Снежана показала Тадеушу место, откуда он все услышит, а сама вместе с Мареком вышла наружу. Марек остался охранять на лестнице, откуда хорошо просматривался коридор, а Тадек, с ловкостью пантеры, мягко ступая по крупному бревну, быстро добрался до указанного места. Дальше - труднее. До разобранного участка пришлось идти по неровным и скрипучим доскам, и каждый шаг разведчик делал с особой осторожностью.

  Возле брошенных инструментов плотника и кучки заготовленных материалов, он опустился на колени и приник к полу ухом.

  - Сделай все как решили, мне нужны глаза и уши в замке, и быстро. - Повелительным тоном произнес незнакомый голос - Гамсунг, решил про себя парень.

  - Есть у меня человек там. Но надо еще - одного мало будет да, понял, сделаю, сказал же, чего повторять.

  - Вот только кто мне все расходы покроет? Накладное это дело...

  - У меня скоро одно дело наклевывается, вино, специи, сгодится тебе?

  - Еще как.

  - Ну вот пару бочек вина и мешок перца отдам за бесценок. Но сделай все быстро.

  - К тебе Ральф Крикун не приезжал еще? Асмунд Черный? Нет? Я первый получается? Значит, слушай сюда - этим двоим как нагрянут слово от меня передай. Собираем круг, в этот раз ... там то. - Помолчав, добавил веско. - И мне нужен Эрик, он наверняка к тебе приедет, так вот - если мне первому доложишь и Эрика доставишь - награжу щедро, а если нет - закопаю твои ломанные кости так, что никто не выкопает - или пожалеешь да поздно будет.

  - Ты уж меня не стращай так, Гамсунг, не пужливый я, дело свое знаю, силу твою тоже, ты первый после Кречера тебе и вожаком быть.

  - Хм, так и быть, но про награду да и про гнев мой - помни!

  Тадеуш услышал, как заскрипело кресло - кто-то из них встал, заходил по комнате. Не Куцый, судя по твердым шагам. Молчание и на этот раз длилось недолго. Шаги затихли и Гамсунг произнес:

  - На хутор я наведаюсь, найти бы, да теперь уж справимся, только мнится мне - пусто там. - Заговорил атаман бандитов.

  - Может и так, эти венды - хваты, если что там и было, уверен, нашли и увезли с собой.

  И снова после нескольких секунд тишины раздался голос Куцего:

  Ты в городе слишком своих не распускай пока...

  - Пусть знают, кто хозяин.

  - Тебе Гамсунг рассуждать легко, раз и нет тебя, ищи ветра в поле, а я? Я здесь крепко сижу, и корчмой этой дорожу.

  - Мол неужто не отложил чего? Не верю, старый ты пройдоха.

  - Без этого никак, но одно дело запас на черный день, а другое дело здесь, крепкое, толковое дело.

  Гамсунг произнес:

  - Бумаги где, вот что мне покоя не дает. Ты напряги своего человека в замке. Чтоб знал, что искать... Или не надо. Сам узнавай, не стоит лишних посвящать.

  - Понимаю. Думаю, бумаги у Борута, но как их добыть?

  - Выкради, или вымани, ну что мне - учить тебя?

  - Если у него - шанс есть, но если на хуторе остались...

  - Хутор осмотрю, сказал же. - Оборвал нетерпеливо Гамсунг. - Смотри, узнаю, что меня обманываешь, так Кречер тебе ангелом покажется.

  Тадек весь превратившись в слух и казалось забыв дышать, боясь упустить хоть что-то. Злость и азарт переполняли его, но с каждой секундой риск... И он почти заставил себя оторваться от пола и скользнув по балке, выбрался с чердака. Марек встретил его с заметным облегчением.

  - Ты чего так долго? Что услышал? Вижу по лицу, есть добыча... - Горячо зашептал брат.

  - Некогда говорить, бегом в комнату Снежинки.

  - Похоже, пора нам уходить. Не ждать же пока Акула еще сюда подвалит.

  - И я так думаю. Окно высадим?

  - Нет. На окнах решетки, я смотрел уже. - Марек почесал голову. - Наверное охранников вырубить придется.

  - Тех двоих? Не хотелось бы. Но если другого выхода нет, придется.

  Их тихий разговор прервала Снежана.

  Появившись так же бесшумно, как и в прошлый раз, она взволнованно проговорила:

  - Быстрей, идемте! Я проведу вас на улицу. А дальше уж сами. Нельзя вам здесь оставаться сейчас. Акула ни с чем возвращается. Побил его кто-то. Злые все. Как бы за вас не взялись.

  - Я даже догадываюсь, кто мог побить Акулу, - сказал Марек, следуя за девушкой рядом с братом.

  - Понятно кто, - кивнул Тадеуш.

  Снежана провела их полутемными проходами через подсобные помещения таверны. Оказавшись на заднем дворе, среди многочисленных хозяйственных построек, она быстро прошла через замысловатый лабиринт стен и изгородей и вывела к неприметной калитке, выходящей к реке.

  Братья переглянулись, без слов поняв друг друга. Тадеуш повернулся к Снежане и быстро поцеловал девушку в щеку, обещая навестить непременно. Не медля дольше, они с внутренним облегчением покинули пределы 'Сломанной подковы'. И едва выйдя на тракт увидели едущих навстречу бандитов во главе с Акулой.

  - Рано вышли, - процедил сквозь зубы Марек.

  - Не дергайся, - ответил ему брат, - они нас не знают.

  Разбойники, и правда, проехали мимо, не обратив на двух пешеходов особого внимания.

  Оказавшись, наконец, в безопасности, разведчики быстрым шагом направились к городу, но не успели пройти и половины пути, как увидели стремительно несущихся навстречу всадников. И впереди летел на белом Буране князь.

  ***

  - Так ты точно расслышал, что Гамсунг Куцему про своего человека в замке говорил?

  - Точно, командир. Сказал, что есть уже, но надо бы еще.

  - Геты, - насмешливо-пренебрежительно бросил Скворуш.

  - Зря ты так, Сашко, и не ясно, что кто-то из воинов, может, и из обслуги?

  - Хорошо, Тадек, еще раз вспомни, что они про бумаги говорили?

  Хортич наморщив лоб, принялся усиленно припоминать, слово за словом внутренне воспроизводя разговор и проверяя сам себя, не придумал ли чего?

  Скворуш и князь с легкими улыбками переглянулись, наблюдая за стараниями младшего товарища. Вся пятерка удобно расположилась на нагретых солнцем камнях, прямо на берегу Ужицы. Кони, которым ловко спутали ноги, мирно паслись на лужайке, а сами русины расстегнув воротники бешметов и поснимав шапки расселись кругом, обсуждая новую информацию и решая, как быть дальше.

  Выслушав подробный рассказ Тадеуша, Адам кивнул и спросил:

  - А девушка эта, Снежана - говоришь? Она как, сама помощь предложила?

  Тадек слегка покраснел и под насмешливым взглядом Марека проговорил:

  - Да, сама, узнала, что мы русины, которые Кречера прикончили. А она его похоже сильно ненавидела, вот и сказала - если надо что...

  - О-о! - сказал Скворуш, лениво разлегшись на траве и покусывая травинку, - чувствую вы там не скучали.

  - Да не было ничего, - сердито начал Тадек.

  - Не о том речь, - прервал его Адам, - лучше скажи, доверять ей можно, как думаешь?

  - Можно! Конечно. Она нам очень помогла и вообще...

  - А что вообще? - Скворуш улыбался. - Вот это очень интересно.

  Адам глянул на друга с усмешкой и произнес укоризненно:

  - Сашко, помолчи. Дай ребятам высказаться.

  - А я уже все сказал, - буркнул Хортич, - вон Марек подтвердит.

  - Марек? - Спросил Борут.

  - Так все и было, - кивнул тот, - она хорошая девушка и Тадек ей здорово понравился, сразу видно было.

  - Ага, - хмыкнул Сашко, - все, молчу!

  - Ладно, - Адам повернулся к Орлику, - а что с Марфой? Что-то узнал?

  Орлик, который слушал остальных, прикрыв глаза, сидя, прислонившись к раскидистому дубу, задумчиво посмотрел на князя и ответил:

  - Много чего, и, думаю, далеко не все, что она могла. Как я понял, она довольно хорошо знает обстановку в городе и даже имеет определенный вес среди молодежи. Если бы не Шатун, да и Гамсунг со своими ребятами, я уже и сегодня мог многое выяснить. Так что, пожалуй, придется мне снова к ней наведаться, познакомиться поближе.

  Микола спокойно взглянул на развеселившегося Сашко и тот, хмыкнув, воздержался от замечаний, которые уже готовы были сорваться с его языка.