нор, куда они забились спасая себя, и расселиться по просторам всего Юхе. В первое время на коренных жителей не обращали внимания, бегают и бегают, черт с ними, тут надо как можно больше товара на продажу отловить, убить и заготовить, а до неудачных колонистов им не было никакого дела, в галактике много планет, где колонизация пошла не по плану!
А вот когда все крупнее змеи было отловлено и вывезено с планеты, то пришло время и аборигенов, которые оказались на удивление сильными псионами. Товар конечно специфический и Старшим Расам не нужные, ну если не считать их за пищу, а вот в Содружестве пользуется постоянным спросом, мало того спрос растет год от года! Эволюция и генетическая коррекция сделали свое дело, и современные люди могут жить бесконечно долго, если конечно есть деньги регулярно оплачивать процедуры омоложения, но этого мало, если Содружество хочет встать на одну ступеньку со Старшими Расами и действительно править сначала Галактикой, а потом и Вселенной, то нужно идти по давно протоптанному пути Старших, где каждый член их общества является психическиактивным, вот Содружество и старается, скупая всех одаренных, не обращая внимания ни на пол ни на возраст.
