"Ну, что, вернулся?" - злорадный голос перстня противно проскрипел в голове.
Заткнись, ради Света.
"И как она тебе?" - проигнорировав мою просьбу, продолжил сыпать вопросами хранитель.
Так ты все знал!
"Конечно. Сложно не заметить, что твой подопечный связался с жрицей. Одно хорошо: она действительно достаточно сильна, чтобы уберечь тебя от остальных".
Проклятье! И как я в это вляпался?!
"Хм... А ты как думаешь?" - язвительно хмыкнул хранитель, - "Надо внимательнее выбирать женщин, мальчик. Раньше жрицы приманивали духов стихий и привязывали их к своему телу... догадайся каким образом".
Твою мать!..
"В другой раз осторожнее будешь".
Ну, знаешь, прежде от этой дамы избавиться надо, а потом уже думать как избежать других таких же.
"А ты хочешь?" - удивился хранитель.
Что - хочу?
"Избавиться от нее" - растерянно пояснил он.
Да. А что в этом странного?
"Сама идея, мальчик, сама идея... Хочешь сказать, что в ее присутствии у тебя не замирало сердце? Что не хотелось прижать к себе хрупкое человеческое тельце к себе и закрыть от всех невзгод?"
Она всего лишь женщина. Не богиня.
Мой хранитель ничего не ответил, но я ощутил его замешательство. Кажется, его удивила моя реакция на эту девчонку. Но я же не обязан влюбляться в первую встречную! Тем более один раз я уже любил, а в одну воду, как говориться, нельзя войти дважды.
Для нас - нельзя.
Глава 4
На этот раз я прекрасно помнила, где я и что делала. И даже незнакомая комната меня не удивила. Да и не до созерцания окружающего мира мне было: перед глазами до сих пор стояла фигура, сотканная из света. Мой хранитель. Дух моей стихии. Небо, какая шутка! Я - и вдруг Светлая?!
Все еще не до конца веря, я поднесла к глазам левую руку. Нет, не показалось. От центра ладони к запястью витым узором протянулись золотистые нити. Они странным орнаментом въелись в кожу. Красиво. Чем-то напоминает браслет тонкой эльфийской работы. Или хеносскую татуировку. Да, необычно, но очень красиво.
И теперь мне точно закрыт путь домой. Навсегда. Какое страшное слово, от него веет безнадежностью и грустью. Что ж, рано или поздно что-то подобное должно было произойти. Если внешность при желании можно скрыть, то узор служения все жрицы чувствуют на расстоянии, потому что от него зависит статус...
Я еще раз скользнула взглядом по линиям рисунка. Стихии, кто же мне попался?! Вначале я подумала, что один из воинов, но теперь... Слишком быстро происходит слияние. Обычно такой рисунок появляется лет через двадцать совместной работы, но никак не на второй день!
Говорят, старшие жрицы уже не отделяют себя от стихии, воспринимают хранителя как еще один лепесток собственного "я"... Не хотелось бы убеждаться в этом на своей шкуре. Но такими темпами мне совсем немного осталось до этого момента...
Я невольно вздрогнула, вспомнив холодный взгляд хранителя. Не хотелось бы, чтобы он стал моим отражением.
Хотя, еще вопрос, кто чьим отражением станет... Не зря он потребовал мою свободу. И я, дура, сразу же согласилась!
Жалею? Да, я жалею об этом, но какое значение имеет моя жизнь, когда на другой чаше весов стояли две судьбы? Я всего лишь отступница, которую в любом случае долгая жизнь не ждет (будим, трезво смотреть на вещи - мне и короткая не светит), а Эля и Нора... В их будущем есть что-то важное, дрожью проходящее под кожей эхом предвидения...
Ладно, забыли. Своему хранителю я хотя бы вынуждено могу доверять - уж слишком тесно связаны наши пути, чтобы он посмел меня предать. Духи стихий обычно разделяют смерть со своей жрицей. Что ж, тогда стоит надеяться, что мне не попался суицидально настроенный тип, хотя с моей удачей...
Стоп. Хватит о хранителях. Пора вернуться в реальный мир, тем более мне необходимо знать, к чему привела моя безумная попытка выступить в одиночку против кровного проклятья.
Встать получилось только с третьего раза. Голова сильно кружилась, и немного подташнивало - вот и первые признаки истощения. Все же зря я влезла в это дело, даже не просчитав вероятности. Судя по моему состоянию, выбралась из октограммы я чудом...
И я как-то не подумала поинтересоваться именем этого "чуда". Да и свое запамятовала сообщить.
Угу, зато успела заложить душу. Весело. Как я с такой удачей дожила до шестнадцатилетия? Сама удивляюсь.
- Ты как? - раздался голос у меня за спиной. От удивления я едва не упала.
Вот проклятье! Оказывается, Мика все это время был в комнате. А ведь я даже не удосужилась осмотреться! Мда, сегодня я решительно бью все рекорды по тупости.
Решив, что идти уже никуда не нужно, я опустилась на край кровати.
- Паршиво, но жить буду.
Угу, вопрос в том: сколько это "жить" продлится. С моей удачей ровно до следующего заклинания.
- Спасибо. Ты не знаешь, что сделала для меня.
Тень предвидения, будоража нервы, скользнула на грани восприятия...
И не желаю знать! В конце концов, я не пророк (до этого момента искренне так считала) и не обязана платить своей жизнью за чужие шансы - не маленький сам как-нибудь разберется. Если захочет.
Да и помогать темному, зная, что служу другой стороне... это слишком эксцентрично даже для меня!
Кстати, почему я его не ненавижу? Всегда думала, что вражда светлых с демонами, нечто заложенное на уровне инстинктов: ну, неприятие аур там, обратная полярность и прочая околонаучная ерунда. Я прислушалась к себе - ничего. Для меня он по-прежнему остается очень привлекательным мужчиной, к которому меня дико тянет.
Любопытно, а что если...
Словно прочитав мои мысли, Мика хитро прищурился и, приблизившись, галантно запечатлел на моей ладони поцелуй.
Вот бездна! Линии узора вспыхнули ярким светом и огнем прожгли руку. Боль была настолько сильной, что у меня слезы брызнули из глаз.
- Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство, - с легкой хрипотцой ответил демон, чарующе смотря на меня винно-красными глазами, - светлые не совместимы с темными - физически. Как ты понимаешь, я говорю не о смешном разделении людей на добро и зло, я имею в виду только тех, кто рожден Воплощениями. Или связан с ними. Твоего хранителя, например, мое присутствие убило бы, да и мне бы досталось...
- Ты с самого начала знал, кто я, - я не спрашивала, я уже все поняла. Самое обидное, что от его предательства ничто не шевельнулось в груди. Это только демон. Да, бесконечно старый, уставший, уже и забывшей о своем предназначении, но демон.
- Грейс, я - Высший. Приближение любого представителя светлой братии у меня вызывает зуд между лопаток. А тебя угораздило связаться с одним из престолов - такое даже низший не пропустит. Бездна, и где ты его откопала?! В этой глуши они никогда не водились!
Престол? Это такой крылатый святоша, что стоит у подножия Пресветлого Трона? И с чего это мне так "повезло"?
- Ты мне лучше скажи, как я вообще могла обрести хранителя? - раз уж у нас время откровений, то необходимо вытянуть из Мики как можно больше информации.
- Это я у тебя должен спросить. Ты всех своих любовников помнишь?
Я неопределенно дернула плечом. Не говорить же, что весь мой опыт ограничивается одним мужчиной. Да и назвать это опытом язык не повернется - так первая проба. И та вынужденная.
- А что? - чуть агрессивнее, чем следовало, спросила я.
- Да так. Знаю я вас, морских дев, вы мужчин меняете чаще, чем на сушу сходите.
И как прикажете объяснить демону ситуацию? И стоит ли ее объяснять? Для меня это все естественно и понятно, но другие расы действительно считают нас кем-то вроде сирен или суккубов.
- Все не так, - вздохнула я, понимая, что от объяснений не отвязаться: раз уж начали откровенничать, то нужно платить, - мы от рождения повенчаны с силой. Все без исключений. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, но мы - не люди. Ты - демон, ты должен понимать, что безграничных запасов энергии ни у кого нет, а самый легкий способ ее пополнить - эмоции, а еще лучше - страсть. Не все же имеют в покровителях стихию. Жрицам, например, это совсем не нужно - через хранителя они напрямую связаны с Источником.
